Hertz a déclaré lundi qu’il convertirait plus de 20% de sa flotte de location en voitures électriques Tesla d’ici la fin de l’année prochaine, une annonce qui a contribué à propulser la valeur des actions de Tesla au-delà de 1 000 milliards de dollars pour la première fois.
La commande de 100 000 Teslas était un geste audacieux pour Hertz, qui sort tout juste de la faillite, et un signe d’un élan croissant dans le passage aux véhicules électriques.
Et c’était le dernier carburant pour le cours en flèche de l’action Tesla, qui a gagné près de 13% pour terminer la journée à 1 024,86 $, sa première clôture au-dessus de 1 000 $.
« $T1mes sauvages ! » Elon Musk, directeur général de Tesla, s’est exclamé sur Twitter.
En annonçant sa commande de Tesla lundi matin, Hertz a refusé de commenter la valeur de l’accord. Bloomberg a déclaré que la commande générerait environ 4,2 milliards de dollars de revenus pour Tesla, suggérant que Hertz payait près de la valeur nominale des véhicules. Les sociétés de location de voitures exigent généralement des remises importantes pour les grosses commandes de véhicules. Lundi soir, M. Musk a déclaré sur Twitter : « Pour être clair, les voitures vendues à Hertz ne bénéficient d’aucune remise. Même prix que pour les consommateurs.
Les clients Hertz pourront louer une berline compacte Tesla Model 3 sur certains grands marchés aux États-Unis et en Europe à partir de début novembre. La société a déclaré qu’elle prévoyait d’installer des milliers de chargeurs sur ses sites et qu’elle s’associait au quart-arrière Tom Brady pour promouvoir son E.V. offres dans une campagne de marketing.
« Les véhicules électriques sont désormais monnaie courante, et nous commençons tout juste à constater une augmentation de la demande et de l’intérêt à l’échelle mondiale », a déclaré Mark Fields, directeur général par intérim de Hertz, qui dirigeait auparavant Ford Motor, dans un communiqué de presse.
L’accord pourrait profiter aux deux sociétés, a déclaré Michelle Krebs, analyste chez Cox Automotive.
« C’est unique et cela permet vraiment à Hertz de se différencier des autres sociétés de location de voitures », a-t-elle déclaré. « Pour Tesla, c’est beaucoup car cela expose les E.V. de Tesla à un éventail beaucoup plus large de consommateurs. »
Pour Tesla, la valorisation d’un billion de dollars est le dernier signe de combien elle a perturbé l’industrie automobile, alors même qu’elle a lutté pour gagner de l’argent pendant près de deux décennies. Sa capitalisation boursière est supérieure à celles de General Motors, Toyota, Ford, Volkswagen, BMW, Honda et de plusieurs autres constructeurs automobiles réunis.
Il y a à peine quatre ans, Tesla était en proie à des difficultés de production dans son usine de Fremont, en Californie, que M. Musk a qualifiée d’«enfer de la fabrication». Et pas plus tard qu’en mars de l’année dernière, alors que la pandémie de coronavirus frappait les États-Unis, le cours de son action était à peine supérieur à 70 $.
Une commande importante de Hertz pourrait aider Tesla à équilibrer sa production et à gérer une évolution de la demande pour ses véhicules plus abordables. Au cours des derniers trimestres, les ventes du modèle 3 ont diminué et ont été dépassées par celles du modèle Y à hayon.
Dans les mois à venir, la société prévoit de commencer à fabriquer le modèle Y dans des usines en construction à Austin, au Texas, et en Allemagne près de Berlin. La montée en puissance de ces usines pourrait laisser moins de production à son usine de Fremont.
Mis à jour
26 octobre 2021, 10 h 07 HE
Les ventes à des flottes de location peuvent toutefois présenter certains inconvénients. Les ventes de location sont normalement une entreprise à faible marge, et les voitures reviennent généralement sur le marché en tant que voitures d’occasion à faible kilométrage. Hertz et ses pairs conservent généralement les voitures pendant six à 12 mois, puis les envoient aux maisons de vente aux enchères qui fournissent aux concessionnaires des véhicules d’occasion. Au fil du temps, ce flux constant d’anciennes voitures de location peut entraîner une baisse de la demande et des prix des voitures neuves et peut réduire la valeur que les consommateurs obtiennent pour les voitures qu’ils souhaitent échanger. La plupart des marques d’automobiles de luxe évitent de vendre des voitures à des sociétés de location.
La façon dont Tesla et Hertz ont structuré leur accord de vente n’est pas claire. Parfois, les sociétés de location achètent des voitures à prix réduit. Ils peuvent également louer les véhicules, et parfois les constructeurs automobiles acceptent de les racheter à un prix fixe. Cela réduit considérablement le coût initial pour le loueur et lui permet de proposer des prix de location journaliers attractifs.
Mais cela laisse le constructeur automobile avec un risque considérable, car ces voitures d’occasion finiront par se retrouver sur des lots de concessionnaires à faible kilométrage et à des prix inférieurs à ceux des modèles neufs. Si les ventes de voitures ralentissent, le constructeur automobile peut finir par racheter des voitures pour un prix plus élevé que ce que les sociétés de location ont payé.
Pour l’instant, Tesla ne semble pas courir trop de risques car la pénurie mondiale de puces informatiques limite le nombre de voitures que les constructeurs automobiles peuvent produire et a considérablement augmenté la demande et les prix des voitures d’occasion. Chez Carvana, un grand concessionnaire de voitures d’occasion, un modèle 3 2018 avec environ 30 000 milles se vend environ 43 000 $, à peu près le même qu’un neuf de Tesla.
Hertz a déposé son bilan en mai 2020, victime d’une dette croissante et d’un coup dévastateur pour son entreprise causé par la pandémie de coronavirus. Mais la reprise rapide de l’économie et des voyages a fourni une bouée de sauvetage, déclenchant une guerre d’enchères pour l’entreprise. Hertz est sorti de la faillite il y a quatre mois, juste au moment où les voyages commençaient à augmenter aux États-Unis en raison de la disponibilité généralisée des vaccins contre les coronavirus. La faillite a permis à l’entreprise de se débarrasser d’une grande partie de sa dette, ce qui lui a permis d’investir dans la modernisation de sa flotte.
L’action Hertz, qui se négocie sur le marché de gré à gré, a été gagnante lundi, gagnant 10%. Hertz a annoncé ce mois-ci qu’il prévoyait de coter ses actions sur le Nasdaq, où Tesla négocie.
Tesla est le dernier membre d’un club d’élite d’entreprises technologiques très appréciées qui dominent les marchés américains, franchissant la barre des 1 000 milliards de dollars plus de trois ans après qu’Apple est devenue la première entreprise cotée en bourse aux États-Unis à le faire.
Aujourd’hui, Apple vaut environ 2,5 billions de dollars, tandis que Microsoft est évalué à environ 2,3 billions de dollars. Amazon et Alphabet – la société mère du géant de la recherche Google – ont chacun une capitalisation boursière de plus de 1 500 milliards de dollars. Facebook, un avorton relatif, pèse environ 930 milliards de dollars.
Depuis que Tesla a ouvert une nouvelle usine en Chine fin 2019, ses résultats financiers n’ont cessé de se renforcer. Ses ventes continuent d’augmenter et elle est en passe de vendre près d’un million de voitures cette année. Mais elle reste confrontée à de nombreux défis, notamment le contrôle réglementaire de son logiciel d’aide à la conduite.
Le système de pilote automatique de Tesla, qui utilise des caméras pour diriger et freiner une voiture avec peu d’aide d’un conducteur, ne parvient parfois pas à voir d’autres véhicules, un défaut qui a conduit à une série d’accidents, dont certains ont été mortels. La National Highway Traffic Safety Administration enquête sur 12 accidents dans lesquels des Teslas en mode pilote automatique ont heurté des véhicules d’urgence arrêtés.
Un autre régulateur, le National Transportation Safety Board, a envoyé lundi une lettre à Tesla réprimandant l’entreprise pour ne pas avoir apporté les améliorations de sécurité pour le pilote automatique que l’agence a décrites il y a quatre ans.
Tesla a également été critiqué pour avoir permis à un petit groupe de clients de tester sur la voie publique un système plus avancé appelé Full Self-Driving. Le bureau de sécurité a critiqué le nom, car le système n’est pas capable de conduire une voiture sans l’aide d’un conducteur, ainsi que la pratique consistant à laisser les conducteurs non formés utiliser un logiciel de sécurité inachevé.
Au cours du week-end, Tesla a envoyé un nouveau logiciel Full Self-Driving à ses clients de test, mais seulement quelques heures plus tard, il l’a désactivé à distance après que les clients ont constaté que leurs voitures freinaient de manière inattendue et rendaient d’autres manœuvres considérées comme dangereuses.
Matt Phillips a contribué au reportage.
