La police d’Eden Prairie passe à l’électricité. Comme dans les véhicules électriques. Ils déploient une Tesla entièrement équipée qui, selon eux, est la première voiture de patrouille de police entièrement électrique à usage quotidien de l’État.
Ils disent que cela permettra d’économiser des tonnes d’émissions de carbone, et peut-être même un peu d’argent.
Lorsqu’il s’agit de consommer de l’essence, les véhicules de police sont parmi les plus assoiffés de la route. Construits avec des moteurs puissants, les escouades sont utilisées quotidiennement et elles fonctionnent presque constamment pour faire fonctionner les radios, les lumières, les caméras, les ordinateurs et les systèmes de climatisation.
Ainsi, lorsque les responsables d’Eden Prairie ont décidé de lutter contre le changement climatique, le directeur des travaux publics, Robert Ellis, savait exactement où chercher.
« C’est celui qui est presque une évidence », a-t-il déclaré.
La ville compte plus de deux douzaines de voitures de patrouille, dont beaucoup sont des Dodge Charger.
« Ils passent des heures et des heures au ralenti sur place. De plus, avec les miles – ils parcourent 25 à 30 000 miles par an, vous savez – brûlant beaucoup de carburant là-bas aussi. Nous pensons donc que tous les véhicules de notre flotte sont parfaitement logiques », a ajouté Ellis.
La police a déclaré que le nouveau Tesla Model Y était le premier véhicule tout électrique qu’ils considéraient comme une alternative pratique aux véhicules de patrouille conventionnels à essence.
Avec l’aimable autorisation de la ville d’Eden Prairie
Mais les véhicules électriques peuvent poser leurs propres défis. Les caractéristiques mêmes qui les rendaient viables, leur taille relativement petite et leurs batteries rechargeables, étaient des ruptures d’accord pour les flics.
« Nous n’étions pas très convaincus par l’idée », a déclaré le chef de la police d’Eden Prairie, Matt Sackett.
Il dit que des voitures comme la Tesla S posaient des problèmes aux officiers qui devaient monter et descendre de leurs véhicules, chargés de radios, de menottes, d’armes et de toutes sortes d’autres équipements attachés à eux.
Et la taille, dans une certaine mesure, se traduit par la sécurité – que ce soit sur la route par tous les temps ou même à quelques centimètres de plus entre un officier et un suspect sur la banquette arrière.
Mais le nouveau modèle Tesla Y peut changer la donne. Il convient mieux aux policiers et a un peu plus de portée.
Et, dit le chef, ça a le vertige.
« Je peux vous dire, même en conduisant moi-même, qu’il y a une très bonne sensation de performance », a déclaré Sackett. « Et je pense qu’il servira certainement aussi bien de voiture de police fonctionnelle pour se déplacer rapidement quand nous en avons besoin et pouvoir se fondre dans et hors de la circulation. »
Très bien, mais ce n’est pas vraiment une voiture de police – c’est une voiture de contribuable. Au moins, c’est qui paie, et l’économie est un facteur clé dans la prise de décisions comme ce que les policiers doivent conduire.
La première Tesla a coûté 53 000 $ à Eden Prairie, soit environ le double d’un véhicule à essence.
Ellis, le directeur des travaux publics, dit qu’il est difficile de mettre un prix sur les 70 tonnes métriques de gaz à effet de serre que la ville s’attend à éviter de générer. Mais il dit que même au-delà de cela, les chiffres s’effacent lorsque la ville passe du gaz à l’électricité sur une durée de vie utile de trois ou quatre ans d’une voiture de patrouille.
« Vous comparez, vous savez, le prix d’achat initial, toutes les économies sur les opérations et la maintenance, cela semble être d’environ 2 700 $ d’économies sur ces 100 000 miles », a-t-il déclaré. « Ou ce que j’appellerai juste un lavage. »
Ellis dit qu’il soupçonne également qu’avec un groupe motopropulseur beaucoup plus simple et un entretien plus facile, la voiture peut finalement durer plus longtemps qu’un véhicule de patrouille à essence et ajouter à la hausse financière.
Mais pour l’instant, ils visent un test de 100 000 milles et rejoignent quelques autres villes, dont Fremont, en Californie, ajoutant une touche de vert à leur flotte de noir et blanc.
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