10 août (Reuters) – Au début de cette année, Brian Benstock, concessionnaire Honda et Acura à New York, a convaincu son banquier qu’il serait judicieux d’acheter plus de véhicules qu’il ne pourrait en mettre sur son parking.
Le pari est payé. Les modèles de SUV populaires sont arrachés par les clients dès qu’ils arrivent chez son concessionnaire. Les constructeurs automobiles ne peuvent pas en construire de nouveaux assez rapidement en raison des pénuries de semi-conducteurs. Comme ses pairs, Benstock a l’heureuse position d’appliquer des frais supplémentaires aux prix des vignettes.
« Les concessionnaires n’ont vraiment pas le choix avec des approvisionnements si bas. Sans les majorations supplémentaires, ils pourraient avoir du mal à garder les portes ouvertes », a-t-il déclaré.
Ce qui a commencé comme une perturbation à court terme des livraisons de semi-conducteurs automobiles devient un problème à long terme qui fait grimper les prix moyens des véhicules neufs et d’occasion aux niveaux des voitures de luxe, alimentant les craintes inflationnistes et inquiétant la Maison Blanche.
Les prix moyens des voitures neuves ont atteint 42 000 $ et les prix des véhicules d’occasion ont grimpé à environ 25 000 $ en moyenne, selon Cox Automotive. Les prix des voitures d’occasion ont augmenté de 45 % sur 12 mois, selon le département américain du Travail, et ont représenté plus d’un tiers de l’augmentation globale des prix à la consommation en juin.
Le département du Travail publiera mercredi son indice des prix à la consommation de juillet – un outil pour mesurer les performances de l’économie dans son ensemble en matière d’inflation ou de déflation.
Les automobiles sont devenues de plus en plus dépendantes des puces pour tout, de la gestion du moteur aux fonctions d’assistance à la conduite telles que le freinage d’urgence. La pénurie découle d’une confluence de facteurs, car les constructeurs automobiles sont en concurrence avec l’industrie tentaculaire de l’électronique grand public pour les fournitures de puces.
INVENTAIRE PLUS LÉGÈRE
La hausse des prix des véhicules et d’autres biens est un problème pour les
l’administration du président américain Joe Biden. Certains républicains ont imputé les prix incontrôlables aux dépenses fédérales massives sous Biden, qu’ils souhaitent réduire. Un haut responsable de la Maison Blanche a déclaré à Reuters: « La pénurie de semi-conducteurs est au cœur des flambées de prix que nous avons observées dans les automobiles. »
La Maison Blanche s’efforce de remédier à la pénurie. « Il existe des preuves qu’au moins une partie des prix des voitures pourrait avoir atteint un sommet », a déclaré le responsable, en particulier parmi les voitures d’occasion. Mais le responsable a ajouté qu’il y avait encore trop d’incertitude quant au moment où les prix pourraient revenir à des niveaux normaux.
Alors que les prix élevés des véhicules causent de l’anxiété à Washington, ils alimentent des bénéfices records pour les concessionnaires automobiles américains. Les constructeurs automobiles bénéficient d’un pouvoir de fixation des prix qu’ils n’ont pas connu depuis des décennies.
Les bénéfices totaux des concessionnaires américains sur les véhicules neufs en juillet devraient atteindre un sommet historique de 5,1 milliards de dollars, avec un bénéfice moyen par véhicule estimé à plus de 4 200 $, selon JD Power.
La pénurie de puces a forcé les concessionnaires et les constructeurs automobiles à fonctionner avec des stocks beaucoup plus réduits que d’habitude – une approche dont les dirigeants de l’industrie ont longtemps rêvé, mais rarement exécutée, à l’exception de Tesla Inc (TSLA.O). Aujourd’hui, les dirigeants de l’industrie automobile américaine s’efforcent de maintenir les stocks plus serrés et les prix plus élevés, même après le ralentissement de la chaîne d’approvisionnement.
« Nous sommes vraiment déterminés à adopter un système basé sur les commandes et à maintenir les stocks à un approvisionnement de 50 à 60 jours », a déclaré aux analystes le directeur général de Ford Motor Co (F.N), Jim Farley, fin juillet. « Je sais que nous gaspillons de l’argent en incitations. »
General Motors Co (GM.N), qui a réalisé un bénéfice avant impôts record au deuxième trimestre, s’attend à ce que les prix élevés se maintiennent en 2022.
À l’avenir, « nous serons beaucoup plus légers et efficaces », a déclaré la PDG de GM, Mary Barra, aux investisseurs.
Les concessionnaires ont déjà entendu ce genre de discours. Le directeur général du détaillant automobile Lithia Motors Inc (LAD.N) a déclaré que le passage à un modèle de fabrication sur commande serait bénéfique, mais a ajouté qu’il doutait que cela se produise.
« J’ai du mal à croire que les constructeurs concurrents vont construire le bon nombre de voitures », a récemment déclaré le PDG Bryan DeBoer aux analystes. « Ils ont toujours traditionnellement surproduit. »
Le PDG de Stellantis NV (STLA.MI), Carlos Tavares, a déclaré qu’il était préoccupé par les pressions inflationnistes, alors même que le constructeur automobile mondial n ° 4 a bénéficié de prix élevés pour ses Jeep, Ram et d’autres marques aux États-Unis.
« Nous ne voulons pas nous déconnecter de la classe moyenne », a déclaré Tavares. « Nous ne voulons pas nous déconnecter de la capacité d’un citoyen à acheter une nouvelle voiture – cela aurait un impact sur la taille de notre clientèle. »
LES VOITURES D’OCCASION SONT ROI
Pendant ce temps, les consommateurs ayant des véhicules d’occasion à vendre reçoivent un coup de pouce car les concessionnaires utilisent les médias sociaux et appellent d’anciens clients pour reconstituer leur offre de véhicules d’occasion.
« Nous disons aux clients … » Vous nous avez acheté votre voiture il y a deux ans, vous avez tout récupéré « », a déclaré Joel Bassam, président du groupe Easterns Automotive basé à Baltimore, lors d’une récente discussion organisée par les ventes des concessionnaires. plate-forme Roadster.
Pour le concessionnaire de voitures d’occasion en ligne Carvana Co (CVNA.N), l’acquisition de véhicules est moins un problème, a déclaré le PDG Ernie Garcia, mais l’entreprise est confrontée à un autre type de contrainte d’approvisionnement.
« Au cours des derniers trimestres, nous avons en fait acheté plus de voitures à nos clients que nous n’en avons vendues », a déclaré Garcia. « Mais nous n’avons pas la capacité aujourd’hui de certifier autant de voitures que nous pourrions acheter et nous avons également plus de demande que nous ne pouvons gérer. »
Reportage de Tina Bellon à Austin, Texas.
Reportage supplémentaire de Paul Lienert à Detroit et David Shepardson à Washington
Montage par Matthew Lewis
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