TALLADEGA, Ala. – Brad Keselowski a fait exactement le bon coup final cette fois, en gagnant à nouveau à Talladega Superspeedway et en démontrant une douloureuse leçon bien apprise.
La victoire de Keselowski en prolongation a fait de lui le neuvième pilote à remporter 10 courses de la NASCAR Cup cette saison et a vengé une gaffe embarrassante de l’équipe Penske lors du Daytona 500 d’ouverture de la saison.Lui et son coéquipier Joey Logano ont déclenché une chute au dernier tour, alors que Keselowski tentait de dépasser Logano pour la victoire.
« Daytona, c’est un gros problème. Oh, mec, ça pique encore », a déclaré Keselowski. « Mais c’est une bonne. Nous allons le prendre. Les mendiants ne peuvent pas choisir. J’ai certainement appris quelques leçons de cette course, et j’ai essayé de les appliquer, et tout s’est réuni là-bas à la fin. »
« Michael McDowell m’a donné un bon coup de pouce, comme il l’a fait à Daytona, et j’ai été un peu plus intelligent avec la façon dont je l’ai géré. »
Brad Keselowski célèbre avec un burn-out après avoir remporté à Talladega et se racheter lui-même et l’équipe Penske après la gaffe du dernier tour au Daytona 500. James Gilbert / Getty Images
Keselowski n’a mené qu’un seul tour, le dernier, dans une course qui comportait 35 changements de tête parmi 27 pilotes.
« Pendant toute la course, j’ai eu quelques occasions de prendre la tête, mais je n’arrêtais pas de penser: » Mec, garde ta voiture en un seul morceau « », a déclaré Keselowski.
Logano a été impliqué dans une épave aéroportée et a demandé à NASCAR de changer les conditions de course «dangereuses» à Daytona et Talladega.
« D’un côté, je suis fou d’être dans l’accident, et de l’autre, je suis heureux d’être en vie », a déclaré Logano. «D’un autre côté, je me demande quand nous allons nous arrêter, car c’est dangereux de faire ce que nous faisons. J’ai un arceau de sécurité dans la tête. Ce n’est pas OK.
« Je suis à un coup de la même situation que Ryan Newman vient de traverser. Je ne pense tout simplement pas que ce soit acceptable. »
Joey Logano a déclaré qu’il était « heureux d’être en vie » après que sa voiture ait décollé plus tôt dans la course. Marvin Gentry-USA TODAY Sports
Newman a échappé à de graves blessures en course pour la victoire dans le dernier tour du Daytona 500 2020.
La victoire de dimanche, la sixième de Keselowski à Talladega, est survenue après que le propriétaire de l’équipe Roger Penske a appelé les trois pilotes de l’équipe Penske et son affilié Matt DiBenedetto cette semaine pour discuter de ses attentes sur la façon dont ils devraient courir. Penske a refusé d’accepter une autre catastrophe de Daytona, alors que Logano ou Keselowski auraient dû gagner la course – mais au lieu de travailler ensemble, les deux ont déclenché un accident de feu qui a également permis de récupérer une troisième voiture Penske.
Les trois pilotes Penske ont maintenant remporté des places dans le peloton des éliminatoires à 16 pilotes.
William Byron a terminé deuxième à Talladega, le vainqueur du Daytona 500 McDowell a terminé troisième et Kevin Harvick a terminé quatrième de la saison.
«Je me sentais comme si j’étais à nouveau dans une bonne position pour travailler avec Brad et le droguer à la sortie du virage 4, a déclaré McDowell. « Je pensais que j’aurais la course mais je ne l’ai pas assez sucé. »
DiBenedetto, qui a mené 28 tours, a terminé cinquième mais a donné la victoire avec un changement de voie tardif qui a permis à Keselowski de se hisser devant.
Les pilotes Ford ont pris quatre des cinq premières places.
Kaz Grala a terminé sixième meilleur en carrière et a été suivi par Tyler Reddick et Austin Dillon dans un trio de Chevrolets.
Les pilotes Ford ont pris les places 9 à 13, et le pilote Toyota le plus performant était Christopher Bell, 17e.
Keselowski a égalé Dale Earnhardt Jr. et Jeff Gordon avec six victoires chacun à Talladega.
« Je n’aurais jamais rêvé que j’attacherais Jeff Gordon et Dale Earnhardt Jr. ici », a-t-il déclaré. « C’est quelque chose. Ces gars-là sont vraiment des légendes. »
SIDELINED
Rick Ware Racing avait initialement prévu de faire entrer Jennifer Jo Cobb pour son premier départ en Coupe de carrière, mais NASCAR la semaine dernière a statué que le pilote vétéran n’était pas éligible.
Si elle avait été autorisée à concourir, Cobb aurait été la première femme à courir au plus haut niveau de NASCAR depuis Danica Patrick en 2018.
Le président de NASCAR, Steve Phelps, a déclaré avant la course que le département de la compétition avait décidé que Cobb « n’avait pas l’expérience nécessaire pour participer à la course de la Coupe ».
Cobb compte 217 départs en carrière dans la série Truck et 31 dans la série Xfinity. Elle a un top 10 en carrière.
SUIVANT
La série se dirige vers le Kansas Speedway, où Denny Hamlin a remporté les deux dernières courses.
