Les dirigeants fédéraux et étatiques ont salué mardi la décision du président Joseph R. Biden d’exploiter des millions de gallons de carburant de la réserve nationale pour faire baisser les prix de l’énergie, bien que les experts du marché s’attendent à ce que l’effet soit minime.
Des responsables de la Maison Blanche ont déclaré mardi avoir commandé 50 millions de barils de pétrole provenant de la réserve stratégique de pétrole pour réduire les coûts de l’énergie en coordination avec d’autres pays, dont la Chine.
Le mouvement est un effort pour faire baisser les prix du gaz en hausse. Les prix de l’essence à l’échelle nationale sont en moyenne d’environ 3,40 $ le gallon, soit plus du double de la moyenne d’il y a un an, selon l’American Automobile Association.
La secrétaire à l’Énergie, Jennifer M. Granholm, a déclaré que l’administration tentait de réduire les coûts pour le public et de stimuler la reprise économique du pays après la pandémie de COVID-19. « Alors que nous sortons d’une crise économique mondiale sans précédent, l’offre de pétrole n’a pas suivi la demande, forçant les familles et les entreprises qui travaillent à en payer le prix », a déclaré Granholm.
À New York, le prix moyen dans tout l’État jeudi était de 3,64 $ le gallon, contre une moyenne nationale de 3,397 $. Le prix moyen de l’essence le plus élevé enregistré dans l’État a atteint 4,31 $ le 9 juillet 2008, au plus fort de la Grande Récession, selon AAA.
« Les consommateurs américains ressentent l’impact des prix élevés du gaz à la pompe et sur leurs factures de chauffage domestique, et les entreprises américaines aussi, car l’offre de pétrole n’a pas suivi la demande alors que l’économie mondiale sort de la pandémie », la Maison Blanche dit dans un communiqué.
La libération de pétrole se fera en parallèle avec d’autres pays dont l’Inde, le Japon, la République de Corée et le Royaume-Uni, tous grands consommateurs d’énergie.
Mais l’effet pratique est susceptible d’être limité.
« Je ne pense pas que nous allons nécessairement parler d’un grand, énorme changement à la pompe », a déclaré Craig Erlam, analyste de marché principal chez le courtier en devises Oanda.
Stephen Nalley, administrateur par intérim de l’Energy Information Administration des États-Unis, a déclaré que la hausse des prix du gaz était due à une demande plus élevée résultant de la reprise économique mondiale à mesure que la pandémie s’atténue et à une offre limitée.
Nalley a déclaré que puiser dans la réserve stratégique de pétrole – un réseau de cavernes et de grottes de sel au Texas et en Louisiane qui détient actuellement 604,5 millions de barils, selon le DOE – conduirait à un certain allégement financier.
« Cela apporterait un soulagement temporaire », a déclaré Nalley. « Nous avons fait une analyse récente où il semblait qu’entre 15 millions de barils et 48 millions de barils pendant une courte période de temps feraient baisser le prix du pétrole brut, d’environ 2 $ le baril, environ 5 à 10 cents à la pompe. »
Le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer, D-N.Y., a envoyé une lettre à Biden le 14 novembre, l’exhortant à autoriser les ventes de pétrole de la réserve nationale de pétrole stratégique afin d’augmenter l’approvisionnement en pétrole disponible et de réduire les coûts de carburant à la pompe.
Schumer a déclaré lundi que la décision du président de libérer du pétrole de la réserve était une bonne nouvelle pour les familles.
« J’ai demandé que cela apporte un soulagement à la pompe et signale à (l’Organisation des pays exportateurs de pétrole) qu’ils ne peuvent pas manipuler l’offre pour gonfler les prix du gaz », a déclaré Schumer dans un communiqué sur Twitter. « Bien sûr, la seule solution à long terme est de continuer à travailler pour éliminer la dépendance aux combustibles fossiles et créer une économie solide et verte. »
Les sens américains Chris Murphy et Richard Blumenthal, tous deux D-Conn., et huit autres législateurs démocrates fédéraux représentant les États de la Nouvelle-Angleterre ont envoyé une lettre à Biden, un démocrate, le 28 octobre pour exhorter son administration à fournir un soutien financier et à prendre des mesures pour aider à réduire les coûts énergétiques pour les familles locales.
La sénatrice Kirsten E. Gillibrand, D-N.Y., n’a pas signé la lettre, mais a également exprimé son soutien à la décision de Biden mardi.
« L’administration du président Biden travaille avec diligence pour remettre de l’argent dans les poches des familles américaines et pour s’attaquer de front aux problèmes d’approvisionnement », a déclaré Gillibrand dans un communiqué. «La hausse des prix de l’essence a vraiment touché les portefeuilles des New-Yorkais, en particulier dans des endroits comme le nord de l’État de New York et Long Island où nous utilisons nos voitures pour nous rendre au travail, à l’école, à l’épicerie et aux rendez-vous essentiels. Ce sont des coûts quotidiens très réels et nous devons faire tout notre possible pour réduire le prix du gaz. »
Le représentant américain Antonio Delgado, D-Rhinebeck, a appelé Biden à exploiter les réserves de pétrole la semaine dernière.
« Je suis reconnaissant que le président Biden ait tenu compte de ma demande de libérer les stocks de la réserve stratégique de pétrole pour aider à réduire immédiatement les prix du gaz », a déclaré Delgado dans un communiqué mardi. « De la pompe à essence à l’épicerie, je continuerai à me battre pour réduire les coûts pour les familles du nord de l’État et les petites entreprises. »
Les républicains ont critiqué la Maison Blanche pour avoir annulé le pipeline Keystone XL et ne pas avoir fait davantage pour stimuler la production nationale de pétrole et de gaz naturel, qui a augmenté ces dernières années pour aider à rendre l’Amérique relativement autosuffisante dans sa consommation d’énergie.
Le représentant américain Lee Zeldin, R-Shirley, qui est le principal candidat républicain candidat au poste de gouverneur en 2022, a commencé mardi une tournée de plusieurs jours pour visiter plusieurs régions de l’État afin d’exiger que le gouverneur Kathleen C. Hochul suspende la taxe sur l’essence de l’État pour Week-end de Thanksgiving pour soulager les familles de New York.
Zeldin a lancé la tournée en se concentrant sur la baisse des prix du gaz à Rochester et Syracuse mardi.
« Ce Thanksgiving devrait être le Thanksgiving le plus cher de l’histoire », a déclaré Zeldin. « Non seulement cela coûte plus cher de mettre de la nourriture sur la table, mais cela coûte plus cher de se rendre chez nous pour dîner chez nous, notre famille, nos amis. »
Zeldin a également demandé à Hochul de se prononcer contre le projet de loi sur le climat et l’investissement communautaire de la législature de l’État, qui créerait une nouvelle taxe sur la pollution climatique ou une nouvelle taxe sur le carbone pour les entreprises de combustibles fossiles afin d’inciter à réduire les émissions de carbone à l’échelle de l’État.
Le projet de loi, qui n’a pas été adopté cette session législative, devrait augmenter les prix de l’essence à New York de 55 cents le gallon en moyenne et les coûts de chauffage de plus de 25 %.
« Ce nouveau taux serait de loin le taux de taxe sur l’essence le plus élevé de tout le pays », a déclaré Zeldin.
Le bureau du gouverneur, dans une réponse à Zeldin, a déclaré que le gouverneur ne pouvait pas suspendre unilatéralement la taxe pendant une période de temps, ajoutant que la taxe devait être fixée par la loi par un vote à l’Assemblée législative.
« Gouv. Hochul travaille constamment pour soutenir les familles de New York qui souffrent toujours des retombées économiques de la pandémie », a déclaré l’attachée de presse de Hochul, Hazel Crampton-Hayes, dans un communiqué t.
Les prix du gaz à New York ont augmenté de plus de 42 % au cours de la dernière année avec une augmentation de près de 25 % des prix de l’énergie, selon un récent rapport du contrôleur de l’État Thomas P. DiNapoli.
Tribune News Service a contribué à cette histoire.
Les prix du gaz ont fortement augmenté au cours des dernières semaines, les coûts atteignant soudainement leur plus haut niveau national en sept ans. Les experts ont averti que les prix pourraient grimper à 5 $ le gallon.
La moyenne nationale de 3,42 $ est 16 cents de plus qu’il y a un mois, 1,31 $ de plus qu’il y a un an et 80 cents de plus qu’en 2019, selon AAA.
Tribune News Service a contribué à cette histoire.
