L’idée d’une course de stock car corsée à l’intérieur d’un stade de football semble, pour certains, être nouvelle. Mais lorsque la NASCAR Cup Series se déroulera sur un ovale d’un quart de mile spécialement construit à l’intérieur du L.A. Coliseum ce week-end, ce ne sera pas la première fois que des voitures de série courront dans un stade de football.
Ce ne sera même pas la première fois que des stock-cars courront dans un stade de football du sud de la Californie.
Orange Show Speedway , situé à San Bernardino, a fermé ses portes en tant que stade de football en 1979 et a été converti en piste de course à plein temps. Il a accueilli l’ARCA Menards Series West un total de 13 fois, le plus récemment en 2018. La première course au quart de mile serré a eu lieu en 1966 avec Marvin Porter le vainqueur. Les autres gagnants incluent Cliff Garner, Don Noel, Jack McCoy, Johnny Anderson, Hershel McGriff et Jimmy Insolo. McCoy est un quadruple vainqueur.
De 1979 à 2015, la série a pris une pause d’Orange Show, mais elle est revenue en 2016 avec la victoire de Chris Eggleston. Il a de nouveau gagné en 2017, Ryan Partridge remportant le damier en 2018.
Les limites étroites d’Orange Show Speedway ont également donné le coup d’envoi à une carrière dans la course pour Gary Nelson, chef d’équipe double vainqueur du Daytona 500 et ancien directeur de la NASCAR Cup Series, qui a commencé sa carrière sur la piste en travaillant pour la légende californienne Ivan Baldwin. Nelson a remporté les Daytona 500 avec Bobby Allison en 1982 et Geoff Bodine en 1986 avant de devenir directeur de la série dans les années 1990.
La West Series courra deux fois dans le sud de la Californie en 2022, toutes deux à Irwindale Speedway, situé à seulement 29 miles du Coliseum. Sur la base de la distance de course de 150 tours, le trajet du Colisée à Irwindale n’est que de huit milles plus court que la longueur de course prévue de 37 milles du Clash.
Un autre lieu qui accueille à la fois des courses de stock-car et du football, le Bowman Grey Stadium a acquis une notoriété nationale grâce à l’émission télévisée « The Madhouse ». Le programme a mis en évidence la nature mouvementée des courses à Bowman Gray, qui se terminait souvent par les forces de l’ordre locales séparant les pilotes dans la zone des stands ou escortant l’un d’eux hors de la propriété.
Bowman Gray est le terrain de jeu de l’ équipe de football des Rams de l’Université d’État de Winston-Salem , qui raccourcit le calendrier des courses sur l’ovale d’un quart de mile chaque saison. Pourtant, même avec une courte saison, Bowman Gray est connu comme la piste de course hebdomadaire la plus ancienne de NASCAR. L’installation a accueilli 29 courses de la Cup Series de 1958 à 1971, et de 2011 à 15, il y a eu cinq courses pour ce qui est maintenant l’ARCA Menards Series East. Les gagnants étaient Matt DiBennedetto, Corey Lajoie, Ben Kennedy, Ben Rhodes et Scott Eckert.
Soldier Field à Chicago est un autre lieu célèbre qui a accueilli diverses formes de courses, à la fois des stock cars et des roues ouvertes. Soldier Field, qui abrite aujourd’hui les Chicago Bears, était célèbre pour ses courses bien avant que les Bears ne l’appellent leur terrain de jeu.
Tiger Tom Pistone, qui a été le premier pilote à faire une passe pour la tête du Daytona 500, a commencé sa carrière à Soldier Field, tout comme le futur membre du NASCAR Hall of Famer – et ancien vainqueur de la série ARCA Menards – Fred Lorenzen. En 1958, Lorenzen a remporté une course co-sanctionnée par l’ARCA et l’USAC sur le quart de mile serré, l’une des 11 victoires de la série en carrière.
