MAYVILLE – L’un des soldats de la police qui se trouvait sur les lieux lorsqu’Emmaline Wilcox est décédée dans un accident de voiture au début de l’année dernière a été grillé pendant plusieurs heures par des avocats.
Le soldat d’État Brendan Murphy a prêté serment pour la première fois mercredi après-midi, mais le procureur du comté de Chautauqua, Jason Schmidt, n’avait pas fini de l’interroger ce jour-là, il est donc revenu dans la matinée.
Murphy a raconté comment Nicholas Mineweaser, qui a été accusé d’homicide involontaire coupable au deuxième degré et de conduite avec facultés affaiblies par la drogue, a été lu les avertissements de conduite en état d’ébriété et plus tard ses droits Miranda le 24 février 2020.
Contrairement à Miranda Rights, qui permet à un individu de ne pas parler sans présumer de culpabilité, les avertissements DWI notent qu’un refus de se soumettre à un test chimique entraînera la suspension immédiate et la révocation ultérieure d’un permis de conduire.
Il a déclaré que Mineweaser était coopératif jusqu’à ce qu’il appelle un avocat, auquel moment il a déclaré qu’il ne parlerait plus aux forces de l’ordre. Avant cela, il a fait un alcootest, qui est utilisé pour détecter l’alcool. Ce test était apparemment négatif.
Mercredi, le juge Paul Wojtaszek n’a pas permis qu’un sac saisi en possession de Mineweaser le jour de l’accident soit admis en preuve, mais il a laissé Schmidt présenter d’autres arguments, ce que Schmidt a fait jeudi matin. Après avoir entendu d’autres arguments, Wojtaszek a autorisé l’utilisation du sac.
Le sac était dans un sac en plastique scellé extérieur avec les initiales de Murphy sur les marques de ruban. Devant les personnes présentes dans le tribunal, Murphy a ouvert le sac en plastique extérieur, a retiré le sac intérieur et l’a senti. Il a dit que ça sentait toujours la marijuana.
Murphy a déclaré devant le tribunal qu’il avait vu une cigarette de marijuana à l’intérieur du véhicule de Mineweaser. Cet article a été placé en preuve et envoyé plus tard à un laboratoire pour être testé. Pendant le test, la cigarette de marijuana a été démontée.
Lors du contre-interrogatoire, l’avocat de Mineweaser, Michael Dwan, a critiqué Murphy parce qu’aucun officier n’avait photographié la cigarette de marijuana à l’intérieur du véhicule de Mineweaser. Il a en outre demandé s’il s’agissait du même article qui se trouvait jeudi dans un sac de preuves. « Ce que nous avons ici est méconnaissable », a-t-il déclaré, faisant référence à la cigarette de marijuana maintenant détruite. Schmidt a qualifié les commentaires de Dwan de « hareng rouge » et a fait valoir qu’il n’avait été testé que cette année, de sorte que la défense a eu amplement le temps de l’examiner avant de devoir le démonter pour être testé.
Également lors du contre-interrogatoire de Murphy par Dwan, il a remis en question la capacité de Murphy à être impartial. Il a noté qu’il y a des années, le soldat de l’État avait été arrêté pour conduite aggravée en état d’ébriété à la suite d’un accident de voiture et lui a ensuite demandé s’il avait déjà consommé de la marijuana auparavant, ce que Murphy a déclaré avoir fait avant d’être un soldat de l’État.
Murphy a qualifié les incidents de son passé d' »embarrassants », mais a déclaré qu’ils n’avaient pas d’impact sur sa capacité à faire respecter les lois de New York aujourd’hui.
Dwan a en outre remis en question le témoignage de l’officier selon lequel il était capable de sentir de la marijuana fraîchement brûlée dans le véhicule de Mineweaser.
Dwan a noté que dans le véhicule de Mineweaser se trouvaient des charges de linge et a demandé si l’odeur pouvait provenir de ces vêtements. Murphy a déclaré qu’il pouvait faire la différence entre de la marijuana fraîchement brûlée et de la marijuana éventée, bien qu’il admette qu’il n’a pas été «formé scientifiquement».
Changeant de sujet, Dwan a demandé à Murphy s’il est légal pour les véhicules de passer à droite. Murphy a déclaré que ce n’était pas le cas, bien qu’il ait été « normalisé que les gens passent à droite sur la route 60 ». Il a demandé à Murphy que si plus d’un véhicule dépassait Wilcox, cela pourrait-il créer une situation dangereuse pour Mineweaser, qui aurait été le troisième ou le quatrième véhicule derrière Wilcox.
Murphy a insisté sur le fait que non, même si Dwan a essayé de l’insinuer. « Tu es allé au lycée ? » Dwan a plaisanté avant que Schmidt ne s’y oppose, puis la question a été retirée.
Le cavalier a pris la parole mercredi après-midi, est revenu jeudi à 10h30 et l’interrogatoire s’est poursuivi jusqu’à 15h, moins une pause déjeuner. Par la suite, Dwan a remercié Murphy pour son service et sa volonté de répondre aux questions.
Après Murphy, l’ex-petite amie de Mineweaser, Nina Spencer, a été placée à la barre des témoins. Elle a partagé qu’elle n’était là que parce qu’elle avait été assignée à comparaître.
Spencer a noté qu’elle et Mineweaser fumaient régulièrement de la marijuana ensemble après avoir commencé à sortir ensemble. Le 24 février 2020, elle a déclaré que les deux avaient fumé des blunts ce matin-là à Erie, en Pennsylvanie. Elle a déclaré que Mineweaser avait déballé les cigares Backwoods et remplacé le tabac par de la marijuana.
Après son départ, Spencer a déclaré qu’elle avait fourni à Mineweaser un sac de marijuana pour remplacer ce qu’ils avaient utilisé plus tôt dans la journée.
Plus tard dans l’après-midi, Spencer a déclaré que Mineweaser l’avait contactée et était « hystérique » en disant qu’il avait été impliqué dans un accident. « Je lui ai demandé s’il avait toujours l’herbe sur lui et il a dit qu’il l’avait abandonnée dans une flaque d’eau d’un parking », a-t-elle déclaré sous serment.
Schmidt a donné à Spencer le sac qui a été déposé en preuve plus tôt dans la journée. Elle a dit que cela ressemblait au même sac. Il l’a fait sentir, ce qu’elle ne voulait pas faire. Après l’avoir fait, elle a dit que ça puait comme des « cafards » et lorsqu’on lui a demandé de définir cela, elle a dit qu’un gardon est le reste d’un blunt après avoir été fumé.
Au cours du contre-interrogatoire, Dwan a demandé à Spencer si elle avait de l’animosité envers Mineweaser, depuis que les deux se sont séparés en mai de cette année. Elle a dit que non, bien qu’elle ait admis avoir envoyé un SMS à un membre de la famille de Shanna Wilcox disant « J’espère qu’il aura 7 (ans de prison), mais même cela ne suffit pas. »
Dwan a demandé à Spencer s’ils avaient déjà fumé de la marijuana dans son véhicule. Elle a dit qu’ils l’avaient fait plusieurs fois, mais a déclaré que toute odeur serait partie parce qu’ils abaisseraient les fenêtres par la suite. « Deux à trois heures, cette odeur a disparu », a-t-elle déclaré.
Spencer a déclaré qu’elle pensait que Mineweaser se sentait coupable de l’accident et voulait apparemment faire un don à la famille via un compte Gofundme qui a été créé, mais ne l’a pas fait sur les conseils d’un conseiller juridique.
Le procès doit reprendre aujourd’hui à 10 heures à Mayville.
Mineweaser est accusé d’avoir conduit sous l’influence de drogues, heurtant le véhicule de Wilcox alors qu’il tournait à gauche sur la route 60, ce qui lui a valu d’être heurté par un semi-remorque. L’accident a coûté la vie à Emmaline qui avait 7 ans.
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