Les fusions et acquisitions ont fait l’actualité ces dernières années. Cependant, ils ne se produisent pas seulement entre les plus grandes chaînes dont le siège est dans les plus grandes métropoles du pays. Les petites entreprises de lavage de voitures se combinent également pour former une offre de marché plus solide. Et pour la majorité des lave-autos qui composent les zones les moins denses des États-Unis, ils n’ont pas besoin de 50 ou 60 lave-autos pour se démarquer dans leurs zones de service et faire une proposition commerciale solide. Même quelques endroits seulement peuvent garantir la position d’un lavage comme dominant sur un marché local.
Par exemple, prenez Valley Car Wash à Winchester, en Virginie, qui se trouve dans la vallée de Shenandoah. Compte tenu de l’accent mis récemment sur la croissance de l’industrie, Ned Browning, fondateur de Valley Car Wash et désormais partenaire de Foundation Partners I, LLC, souhaitait trouver un moyen de se développer tout en se concentrant sur la fourniture de plus de valeur au marché principal de Valley Car Wash dans le région des trois États qui comprend la Virginie et les enclaves de la Virginie-Occidentale et du Maryland.
Sa solution ? Joignez-vous à un autre propriétaire de lave-auto de longue date de la région.
Lave-auto de la vallée
Plus forts ensemble
Browning, qui travaille dans l’industrie depuis plus de 20 ans, vise toujours à trouver des moyens nouveaux et créatifs de créer la meilleure expérience de lavage de voiture pour ses clients.
Lorsqu’il a ouvert Valley Car Wash en 2003, il a commencé comme un site libre-service unique doté de trois baies libre-service et d’un système automatique sans contact dans la baie (IBA). Browning a étendu son empreinte libre-service et dans la baie à six emplacements d’ici 2008. Cependant, en 2018, il a décidé de remodeler son site d’origine et d’ajouter un tunnel de lavage express de 85 pieds. De cette façon, il a été en mesure d’offrir des options à tout type de client : des ventilateurs à faire soi-même ou à faire pour moi et des ventilateurs en tissu doux à des ventilateurs sans contact.
Mais après avoir installé un tunnel… quelle a été la prochaine étape pour améliorer encore l’expérience de lavage ? Sautant dans le train de la croissance, Browning a décidé qu’il était temps d’étendre le réseau de Valley Car Wash pour offrir encore plus d’opportunités aux habitants de Winchester. En tant que tel, il a décidé d’unir ses forces avec un autre lave-auto de longue date dans la région : Petersons Soft Cloth Car Wash.
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Roger Peterson, également associé de Valley Car Wash et fondateur de Petersons Car Wash, est issu d’une famille d’entrepreneurs. Depuis 1958, par exemple, les Peterson sont propriétaires-exploitants de franchises Dairy Queen dans la région des trois États; aujourd’hui, Peterson est l’un des plus grands exploitants de Dairy Queen.
Il est également propriétaire d’un lave-auto de deuxième génération. Son père a construit le premier lave-auto en tissu moderne à Martinsburg, en Virginie-Occidentale, en 1976; huit ans plus tard, Peterson a ouvert un deuxième emplacement à Winchester à seulement 25 ans. Il a ensuite ouvert plusieurs stations de lavage de voitures dans la région.
Lorsque Browning et Peterson ont uni leurs forces, ils ont réuni les deux emplacements restants de Valley Car Wash avec l’emplacement de Winchester de Petersons Soft Cloth. Ils ont également immédiatement acheté un lave-auto en libre-service à cinq baies. Ensemble, les deux exploitent désormais quatre sites et ont deux sites supplémentaires dont la construction est prévue en 2022 en Virginie-Occidentale.
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Se démarquer
Avec l’acquisition récente, il était temps pour un remodelage. Pour correspondre aux offres du site original de Valley Car Wash, deux emplacements sont rénovés en août pour installer des tunnels de 115 pieds et 75 pieds tout en supprimant les baies libre-service et en ajoutant des baies sans contact. L’un de ces emplacements accueillera également une huile lubrifiante. Le quatrième emplacement est actuellement en cours de rénovation pour ses cinq baies en libre-service, et il restera pour le moment un lave-auto strictement en libre-service.
Ainsi, en combinaison avec les deux lavages prévus pour l’année prochaine, Valley Car Wash se concentre sur la desserte de son marché principal en fournissant ce qui sera cinq emplacements de tunnels express que son réseau de membres du club de lavage pourra utiliser.
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«Lorsque nos extérieurs express récemment rénovés ouvriront … en 2021, nous serons la seule chaîne de lave-autos de la région à proposer un abonnement à un club de lavage échangeable à plusieurs endroits», note Browning.
Valley Car Wash est également le seul lave-auto à offrir des services de flotte pour son tunnel ou son lavage sans contact, ajoute-t-il.
Une autre façon dont Valley Car Wash se démarque dans la région de Winchester est à travers ses initiatives vertes. Avec le diplôme de Browning en systèmes énergétiques alternatifs, il n’est pas surprenant qu’il prenne l’énergie propre au sérieux. Sur son site phare d’origine, il a installé ce qu’il dit être le plus grand système commercial de panneaux solaires montés sur le toit du comté de Frederick. Cependant, tous les emplacements de lavage de voiture utilisent des variateurs de fréquence (VFD) dans la mesure du possible, le recyclage de l’eau pour les systèmes d’osmose inverse, l’éclairage LED et les produits chimiques de lavage de voiture respectueux de l’environnement.
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Rester numéro un
La mission de Valley Car Wash est de fournir la meilleure expérience de lavage de voiture à chaque client grâce à un équipement haut de gamme, une multitude de commodités et le meilleur service client de la région.
Tandis que Peterson s’occupe des opérations, Browning se concentre sur le marketing, l’équipement et l’expérience des lave-autos. Browning améliore constamment ses équipements et ses solutions chimiques pour garder une longueur d’avance sur la concurrence et améliorer l’expérience du lave-auto. En fait, Browning s’est associé à une société de marketing il y a quelques années et a transformé la publicité de Valley Car Wash en utilisant des panneaux de menu numériques, des kiosques à écran tactile avec des expériences de vente vidéo, le marketing sur les réseaux sociaux et le marketing par SMS. Pourtant, en plus de ces initiatives modernes, il y a toujours une place dans le plan de l’entreprise pour la publicité traditionnelle, donc Valley Car Wash travaille également avec la radio et les médias imprimés pour engager et développer sa clientèle.
Et, les efforts de marketing ont porté leurs fruits. Valley Car Wash se targue d’être classé comme le lave-auto numéro un dans la région, mais Browning note qu’une partie de ladite initiative marketing se concentre sur les membres stellaires de l’équipe de l’entreprise.
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« Nous formons et recyclons nos employés pour qu’ils soient positifs dans tous les aspects de l’entreprise », explique Browning. « Nous ne pouvons pas être le lave-auto numéro un de la région sans nos excellents membres de l’équipe et, franchement, nos merveilleux clients qui nous soutiennent tous les jours. Valley Car Wash ne serait pas là où nous en sommes aujourd’hui sans nos employés et leur dévouement à offrir la meilleure expérience de lavage de voiture dans la région. Toute notre équipe est fière de nos classements sur les réseaux sociaux qui montrent Valley Car Wash comme le lave-auto numéro un dans la région. Je crois que ce qu’ils apprécient le plus, c’est lorsqu’un client les complimente personnellement sur l’excellente expérience qu’ils ont vécue dans notre établissement.
En tant qu’entreprise dirigée par deux familles profondément enracinées dans la région des trois États, Valley Car Wash comprend l’importance du lien détenu par la famille. «Nous traitons nos employés comme une famille et nous nous efforçons d’offrir une culture qui favorise la croissance personnelle et l’avancement des employés», explique Browning.
Alors que Valley Car Wash se joint à l’essor de la croissance que connaît l’industrie du lave-auto dans son ensemble, cela témoigne du fait que le succès dans cette industrie se présente sous toutes les formes et toutes les tailles, quel que soit l’emplacement. Il suffit d’opérateurs qualifiés pour voir quelles opportunités sont disponibles et les saisir.
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Vous souhaitez en savoir plus sur le plus grand système commercial de panneaux solaires montés sur le toit de Valley Car Wash dans le comté de Frederick ? Assurez-vous de consulter notre interview en podcast vidéo avec Ned Browning ci-dessous.
