Foxconn et Fisker, Apple et Hyundai, Huawei et…? Les géants de la technologie sont de plus en plus nommés, ou rumeurs, dans des partenariats avec des constructeurs automobiles, soulignant une transformation de l’industrie automobile qui accompagne le passage aux véhicules électriques.
La transition vers les voitures électriques représentera sans aucun doute le plus grand changement dans la technologie des transports depuis l’introduction du moteur à combustion interne, mais ce ne sont pas seulement les transmissions – les machinations qui sous-tendent la capacité d’une voiture à se déplacer – qui subissent une transformation.
Ce nouveau chapitre du transport s’accompagne plutôt – ou plutôt, enchevêtré dans – un changement plus large connu sous le nom de quatrième révolution industrielle, un changement fondamental qui a un impact sur à peu près tous les aspects de la vie, de la façon dont nous alimentons notre vie. maisons à la façon dont nous communiquons les uns avec les autres à la façon dont nous passons de A à B.
Et bien que cela soit en grande partie motivé par le besoin croissant de passer des technologies inefficaces à combustibles fossiles à l’électricité produite à partir de sources renouvelables, il est également motivé par une évolution vers l’augmentation de l’efficacité numérique et de la connectivité.
Dans les voitures, cela devient de plus en plus évident avec chaque nouveau modèle, semble-t-il. Les technologies d’assistance au conducteur sont de plus en plus répandues et il est impensable qu’une nouvelle voiture ne dispose pas d’une connectivité complète pour les smartphones.
Ce flou de la voiture et de la technologie numérique qui va de pair avec des gains d’efficacité et de sécurité entraîne également un autre changement dans l’industrie automobile – celui du constructeur automobile au géant de la technologie.
Ce changement dans ce qu’un constructeur automobile est a déjà été mis en évidence dans l’analyse des valeurs des actions du pionnier des véhicules électriques Tesla, qui dépassent largement le ratio cours / bénéfice des constructeurs automobiles traditionnels.
Au contraire, comme l’a observé le rédacteur en chef de The Driven Giles Parkinson, Tesla ressemble plus à une société de technologie qu’à un constructeur automobile hérité, et en janvier, Barron l’a noté (en utilisant le nombre d’actions diluées de 1,2 milliard de Tesla et la valeur alors actuelle de plus de 830 $ US par action) qu’elle est devenue une entreprise d’un billion de dollars rejoignant les géants de l’informatique Microsoft et Apple, le géant de la vente en ligne Amazon et la société mère de Google, Alphabet.
Les géants de la technologie se tournent vers l’auto-conduite
En fait, deux des quatre géants de la technologie énumérés ci-dessus – Amazon et Alphabet – plongent déjà les orteils dans le jeu automobile, ou y sont au moins connectés via des investissements dans la start-up EV Rivian dans le cas d’Amazon ou dans le développement de la technologie de conduite autonome dans le cas d’Alphabet’s Waymo.
Un troisième – Apple – a de nouveau fait l’objet d’énormes spéculations alors que des rumeurs ont récemment émergé selon lesquelles l’innovateur en informatique et smartphone envisage toujours de fabriquer une voiture électrique sous le nom de code «Project Titan». Ne vous attendez pas à ce qu’il ait un volant.
Alors que les rapports allaient et venaient en février selon lesquels le fabricant d’iPhone était en pourparlers avec Hyundai et Kia pour fabriquer une voiture électrique jusqu’à ce que les deux constructeurs sud-coréens aient officiellement nié les allégations, la grande nouvelle sur le front du géant de la technologie / fabricant de véhicules électriques est maintenant celle d’Apple. Le partenaire Foxconn qui fabrique l’iPhone va fabriquer une nouvelle voiture électrique avec la start-up Fisker Inc.
Fisker Inc – à ne pas confondre avec le Fisker Automotive original qui a fabriqué le Fisker Karma – a déjà un SUV Ocean tout électrique sur la planche à dessin, mais l’accord avec Foxconn produira un véhicule entièrement nouveau qui, selon le PDG Henri Fisker, verra le partenariat produisant 250000 véhicules électriques par an d’ici 2023.
Dans une interview accordée à CNN Business vendredi, Fisker a déclaré que sa conversation avec le PDG de Foxconn, Young Liu, était centrée sur: «À quoi pourrait ressembler une voiture si elle provenait d’une entreprise de technologie plutôt que d’une entreprise automobile.»
«L’esquisse de conception indique la direction que nous prenons. Cependant, avec le niveau d’innovation prévu pour ce véhicule, j’ai l’intention de garder le design final une surprise jusqu’au dernier moment possible! » dit Fisker de son croquis Foxconn / Fisker.
Pour la part de Foxconn, Liu a noté dans une déclaration que la participation de Foxconn englobe sa «chaîne d’approvisionnement mondiale intégrée verticalement exceptionnelle et la meilleure équipe de gestion de la chaîne d’approvisionnement de notre secteur.
«En plus de nos capacités d’ingénierie accumulées, Foxconn a joué un rôle essentiel dans le succès de nombreuses entreprises des TIC au cours des 40 dernières années et nous sommes impatients de prolonger ce succès avec Fisker.»
Les deux commentaires soulignent la fusion des deux secteurs et la façon dont les voitures passeront de plus en plus des appareils de transport, mais aussi des appareils technologiques et de communication (et des appareils énergétiques – voir cet article sur les batteries sur roues et le V2G).
L’accord avec Fisker n’est pas non plus la première incursion de Foxconn dans l’automobile. En janvier, il a annoncé son partenariat avec le constructeur automobile chinois Geely (dont la société mère Zhejiang Geely Holding détient également Volvo), pour fournir «des services de conseil OEM et personnalisés relatifs aux véhicules entiers, aux pièces, aux systèmes d’entraînement intelligents, aux plates-formes d’écosystème automobile».
Geely, de son côté, a également signé un accord avec le géant chinois de la recherche, Baidu, devenant ainsi un actionnaire minoritaire et un partenaire de fabrication d’une nouvelle entreprise de véhicules électriques autonome.
L’orientation vers les appareils sur roues comprend bien sûr l’intégration de la technologie 5G dans les voitures, une technologie qui alimente peut-être les dernières spéculations – que le géant chinois des télécommunications Huawei cherche également à se lancer dans les voitures électriques.
Reuters a rapporté vendredi (heure des États-Unis) que des sources indiquent que le fabricant d’équipements de télécommunications planifie sa propre marque de voitures électriques et est en pourparlers avec le fabricant de camions Changan pour utiliser ses usines et BluePark New Energy Technology, appartenant à l’État BAIC Group, au sujet d’un éventuel partenariat de fabrication. .
Alors que les délais que les sources affirment (c’est-à-dire plusieurs modèles d’ici la fin de 2021) sont douteux, un porte-parole de Huawei a déclaré à Reuters que «Huawei n’est pas un constructeur automobile. Cependant, grâce aux TIC (technologies de l’information et de la communication), nous visons à être un fournisseur de composants nouveaux et orientés vers la voiture numérique, permettant aux équipementiers automobiles (fabricants d’équipements d’origine) de construire de meilleurs véhicules. »
Ce qui est clair à la fois dans les rapports Foxconn et Huawei, c’est que les partenariats entre les constructeurs automobiles et les géants de la technologie sont en augmentation, et qu’ils soient nés d’un mariage d’industries ou d’un développement interne tel que la puce IA propriétaire développée par Tesla, la ligne entre les constructeurs automobiles. et le géant de la technologie est déjà maculé.
Bridie Schmidt est journaliste principale pour The Driven, site sœur de Renew Economy. Elle se spécialise dans l’écriture sur les nouvelles technologies et écrit sur les véhicules électriques depuis deux ans. Elle s’intéresse vivement au rôle que le transport zéro émission doit jouer dans la durabilité et est co-organisatrice du Northern Rivers Electric Vehicle Forum.
