La voiture d’une femme enceinte de l’Arkansas a été renversée par un soldat de l’État poursuivant qui a accusé l’automobiliste de ne pas s’être arrêté assez vite, selon la vidéo de la brève poursuite utilisée dans son procès.
Nicole Harper, 38 ans, s’est couchée le 9 juillet, pensant que son enfant à naître était mort dans l’accident sur la route américaine 167 à Jacksonville, Arkansas, a déclaré son avocat Andrew Norwood.
« Elle s’est endormie en pleurant », a déclaré Norwood à NBC News mercredi.
Harper roulait à 84 mph dans une zone de 70 mph lorsque le soldat Rodney Dunn a allumé sa sirène et a allumé des lumières pour qu’elle s’arrête, selon son procès déposé le mois dernier devant le tribunal de circuit du comté de Pulaski.
La vidéo Dashcam, obtenue par l’équipe juridique de Harper, semblait la montrer en train de ralentir, d’activer ses clignotants et de changer de voie vers la droite, afin qu’elle puisse éventuellement s’arrêter, a déclaré Norwood.
Mais sur le tronçon de l’US 167 en direction sud, les accotements sont étroits et Harper voulait s’arrêter en toute sécurité à une sortie, a affirmé l’automobiliste.
« C’est essentiellement un bowling avec des pare-chocs des deux côtés », a déclaré Norwood. « Il n’y a nulle part où aller ; vous êtes bloqué par des barrières en béton des deux côtés. »
La poursuite a duré 2 minutes et 7 secondes lorsque le soldat a tapé à l’arrière de la voiture de Harper dans une « technique d’intervention de poursuite », plus communément appelée « manœuvre PIT », a indiqué le procès.
Le robinet a fait virer soudainement la voiture de Harper à gauche et hors de la vue de la dashcam. Le soldat a immédiatement fait un 180 et a fait demi-tour pour voir le SUV rouge sur son toit, ont montré des images.
L’action du soldat « constituait une tentative imprudente de se livrer à un comportement qui créait un risque substantiel de blessures physiques », a déclaré la plainte civile de Harper.
Dans la vidéo, le soldat s’est approché de la voiture renversée de Harper et, alors qu’il l’aidait à sortir de l’épave, a demandé: « Pourquoi ne vous êtes-vous pas arrêté? »
« Parce que je n’avais pas l’impression que c’était en sécurité », a-t-elle répondu
« Eh bien, c’est là que vous vous êtes retrouvé, » répondit le soldat. « Madame, vous devez vous arrêter. »
Le manuel du permis de conduire de l’Arkansas exhorte les automobilistes à se retirer « à l’endroit le plus proche / le plus sûr de la voie de circulation » lorsque la police exerce un pull-over.
Dans la salle d’urgence cette nuit-là, un médecin a dit à Harper, enceinte de deux mois, qu’un rythme cardiaque fœtal ne pouvait pas être détecté et qu’elle pensait que le bébé était mort, a déclaré Norwood.
Mais un examen par son OB-GYN le lendemain matin a fait battre le cœur et la fille de Harper est née en février.
En plus de l’excès de vitesse, Harper est accusé d’avoir omis de céder à un véhicule d’urgence, ce qui entraîne une amende maximale de 400 $.
Une porte-parole de la police de l’État de l’Arkansas a refusé de commenter à la fois le procès et l’incident du 9 juillet.
