Lorsqu’un constructeur a construit une voiture qui a été testée sur une piste spéciale avec une technologie moderne équipée pour repérer les failles dans sa croissance de développement, vous savez que de sérieux efforts ont été consacrés à la voiture. C’est exactement l’histoire du dernier SUV de l’écurie Mahindra – le XUV 700 – une voiture qui retient davantage l’attention de M&M depuis son ancien best-seller d’antan, le Scorpio.
Sans équivoque, c’est la meilleure voiture indienne dont j’ai été au volant depuis longtemps et, bien sûr, cela n’inclut pas la Jaguar ou la Land Rover. Pourquoi? Il y a quelques raisons, pour commencer. D’une part, les intérieurs ne ressemblent pas à ceux d’un camion ou d’un véhicule utilitaire. Ils sont élégants, confortables et esthétiques avec des touches de placage à grain de bois, de cuir et de plastique haut de gamme parsemés à l’avant, sur les côtés et à l’arrière.
Même les poignées chromées brossées en finition mate évoquent un ajustement à la BMW et c’est une bonne chose. Démarrez la voiture et le son doux du moteur ne ressemble à aucune autre voiture M&M. Le grand patron de Mahindra, Anand Mahindra, a souvent répété dans le passé que chaque voiture M&M partage un certain ADN qui est robuste, avec une qualité tout-terrain et construit pour une usure difficile.
Dans cette veine, le XUV 700 va encore plus loin. C’est tout cela, mais il a également un avantage plus doux pour ceux qui veulent un confort en ville maintenant offert dans des véhicules concurrents tels que la MG Hector, la Hyundai Creta, la Volkswagen Tiguan et le Tata’s Harrier.
Depuis les poignées de porte astucieuses et uniques qui s’ouvrent avec le clic de la télécommande jusqu’aux caméras de changement de voie qui sont positionnées à la fois devant et derrière la voiture, le 700 est prêt à faire une déclaration radicale. À savoir, qu’il ne néglige aucun effort pour récupérer le terrain perdu. Après tout, Mahindra a été le grand chien alpha lorsqu’il s’agit d’exploiter le marché des SUV qui évolue et se développe à pas de géant. Cette position de roi de la colline a non seulement glissé, mais a également vu le danger clair et présent d’être détrôné à jamais avec l’assaut des produits haut de gamme fabriqués par MG, Kia et plus au cours des 24 derniers mois.
Une fois que vous démarrez le 700 avec un bouton marche-arrêt, sa transmission automatique à 6 vitesses de nouvelle génération aide à pousser en douceur la cinq places de plus de 1 600 kilos en action. Sur la route, il se déplace en douceur et en toute confiance bien qu’étant construit sur un châssis monocoque, il y a plus de rigidité. Cela signifie également que la voiture est un peu rebondissante sur les routes inégales en Inde, et peut sembler bancale au début, mais elle augmente et cela s’atténue avec le temps.
À l’intérieur de la voiture, rien ne permet de dire qu’il s’agit d’une voiture fabriquée à partir du même état d’esprit de fabrication du début des années 2000. Les amateurs d’automobiles se souviendront que M&M vanterait la « fabrication frugale » comme un moyen de construire de superbes voitures. Le fait est que de telles philosophies doivent évoluer avec le temps et dans ce cas, frugal commençait à signifier bon marché. Dans le 700, il n’y a aucun lambeau de fabrication frugale. A tel point que mon voisin, qui était assis dedans, m’a demandé si c’était une Acura !
Cela peut l’étirer et son manque de conscience peut être pardonné, mais la façon dont les non-initiés voient et perçoivent une nouvelle voiture est parfois une bien meilleure indication des chances de succès d’un véhicule que ce que prédisent les experts de l’automobile. Un exemple typique – le Mahindra XUV 700 aurait déjà reçu 50 000 réservations d’une valeur de plus d’un milliard de dollars. Le défi? Pour ne pas devenir complaisant et garder les best-sellers à venir.
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