En 1945, un constructeur aéronautique suédois en difficulté économique a décidé de se lancer dans la scène automobile, en construisant des voitures aux côtés d’avions dans la même petite usine de Trollhattan ; une légende est née.
Au cours des nombreuses années turbulentes de Saab, ils ont introduit de nombreuses voitures légendaires qui ont changé à jamais le paysage automobile, mettant en œuvre la même ingénierie pratique qu’ils continuent à mettre dans leurs avions à ce jour.
Malheureusement, la division automobile de Saab ne s’est jamais avérée financièrement viable malgré plusieurs décennies de renflouements et de changements marketing. Quoi qu’il en soit, de nombreux produits de la marque se sont fermement imposés dans le cœur des passionnés, et l’un de ces modèles est le 9000.
Aperçu de la Saab 9000
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À la fin des années 1970, Saab avait de grands projets pour conquérir le marché des voitures de luxe. Les tendances des données ont montré que les petites voitures suédoises se trouvaient principalement chez les riches, créant ainsi une base pour la montée en gamme de la marque. Saab manquait cependant d’un modèle pivot pour capter les acheteurs de luxe ; une grande berline.
Le développement a commencé immédiatement du bien nommé 9000 qui se situe au-dessus du 900. En s’associant à Lancia, Alfa Romeo et Fiat, une nouvelle plate-forme est née pour aider à réduire les coûts de développement. Au moins c’était le plan. Lancia et Alfa Romeo ont trouvé la direction de conception de Saab pour la base de la plate-forme trop chère, mais Saab a refusé de céder, entraînant l’effondrement de l’ensemble de l’accord.
Bien que le 9000 soit né avec certains aspects de la plate-forme partagés, le produit fini était radicalement différent de ses cousins italiens. Au lancement, la 9000 a immédiatement été un succès commercial et l’une des rares voitures à devenir rentable pour Saab.
La production a commencé en 1984 et s’est terminée en 1998 pour faire place à son successeur, le 9-5. Au cours de la course de près de 15 ans, le 9000 n’était disponible que dans deux styles de carrosserie distincts; une berline polyvalente à quatre portes ou une berline plus traditionnelle.
Options de groupe motopropulseur
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Au moment de sa sortie, le 9000 était disponible avec deux variantes du Saab 2.0L B202 I-4 qui propulsait également le 900.
Le modèle de base non turbo produisait 131 chevaux et 128 lb-pi de couple. La garniture supérieure 9000 turbo a reçu une variante turbocompressée du même moteur produisant 158 chevaux et 191 lb-pi de couple. En 1990, Saab a mis à jour les moteurs pour le nouveau Saab 2,3 litres I-4. La version non turbo produisait 148 chevaux et 156 lb-pi de couple, tandis que l’itération turbo produisait 192 chevaux et 218 lb-pi de couple.
Alors que 1992 a vu l’introduction des modèles Carlsson ou Aero (marché américain), cette variante de performance de finition supérieure utilisait une version spécialement réglée du turbo4 et produisait 217 ch et 246 lb-pi de couple. En 1994, au début du partenariat précoce de Saab avec GM, un V6 construit par Opel est devenu une option. Le V6 produisait 207 chevaux et 109 lb-pi de couple.
Performances de la Saab 9000
via sasab.com
Dès le début de son développement, la mission de Saab était de créer une voiture de luxe pleine grandeur qui encapsule les mêmes sensations de conduite que celles de la plus petite 900. Ne voulant pas perdre les touches uniques de Saab qui ont maintenu la marque en vie, la 9000 est devenue un monde- berline sport de classe.
Grâce à l’aide au développement de Lancia et d’Alfa Romeo, le 9000 est un gestionnaire de classe mondiale. Bien qu’il ne soit pas conçu pour frapper des rallyes avec des amortisseurs à gaz tout autour et des barres anti-roulis avant et arrière standard, le 9000 accomplit sa mission de maintenir son sang-froid dans toutes les situations.
Les chiffres de performance de la Saab 9000 et plus tard de la 9000 Aero ont choqué la scène automobile. Les consommateurs pensaient qu’une grosse voiture associée à des moteurs à quatre cylindres seulement était extrêmement disgracieuse. Les premiers N/A 9000 n’ont pas été aussi remarquables que leurs homologues ultérieurs atteignant 60 MPH en 11 secondes.
La dernière version de performance Aero a stupéfié les acheteurs car elle pouvait atteindre 60 en seulement 6,7 secondes. Ce chiffre était sans précédent pour une voiture à quatre cylindres, encore moins pour une berline à traction avant.
Éléments de sécurité
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Le rôle de Saab dans la sécurité automobile a été essentiel dans tous les produits qu’ils ont fabriqués. Les coûts liés à la sous-structure des 9000 ont été la raison pour laquelle la joint-venture avec les fabricants italiens a échoué.
La priorité numéro un du 9000 était la sécurité. Selon un rapport de 2017 de Folksam, le HIC (Head Injury Criterion) du 9000 était toujours conforme aux nouveaux véhicules selon les données disponibles. La sécurité globale de la voiture était également dans la moyenne.
Lorsque Saab développait le 9000, le constructeur automobile suédois a évalué à la fois les essais de collision latérale et de chevauchement des décennies avant que cela ne devienne une exigence fédérale. Des fonctionnalités telles que les coussins gonflables doubles, les prétensionneurs de ceinture de sécurité et les barres de protection latérales ont été introduites dès le début, contribuant à faire gagner au véhicule le titre de « voiture la plus sûre au monde ».
Le 9000 comportait également des appuie-tête actifs pour contribuer à la sécurité passive. En cas d’accident, les appuis-tête de la voiture se déplaceront vers le haut et vers l’avant pour bercer la tête, réduisant ainsi le risque de coup du lapin.
Les caractéristiques uniques de la Saab 9000
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Le 9000 offrait plusieurs caractéristiques uniques qui n’étaient tout simplement pas disponibles sur d’autres berlines de luxe, notamment les voitures deux styles de carrosserie disponibles; berline et hayon. La version à hayon du 9000 préfigure une tendance des berlines à hayon qui imprègne maintenant le paysage automobile.
Avec elle, vous bénéficiez d’une polyvalence notable sans sacrifier la grâce et les performances d’une berline. Saab offrait de nombreuses options pour ses variantes à hayon, y compris un kit de camping-car qui se glissait dans l’ouverture du hayon.
Les années 1990 ont vu l’introduction du système de gestion du moteur Saab Trionic. Le système, introduit sur le 9000, a été développé spécifiquement pour être utilisé avec la gamme de moteurs turbocompressés de l’entreprise.
Tout en contrôlant à la fois l’injection de carburant et le calage de l’allumage de la voiture, le système sert également de contrôleur de suralimentation. En contrôlant électroniquement la suralimentation reçue par le moteur, Saab a pu réduire le décalage du turbo, qui sévissait dans la plupart des premières voitures turbocompressées.
Le 9000 comportait également un système de climatisation « électrostatique ». Le système de climatisation surveillait la température intérieure de la voiture à une multitude de points pour réguler la température interne avec élégance. Certains consommateurs se sont plaints car ils ne pouvaient pas éteindre le système. Au lieu de cela, les conducteurs ne pouvaient régler qu’une température intérieure.
Saab a cédé et a finalement ajouté un commutateur de vitesse de ventilateur qui remplacerait le système. La voiture a également utilisé une série de filtres HEPA pour éliminer les particules de l’air extérieur ; une première automobile.
Combien coûte la Saab 9000 ?
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Les Saab 9000 étaient les produits phares de l’entreprise, et même les exemples les plus basiques commandaient toujours des prix élevés. Le prix était troublant pour de nombreux acheteurs venant de produits allemands, car un quatre cylindres était initialement le seul choix de transmission disponible.
Le 9000 CS d’entrée de gamme avait un prix de base de 31 395 $ (54 345 $ avec inflation), un CSE de niveau intermédiaire s’élevait à 37 695 $ (64 014 $ avec inflation) tandis que la version supérieure Aero s’élevait à 41 195 $ (71 325 $). Malgré son prix supérieur à celui de ses concurrents contemporains comme la Volvo 960, la Saab 9000 s’est bien vendue jusqu’à son départ en 1998, avec un peu plus de 508 000 exemplaires produits au cours de sa vaste gamme.
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A propos de l’auteur
Randy Gardner
(21 articles publiés)
Randy Gardner est un écrivain, entrepreneur et fou de voiture généraliste basé à Orlando, en Floride. Randy est né dans la scène automobile, passant toute son enfance à traquer et à restaurer des voitures classiques avec son père. Des MoPars des années 1950 aux Saabs des années 1980, il n’est pas surprenant qu’il se concentre principalement sur les outsiders mal-aimés du monde automobile.
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