Un homme du Minnesota accusé d’avoir conduit sa voiture dans un groupe de manifestants et d’en avoir tué un a été inculpé de meurtre, a annoncé mercredi le bureau du procureur du comté de Hennepin. Nicholas Kraus aurait été ivre au moment de l’incident, ce qui ne semble pas être une attaque ciblée.
L’incident présumé s’est produit juste avant minuit le 13 juin lors d’une manifestation pacifique contre la mort de Winston Boogie Smith Jr., un homme noir de 32 ans qui a été abattu par des membres d’un groupe de travail fédéral du US Marshals Service le 3 juin.
Kraus, 35 ans, est accusé d’avoir conduit son SUV Jeep vers les manifestants et d’avoir heurté un autre véhicule qui avait été garé comme barricade de protection pour les manifestants, poussant ainsi le véhicule de la barricade vers les victimes. Les témoignages et la vidéo de surveillance montrent que Kraus accélérait au moment de l’accident, selon la plainte pénale.
Une femme, qui a subi un « traumatisme grave à la tête », a été retrouvée inconsciente sur les lieux et est décédée plus tard dans un hôpital local, selon la plainte. Trois autres personnes ont également été blessées. La victime décédée a été identifiée par CBS Minnesota comme étant Deona Knajdek, 31 ans, militante et mère de deux enfants.
Kraus a été inculpé d’un chef de meurtre intentionnel au deuxième degré et de deux chefs d’agression au deuxième degré avec une arme dangereuse. La plainte ne suggère pas que les actions de Kraus étaient politiquement motivées, et l’accusation de meurtre intentionnel au deuxième degré allègue que bien que Kraus ait eu l’intention de causer la mort, ses actions n’étaient pas planifiées.
Lors d’une conférence de presse mardi sur les accusations portées contre Kraus et un autre homme inculpé dans un incident distinct, le procureur du comté de Hennepin, Mike Freeman, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que Kraus ait ciblé spécifiquement la manifestation.
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Mais il a néanmoins publié une déclaration ferme condamnant Kraus et l’autre accusé, notant que bien que normalement des cas comme ceux-ci soient accusés d’homicide au volant, la conduite des hommes était « si grave, à mon avis, qu’ils justifiaient une accusation intentionnelle au deuxième degré. «
Kraus a été arrêté par d’autres personnes sur les lieux et était « visiblement en état d’ébriété » à l’arrivée des policiers, selon la plainte. Lorsqu’il a été interrogé le lendemain, il aurait déclaré aux agents qu’il avait vu la voiture agir comme une barricade et qu' »il pensait qu’il devait s’en remettre ».
« Le prévenu a déclaré qu’il avait accéléré pour tenter de sauter la barricade et a reconnu qu’il n’avait pas tenté de freiner », indique la plainte. « L’accusé a admis qu’il avait bloqué l’accélérateur parce qu’il pensait que cela l’aiderait à sauter la barricade. »
Kraus aurait admis aux agents que le véhicule était immatriculé au nom d’une autre personne car il avait perdu son permis en raison d’infractions liées à l’alcool. La plainte indique que Kraus a plusieurs condamnations pour CFA, y compris une condamnation pour délit de CFA. Ses résultats de prise de sang sont en attente.
