Si vous envisagez de vous offrir un grand voyage post-vaccin à Hawaï cet été, vous devriez vous préparer à payer généreusement. Les vacanciers fous affluent vers les îles, faisant grimper le coût de presque tout le reste, y compris les voitures de location. Mais ce n’est pas seulement une question de demande refoulée. Il y a des problèmes complexes de chaîne d’approvisionnement en jeu. Au cœur de la pandémie, lorsque le tourisme à Hawaï a chuté, les sociétés nationales de location de voitures ont déchargé certains de leurs véhicules sur le continent. L’autorité du tourisme de l’État a signalé que la flotte avait diminué de 40 %. Ils n’ont pas été aussi rapides à les acheter ou à les renvoyer, et il n’était pas rare pendant les pires pics de mars de voir des berlines de base coûter 500 $ ou même 700 $ par jour.
Certains qui avaient déjà acheté leurs vols se sont retrouvés sans autre choix que de dépenser une petite fortune pour leur transport. Mais d’autres ont trouvé des solutions créatives. Les entreprises locales U-Haul ont signalé que les touristes louaient leurs véhicules de déménagement, qui facturaient des frais fixes peu élevés plus le kilométrage, juste pour se rendre à la plage. L’autorité du tourisme de l’État a demandé aux touristes de s’arrêter, citant le risque d’accidents et la crainte que les habitants ayant des besoins légitimes en camionnettes de déménagement ne puissent pas les obtenir. Mais il semble que la pénurie de voitures de location devrait durer le reste de l’été.
Pour découvrir ce que c’était que de visiter une petite île dans une camionnette de déménagement, Slate s’est entretenu avec Matt Devitt, qui s’est rendu à Hawaï en avril pour sa lune de miel. Devitt, le météorologue en chef de WINK News dans le sud-ouest de la Floride, a loué deux U-Hauls au cours de son voyage, qui l’a emmené autour de quatre îles. Cette interview a été condensée et éditée pour plus de clarté.
Slate : Lorsque vous avez planifié ce voyage, vous êtes-vous préparé à ce que les prix de location de voiture allaient être fous ?
Devitt : Non. Lorsque nous pensions au voyage et à l’exploration d’île en île entre les quatre îles, nous avons pris des voitures de location pour Big Island et Oahu. Nous avons fait la réservation pour cela en novembre 2020, donc littéralement six mois avant. Et à ce moment-là, les prix étaient raisonnables. Je pense qu’ils coûtaient entre 50 et 60 dollars par jour.
Je n’étais jamais allé à Hawaï et je ne savais pas vraiment à quel point tout allait être proche. Je ne pensais pas que j’aurais besoin d’une voiture [for the other islands]. Je pensais que nous pouvions marcher jusqu’à tout, et ce serait bien. Eh bien, j’ai fait plus de devoirs à la dernière minute et j’ai réalisé que j’aurais besoin d’un moyen de me déplacer. Au départ, nous nous disions : « Oh, regardons Uber. » Et les prix Uber étaient hors des charts. Comme juste pour quelque chose à quelques kilomètres, cela a coûté plus de 75 $. Nous avons donc rayé Uber de la liste. Ensuite, nous avons regardé les tarifs des voitures de location. J’ai regardé deux à trois semaines auparavant et les tarifs étaient ridicules. C’était de 250 $ à 325 $ par jour.
Comment vous est venue l’idée du U-Haul ?
Je me souviens avoir pensé à un camion U-Haul qui était passé et sur le côté, il était écrit 19,99 $ par jour. Et je me suis dit : « Je me demande si cela s’applique à Hawaï ? »
Je l’ai regardé, et c’était légitime. Vous ne pouvez parcourir que X kilomètres, mais je ne suis pas sur une très grande île, j’ai donc pu le faire fonctionner. Ma femme est très, très facile à vivre. Et elle dit : « Ouais, bien sûr, qu’est-ce que c’est, allons-y. » Et c’est ce que nous avons fait.
Je pense que j’ai été l’un des premiers à le faire. Je l’ai posté sur Twitter, puis après ça, j’ai commencé à voir des articles sur le web. Et puis ça a commencé à vraiment prendre de l’ampleur. C’est devenu un reportage légitime environ deux à trois semaines plus tard.
Comment s’est passé le U-Haul ?
Je suis entré, pas de file d’attente, le service client était génial. C’était, vous savez, de combien de kilomètres avez-vous besoin ? Avez-vous besoin de fournitures supplémentaires pour déménager? Bien sûr que non, nous ne faisions que déplacer nos fesses d’un endroit à l’autre. Mais c’était un peu comme un genre de chose sans poser de questions. Nous avons signé des papiers, nous avons payé d’avance, puis nous avons terminé.
Nous avons utilisé la voiture pendant deux jours. Je ne voulais pas payer le parking à 50$ de notre hôtel, alors j’ai ramené la voiture dans la soirée. Le lendemain, je viens d’en louer un autre. Le premier jour, c’était comme conduire un camion normal. Et puis le lendemain, nous avions une camionnette, qui était la seule chose dont ils disposaient. Ce n’était pas le gros camion de déménagement U-Haul. Mais c’était presque comme une grosse camionnette.
Comment était la conduite du van ?
C’était littéralement comme avoir une voiture de location. Et c’était fantastique. Je dirai que pour quelqu’un qui n’est pas doué pour le stationnement, je ne le recommanderais pas. C’était un peu bruyant, un peu cahoteux. Ce n’était pas comme conduire une Ferrari. Mais il a fait le travail. Nous sommes allés du point A au point B. Nous avons vu Pearl Harbor. Nous avons eu une excellente cuisine et nous avons passé une merveilleuse lune de miel. Et si quoi que ce soit, c’était une sacrée histoire à raconter.
Quand vous en avez parlé aux gens, qu’ont-ils dit ?
Je l’ai mis sur ma page Facebook, et beaucoup de téléspectateurs étaient comme, C’est génial. Nous devons le faire.
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Deux des trois voitures de location, j’ai eu une expérience horrible. Sur l’un, j’ai dû attendre environ 45 minutes en ligne et il y avait des fourmis dans la voiture. Pire encore, sur la Grande Île, les formalités administratives sont allées vite, mais aucune des voitures n’était prête. Aucun d’entre eux. Il y avait une file gigantesque de gens qui attendaient des voitures qui n’étaient pas disponibles. Nous avons attendu une heure et 15 minutes après la paperasse pour récupérer notre voiture. Et nous devions nous rendre de l’autre côté de l’île au coucher du soleil car l’endroit où nous allions était très éloigné. Je ne suis arrivé à notre Airbnb qu’à environ 22h15 du soir, et ce fut l’un des trajets les plus effrayants que j’aie jamais fait, car je traverse du verre volcanique et littéralement aucune lumière, au milieu de nulle part.
Est-ce que tout le reste de votre voyage s’est plutôt bien passé ?
Ouais, très lisse. Ici en Floride, quand tu te promènes, c’est comme, Quel COVID ? Et puis à Hawaï, ils prennent ça très au sérieux. À la descente de l’avion, vous deviez montrer que vos tests COVID étaient négatifs. À l’aéroport, juste à côté de la porte, ils auraient la garde nationale avec des fusils attendant de voir votre statut. C’était donc très strict.
Combien avez-vous finalement dépensé pour le U-Haul? Au total, nous avons dépensé 90 $ par jour sur le U-haul, contre 300 $ ou 350 $, hors taxes, que cela aurait été chez Hertz ou Enterprise. J’ai littéralement économisé 500 $ en deux jours. Si les gens sont dans une impasse et qu’ils voient des tarifs de location de voitures hors normes, et si les U-Hauls sont disponibles, et si vous pouvez les obtenir dans leur rayon de mile spécifique, alors c’est la voie à suivre. C’est une sauvegarde merveilleuse à la rigueur. Je le referais et je le recommanderais à tout le monde.
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