Le prix de l’essence continue d’augmenter au Canada et, dans certaines régions, bat des records.
Selon l’Association canadienne des automobilistes (CAA), le prix moyen au litre à la pompe sur deux jours a augmenté en Ontario, au Québec, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à l’Île-du-Prince-Édouard.
Le prix moyen au Canada est de 1,478 $ le litre, tel qu’indiqué sur le site Web de suivi des prix de l’essence GasBuddy.
Les experts disent que les tensions géopolitiques sont à l’origine des récentes augmentations et que 2022 verra des coûts encore plus élevés.
Les tensions entre la Russie et l’Ukraine ont « le marché à la limite car les stocks d’essence et de produits bruts sont assez bas », a déclaré Al Salazar, vice-président du renseignement de la société d’analyse énergétique Enverus.
« Tout type de panne ferait vraiment grimper les prix si les tensions géopolitiques débordent, ce qui se répercute évidemment sur l’essence. Je ne pense pas que quiconque soit à l’abri de ces hausses de prix de l’essence. »
La Russie fournit beaucoup de pétrole et de gaz au reste du monde – un approvisionnement qui pourrait être coupé si les tensions s’aggravaient.
Les analystes affirment que les marchés de l’énergie considèrent déjà les tensions comme un risque très sérieux, « et donc les prix augmentent », a déclaré Dan McTeague, président du groupe de défense des Canadiens pour une énergie abordable.
Il a déclaré que les prix de l’essence dans la région de Toronto avaient atteint des sommets cette semaine, dépassant le record de 1,499 $ le litre établi le 4 novembre de l’année dernière pour atteindre près de 1,52 $ le litre.
Au Québec, le prix moyen du litre a augmenté de 2,9 cents par rapport à la semaine dernière, se situant maintenant à environ 1,546 $. L’essence en Nouvelle-Écosse a également augmenté par rapport à la semaine dernière, passant de 1,45 $ à 1,467 $ le litre, en moyenne.
« Nous sommes dans un nouveau territoire », a déclaré McTeague.
« Je pense que nous nous dirigeons vers 1,65 $ pour un prix moyen de l’essence au Canada. »
Un convoi de véhicules blindés russes se déplace le long d’une autoroute en Crimée, le 18 janvier. Les tensions entre la Russie et l’Ukraine mettent les marchés de l’énergie à fleur de peau. (The Associated Press)
Hausse des prix de l’essence pour 2022
Bien que de nombreux facteurs déterminent le prix de l’essence au détail, le prix du pétrole est le plus important.
Les prix du pétrole ont été durement touchés au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19, alors que les voyages ralentissaient, les usines fermaient et l’économie mondiale s’est effectivement mise en hibernation.
À mesure que la demande reculait, les prix aussi. Après être tombés en dessous de zéro il y a à peine un an, les prix du brut sont maintenant revenus à leur plus haut niveau en sept ans.
Salazar dit que l’une des raisons pour lesquelles le prix augmente maintenant – en plus des problèmes géopolitiques – est que, l’année dernière, les stocks de brut et de produits aux États-Unis en particulier ont été épuisés.
L’épuisement des stocks signifie qu’il y a peu d’amortisseurs pour faire face à toute interruption inattendue de la production ou à une croissance de la consommation plus forte que prévu.
« Moins vous avez de tampon en termes de stocks, cela signifie que les prix sont plus élevés », a-t-il déclaré.
Et ces coûts plus élevés surviennent lorsque les consommateurs sont également confrontés à d’autres pressions sur leur portefeuille, comme des prix alimentaires plus élevés et une augmentation des coûts du gaz naturel.
Mais il y a quelques bonnes nouvelles. Salazar dit qu’il pourrait y avoir un léger répit des prix de l’essence dans les prochains mois.
« Nous pensons que les prix vont baisser et le fait qu’il y aura un peu de répit par rapport à où nous en sommes parce que ce que nous voyons en ce moment est certainement assez extraordinaire », a-t-il déclaré.
