Dearborn (Etats-Unis) (AFP)
Joe Biden, portant des lunettes de soleil aviateur, a regardé du siège du conducteur du nouveau camion électrique de Ford et a prononcé une proclamation présidentielle: « Cette ventouse est rapide. »
Le Ford F-150 Lightning à batterie doit être dévoilé mercredi en tant que nouveau gros pari du géant de l’automobile sur le marché émergent de l’automobile électrique. Mais le passionné de voitures Biden a non seulement eu un avant-goût mardi – il a réussi un essai routier.
Traversant l’énorme étendue goudronnée du terrain d’essai de Ford à Dearborn, dans le Michigan, avec juste un agent des services secrets sur le siège passager pour la compagnie, Biden semblait vivre son rêve.
La camionnette, presque silencieuse, a traversé la surface chaude et brumeuse avant de se tourner vers les journalistes accompagnant le président.
À 78 ans, Biden est la personne la plus âgée jamais élue à la Maison Blanche, mais au volant, il a plutôt agi comme un conducteur adolescent étourdi.
Le Lightning peut atteindre 0 à 100 km / h en environ 4,4 secondes, s’émerveilla-t-il, provoquant un moment de consternation parmi les dirigeants de Ford qui avaient voulu garder secrets de tels détails jusqu’au jour du lancement.
Interrogée par un journaliste pour savoir si elle pouvait lui poser une question sur les combats en cours en Israël, Biden a lancé un faux reproche: « Non, vous ne pouvez pas. Pas à moins que vous ne montiez devant la voiture lorsque je marche dessus. »
À quelle vitesse avait-il réussi à aller? Cela l’intéressait.
Biden a dit qu’il montrerait à tout le monde.
« Prêt? »
Les journalistes, les cadres de Ford et les employés de la Maison Blanche sont sortis à la hâte.
Biden a actionné l’accélérateur pour qu’il disparaisse une seconde fois sur le tarmac.
– L’avenir –
Biden courait dans un camion Ford encore à vendre pour promouvoir son plan d’infrastructure de 2 billions de dollars. En plus de reconstruire des éléments standard tels que des routes et des ponts, le paquet de Biden injecterait 174 milliards de dollars dans le développement de véhicules électriques.
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Se rendre au Michigan nécessitait un vol de 10 minutes en hélicoptère, 90 minutes de carburant d’aviation dans Air Force One et 15 minutes à cheval dans un cortège de voitures gourmandes en essence comprenant des dizaines de voitures non électriques.
Mais Biden n’avait aucun doute sur ce à quoi l’avenir devrait ressembler.
« Nous sommes à un grand moment d’inflexion dans l’histoire américaine », a-t-il déclaré dans un discours prononcé devant le sol de l’usine brillante de Ford. « L’avenir sera construit ici même en Amérique. »
Biden a parlé de la lutte pour «sauver la planète» du réchauffement climatique. Mais il était tout aussi inquiet, sinon plus, par la Chine et ce qu’il considère comme une lutte pour la suprématie électrique.
« La seule question est de savoir si nous allons mener ou prendre du retard », a-t-il déclaré.
« Ils pensent qu’ils vont gagner », a-t-il déclaré. « Eh bien, j’ai des nouvelles pour eux: ils ne gagneront pas cette course. »
– ‘Car guy’ –
La plupart des politiciens courtisent les propriétaires de voitures et les travailleurs des syndicats de l’automobile. Aux États-Unis, des entreprises emblématiques comme Ford et les voitures en général sont encore plus importantes, servant de toile de fond patriotique aux discours sur l’indépendance et l’exceptionnalisme américains.
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Mais la trajectoire de Biden est vraiment liée aux voitures.
Un accident de 1972 qui a tué sa première femme et sa petite fille éclipserait le reste de sa vie.
Une affinité pour les automobiles a également fait partie intégrante de la façon dont Biden se présente – un «Joe ordinaire» qui, bien qu’il ait été sénateur pendant quatre décennies et vice-président pendant huit ans, reste heureux de discuter des subtilités des pneus ou du couple.
En tant que président, sa principale attraction est la limousine lourdement blindée «Beast». Les protocoles des services secrets – le tour de joie de mardi mis à part – signifient qu’il ne peut plus prendre le volant.
Néanmoins, Biden fait encore souvent référence à sa précieuse Corvette Stingray décapotable verte de 1967, un cadeau de mariage de son père, qui était concessionnaire automobile.
La Corvette est une voiture de muscle, une déclaration bruyante et lancinante à peu près aussi loin que vous pouvez tirer du mouvement électrique silencieux et respectueux de l’environnement.
Mais cela fait partie de la marque Biden – et peut-être de l’âme Biden.
«J’aime la vitesse», a-t-il déclaré à Jay Leno lors d’un salon de l’auto à la télévision en 2016 alors qu’il était vice-président.
Au cours de la visite de l’usine Ford, Biden a eu l’occasion de devenir un fanatique de voitures, s’exclamant des choses comme «incroyable», «absolument stupéfiant» et «plutôt cool».
Touchant l’énorme batterie installée dans le châssis surbaissé du F-150, il a déclaré: «fascinant». Il avait l’air de le penser.
Quand il était temps d’aller sur le podium et de s’adresser aux travailleurs, aux cadres et aux politiciens démocrates de Ford, le président a commencé par une auto-présentation.
«Je m’appelle Joe Biden», a-t-il dit, «et je suis le gars de la voiture».
© 2021 AFP
