Peu de temps après avoir acheté une Tesla Model 3 cet été, Vince Patton a vu un clip YouTube mettant en évidence une fonctionnalité qui l’a surpris : trois jeux vidéo auxquels il est possible de jouer sur le grand écran tactile monté devant le tableau de bord – tout en conduisant sur la route .
« Je pensais sûrement que cela ne pouvait pas être juste », M. Patton, un retraité de Lake Oswego, Ore.
Mais dans un parking, il a essayé et il a pu jouer à un jeu de solitaire sur le modèle 3 en mouvement. « Je ne l’ai fait que pendant environ cinq secondes, puis je l’ai éteint », a-t-il déclaré. « Je suis étonné. Pour moi, cela semble juste intrinsèquement dangereux.
Le constructeur automobile a ajouté les jeux dans une mise à jour logicielle en direct qui a été envoyée à la plupart de ses voitures cet été. Ils peuvent être joués par un conducteur ou par un passager à la vue du conducteur, soulevant de nouvelles questions quant à savoir si Tesla compromet la sécurité alors qu’il se précipite pour ajouter de nouvelles technologies et fonctionnalités dans ses voitures.
« C’est une grande préoccupation si cela joue en vue du conducteur, c’est sûr », a déclaré Jonathan Adkins, directeur exécutif de la Governors Highway Safety Association, qui coordonne les efforts de l’État pour promouvoir une conduite sûre.
Le système de pilote automatique de Tesla, qui peut diriger, ralentir et accélérer une voiture par lui-même, est critiqué depuis plusieurs années par les experts en sécurité car il permet aux conducteurs de retirer leurs mains du volant pendant de longues périodes, même s’ils ne sont pas censés le faire. Et il manque un moyen efficace de s’assurer que les conducteurs gardent les yeux sur la route.
Selon la National Highway Traffic Safety Administration, la combinaison de la conduite mains libres et du détournement de la route par les conducteurs est liée à au moins 12 décès sur les routes depuis 2016 dans les voitures Tesla qui fonctionnaient en mode pilote automatique. M. Adkins a déclaré que l’ajout de jeux vidéo « demande à la NHTSA de fournir des conseils et une réglementation ».
Tesla et son directeur général, Elon Musk, n’ont pas répondu à plusieurs e-mails demandant des informations sur les nouveaux jeux vidéo et s’ils pouvaient compromettre la sécurité.
La distraction au volant est l’une des principales causes de l’augmentation du nombre de décès sur les routes aux États-Unis. Au cours des six premiers mois de cette année, 20 160 personnes sont mortes dans des accidents de la circulation, selon les estimations du ministère des Transports. Il s’agit d’une augmentation de 18,4% par rapport au premier semestre 2020 et du total le plus élevé depuis 2006.
L’inattention du conducteur est officiellement citée comme la cause d’environ 10 % des décès sur les routes, a déclaré Steve Kiefer, cadre supérieur de General Motors qui dirige également une fondation dédiée à la lutte contre la distraction au volant. Mais lui et d’autres experts en sécurité pensent que le chiffre réel est beaucoup plus élevé car, disent-ils, les enquêtes sur les accidents négligent souvent la distraction tout en citant d’autres causes, telles que la conduite imprudente.
« Je pense que le nombre est plus proche de 50 pour cent », a déclaré M. Kiefer.
La Fondation Kiefer est dédiée à son fils, Mitchel, qui a été tué à l’âge de 18 ans en 2016 lorsqu’un conducteur distrait a embouti sa voiture sur une autoroute du Michigan.
La distraction au volant découle d’activités qui retirent les mains du conducteur au volant, détournent leur regard de la route ou détournent leur attention de la tâche de conduite. Elle est souvent liée à l’utilisation du smartphone, comme envoyer des SMS ou des e-mails au volant, mais les conducteurs lisent parfois des livres ou se maquillent. Certains États interdisent l’utilisation de téléphones portables au volant. Les constructeurs automobiles, Apple et Google ont développé un logiciel embarqué pour faciliter l’utilisation des commandes vocales pour envoyer des messages texte et passer des appels téléphoniques, en gardant les mains libres, lors de vos déplacements.
Les constructeurs automobiles ont également ajouté des mécanismes pour réduire les distractions potentielles causées par les écrans des sièges avant. Stellantis – anciennement Fiat Chrysler – propose un système de divertissement qui peut lire des DVD sur un écran avant, mais il s’éteint si la voiture sort du parc. De nombreux systèmes de navigation ne permettent pas la saisie manuelle des adresses lorsqu’une voiture est en mouvement. Les véhicules Mazda interdisent la plupart des utilisations de l’écran du tableau de bord lorsqu’ils sont en mouvement.
Le système Super Cruise de G.M., qui peut diriger et freiner et permet aux conducteurs de retirer leurs mains du volant, dispose d’une caméra infrarouge pour suivre les yeux du conducteur. S’ils s’éloignent de la route, Super Cruise émet un avertissement ou s’éteint et remet le contrôle au conducteur.
« Nous pensons qu’avec la surveillance du conducteur et la surveillance des yeux, ces fonctionnalités peuvent être activées en toute sécurité », a déclaré M. Kiefer, qui dirige les opérations internationales de G.M.
Les problèmes avec le système de pilote automatique de Tesla
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Revendications de conduite plus sûre. Les voitures Tesla peuvent utiliser des ordinateurs pour gérer certains aspects de la conduite, tels que le changement de voie. Mais certains craignent que ce système d’aide à la conduite, appelé Autopilot, ne soit pas sûr.
Une enquête fédérale. La National Highway Traffic Safety Administration examine l’implication du pilote automatique dans les accidents, après 12 incidents impliquant des Tesla s’écrasant sur des véhicules d’urgence garés. L’agence a le pouvoir d’imposer un rappel ou d’exiger de nouvelles fonctionnalités de sécurité.
Raccourcis avec sécurité. D’anciens employés de Tesla ont déclaré que le directeur général de l’entreprise, Elon Musk, avait insisté sur le fait que l’autonomie pouvait être atteinte uniquement avec des caméras malgré les objections de certains ingénieurs.
Assistance à la conduite et accidents. Un regard à l’intérieur d’un accident de 2019 qui a tué un étudiant de 22 ans montre à quel point les lacunes dans le système de pilote automatique de Tesla et les distractions peuvent avoir des conséquences tragiques. Dans un autre incident impliquant la mort d’un garçon de 15 ans, après qu’une Tesla a heurté un camion, une famille californienne poursuit l’entreprise, affirmant que le système de pilote automatique était en partie responsable.
Certaines voitures Tesla sont équipées de caméras plus simples qui regardent le visage du conducteur, mais les caméras détectent moins dans l’obscurité et ne suivent pas avec précision le regard. Il y a quatre ans, après avoir enquêté sur un accident mortel du pilote automatique, le National Transportation Safety Board a recommandé à Tesla d’ajouter une caméra infrarouge pour améliorer la surveillance du conducteur, mais l’entreprise ne l’a pas fait.
« C’est incroyablement frustrant », a déclaré Jennifer Homendy, présidente du conseil de sécurité. « Nous essayons d’avertir le public et de dire à Tesla: » Hé, vous devez mettre des garanties. « Mais ils ne l’ont pas fait. »
Le bureau de la sécurité enquête sur les accidents de transport et peut recommander des mesures pour améliorer la sécurité, mais n’a pas le pouvoir d’obliger les entreprises à prendre des mesures. La NHTSA remplit ce rôle.
La NHTSA a publié des directives indiquant aux constructeurs automobiles que tout dispositif de divertissement embarqué doit être conçu de manière à ce que le conducteur ne puisse pas les utiliser « pour effectuer des tâches secondaires intrinsèquement distrayantes pendant la conduite ».
Jusqu’à cet été, les jeux vidéo du progiciel de Tesla – il y en avait plus d’une douzaine – ne pouvaient être joués que lorsqu’une voiture était garée. Cela a changé lorsque la mise à jour 2021.12.25.6 a été transmise aux véhicules Tesla. Il a ajouté le solitaire ; un jeu de chasseur à réaction, Sky Force Reloaded ; et The Battle of Polytopia: Moonrise, un jeu de stratégie de conquête. M. Patton a déclaré qu’il avait pu accéder aux trois avec sa voiture en marche et qu’il avait déposé une plainte auprès de la NHTSA via son site Web.
Dans un avertissement qui apparaît avant le début du jeu, Tesla signale qu’il est conscient que le solitaire peut être joué pendant que la voiture est en mouvement : « Le solitaire est un jeu pour tout le monde, mais jouer pendant que la voiture est en mouvement est réservé aux passagers. » Un bouton demande confirmation que le joueur est un passager, mais un conducteur peut jouer simplement en le touchant.
Dans une deuxième vidéo YouTube, un autre propriétaire de Tesla montre également comment le jeu peut être joué pendant que la voiture est en marche. « C’est assez dangereux », dit le propriétaire dans la vidéo. « Je suis sûr que quelqu’un va utiliser le pilote automatique, puis jouer au solitaire pendant qu’il est sur le pilote automatique. Prenez note de cela, Tesla.
