Vous pensez que la Ford Model T a été la première automobile produite en série en Amérique ? Détrompez-vous.
Olds Motor Works à Lansing, dans le Michigan, produisait en série des runabouts Model R en 1901, sept ans avant que les Tin Lizzies de Ford ne commencent à sortir de la chaîne de production. Pour un aperçu d’une « Merry Oldsmobile » qui est antérieure à toutes les autres voitures produites en série, visitez The Orphanage à Yuma, Colorado. Un modèle R de 1903 est sur la plaque tournante de The Orphanage, prêté par le Forney Museum of Transportation à Denver jusqu’en avril .
Surnommé le Curved Dash Olds, pour des raisons évidentes, le modèle R a été produit jusqu’en 1907 avec trois modèles distincts, le modèle R, de 1901 à 1903 et en ’04, le modèle 6C, de 1904 en ’05, et le modèle B, de 1905 en 1907.
En 1901, 425 runabouts incurvés ont été produits. Le nombre produit en 1902 était de 2 500 et en 1903 de près de 4 000. On estime qu’avant l’arrêt de la production en 1907, plus de 19 000 modèles de tirets incurvés ont été construits. Entre 1902 et 1905, ce modèle était la voiture la plus vendue dans le pays.
« Venez avec moi, Lucille/Dans ma joyeuse Oldsmobile… » Vous savez, une voiture est populaire lorsqu’elle inspire une chanson. Légèrement suggestif selon les normes de 1905, In My Merry Oldsmobile a été écrit par Vincent Bryan (paroles) et Gus Edwards (musique) au plus fort de la popularité de Curved Dash Olds. La chanson a été utilisée, au fil des ans, dans de nombreux films, émissions de télévision et dessins animés et a été chantée par Bing Crosby, Patti Page, Bill Hayes et Florence Henderson.
L’Oldsmobile Model R Runabout de 1903 est un biplace propulsé par un moteur à essence à quatre temps à un cylindre de quatre-vingt-quinze pouces cubes. La transmission est un planétaire à deux vitesses, avec un entraînement central par chaîne. La vitesse maximale est d’environ vingt mph. Les freins sont à bande dans la transmission, le démarrage se fait par une manivelle côté conducteur et la direction est contrôlée par une barre franche. Le prix de cette voiture, lorsqu’elle était neuve, était de 650,00 $. Le revenu annuel moyen, en 1903, était de 489,00 $.
Les acheteurs avaient la possibilité d’acheter un siège dos-à-dos (français pour dos à dos) pour transporter un adulte supplémentaire ou deux jeunes enfants. Un toit de rechange et des rideaux latéraux étaient également disponibles. L’équipement supplémentaire de ce modèle R Runabout est un klaxon à bulbe et un frein d’urgence.
L’orphelinat se trouve au centre-ville de Yuma, au 300 South Main Street. Pour plus d’informations sur cette exposition et les spectacles futurs, veuillez contacter Richard Birnie au (970) 630-3360, ou visitez le site Web de l’orphelinat à orphanageyuma.com. Le Forney Museum of Transportation est situé au 4303 Brighton Blvd., Denver.
