Un rapport a révélé que les niveaux de contamination bactérienne dans cinq modèles d’âges différents testés étaient … [+] significativement plus élevé que celui trouvé sur la toilette domestique moyenne.
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Il n’y a pas tout à fait deux ans, ceux qui écrivaient sur les automobiles – nous y compris – se sont donné pour tâche d’informer les automobilistes sur les meilleurs moyens de s’assurer que leurs voitures étaient exemptes de COVID grâce à une utilisation prudente de désinfectants et de lingettes. Il s’avère qu’il était plus difficile d’attraper le nouveau coronavirus de l’époque simplement en tenant un volant ou un levier de vitesses qui avait été entre les mains de quelqu’un d’autre un jour ou deux plus tôt que nous ne le craignions.
Pour le meilleur ou pour le pire, beaucoup (sinon la plupart) d’entre nous ont abandonné l’idée de garder nos véhicules aussi exempts de germes que possible. Mais un rapport récent réalisé pour le site Web britannique Scrap Car Comparaison par l’Université Aston de Birmingham, en Angleterre, a conclu qu’il serait peut-être préférable de revenir à notre ancien moi obsessionnel-compulsif lorsqu’il s’agit de maintenir une conduite plus saine.
L’étude, qui a eu lieu en décembre dernier, a révélé que les niveaux de contamination bactérienne trouvés dans cinq modèles d’âges différents étaient significativement plus élevés que ceux trouvés sur les toilettes domestiques moyennes. Pire encore, la zone qui a tendance à souffrir de la pire infestation de germes est celle où la plupart d’entre nous ramènent des provisions de l’épicerie à la maison.
Ce serait le tronc, où les chercheurs ont trouvé « des niveaux significativement élevés de bactéries qui incluent E. coli » Aussi connu sous le nom de bactéries fécales, E. coli a le potentiel de faire des ravages dans le système digestif. Ils ont également trouvé une forte concentration de bactéries sur les sièges du conducteur des voitures, ce à quoi vous devriez penser la prochaine fois que vous prendrez une bouchée rapide de la fenêtre du service au volant et que vous la consommerez en cours de route.
D’autres parties d’une voiture testées comprenaient le levier de vitesses, le tableau de bord et la banquette arrière, où les tests ont révélé des niveaux de contamination bactérienne plus élevés que ceux que l’on trouverait autrement sur ou à l’intérieur des toilettes d’une maison typique. Les bactéries identifiées comprenaient Pseudomonas, une bactérie dont les souches ne peuvent pas être facilement traitées avec des antibiotiques et Staph Aureus, un germe associé à la toux et aux éternuements qui, dans certains cas, est lié au SARM.
Fait intéressant, le rapport a déterminé que les voitures plus anciennes échantillonnées avaient tendance à collecter des niveaux plus élevés de charges bactériennes, agrégées au fil du temps, que les modèles plus récents. « Les résultats de cette étude sont fascinants, car ils aident à montrer que malgré le nettoyage de nos voitures, plus elles sont âgées, plus elles sont généralement sales », déclare le Dr Jonathan Cox, maître de conférences en microbiologie à l’Université d’Aston. « Ces résultats soulignent que nous devrions plutôt changer notre façon de penser à nos voitures et à la propreté. Souvent, nous nettoyons nos voitures en fonction de leur « apparence » propre plutôt que de leur propreté réelle, mais vous ne penseriez même pas à manger sur votre siège de toilette. »
En effet.
S’il y a un point positif à trouver dans le rapport de propreté de Scrap Car Comparaison, c’est que les chercheurs ont déterminé que le volant, que l’on pourrait penser être un refuge pour les bactéries, est en fait l’un des points de contact les moins germineux sur l’automobile moyenne. On pense que cela peut probablement être attribué à l’utilisation soudaine et fréquente de désinfectant pour les mains alors que la pandémie commençait à s’installer.
En plus d’essuyer le tableau de bord, le volant, les garnitures intérieures, les interrupteurs et les boutons avec des nettoyants de surface antibiotiques, il est suggéré aux automobilistes de laver périodiquement la sellerie de la voiture, qui est trop souvent soumise à des boissons renversées, des copeaux qui tombent et, pour le dire délicatement, passagers gazeux.
« En fin de compte, les gens ne tombent généralement pas malades à cause des bactéries présentes dans leur voiture, car nous faisons naturellement des choses dans notre vie quotidienne (comme le lavage des mains) pour réduire l’impact », explique le Dr Cox. « Cependant, connaître les bactéries qui peuvent s’accumuler dans nos voitures peut être très utile pour nettoyer nos voitures correctement et régulièrement, et réduire les risques. »
Voici les zones d’une automobile typique que l’étude a trouvées les plus sujettes à la croissance bactérienne :
- Tronc – 1 425 bactéries identifiées
- Siège conducteur – 649 bactéries identifiées
- Gearstick – 407 bactéries identifiées
- Banquette arrière – 323 bactéries identifiées
- Tableau de bord – 317 bactéries identifiées
- Volant – 146 bactéries identifiées
Vous pouvez lire le rapport complet ici.
Les petits caractères
Des échantillons ont été prélevés par écouvillonnage dans cinq voitures d’occasion à l’aide d’un coton-tige stérile, hydraté avec une solution saline tamponnée au phosphate. Chaque écouvillon a été étalé sur une gélose nutritive (NA) et un milieu de culture violet rouge bile glucose (VRBG). NA prend en charge toute la croissance bactérienne, tandis que VRBG ne prend en charge que la croissance des Enterobacteriaceae (fèces). Les plaques de gélose inoculées ont été incubées à 37 degrés Celsius pendant 24 heures pour permettre la croissance bactérienne. Toutes les colonies ont été dénombrées et soumises à la méthode de coloration de Gram pour permettre une identification présomptive, à partir de laquelle tous les résultats ont été obtenus. Deux toilettes domestiques ont été choisies qui n’avaient pas été sciemment nettoyées, mais avaient été utilisées dans les 24 heures précédentes.
