BOGOTA, 15 juin (Reuters) – L’explosion d’une voiture piégée dans une base militaire de la ville frontalière colombienne de Cucuta a fait 36 blessés mardi, a déclaré le ministre de la Défense, rejetant la responsabilité de l’attaque contre les rebelles de gauche.
L’explosion a eu lieu dans une base utilisée par la 30e brigade de l’armée dans la ville du nord-est, près de la frontière avec le Venezuela.
« Nous rejetons et répudions cet acte ignoble et terroriste qui visait à attaquer les soldats colombiens », a déclaré le ministre de la Défense Diego Molano aux journalistes. « Trente-six personnes ont été blessées. Trois d’entre elles avec un certain degré de gravité. »
L’un des blessés a été opéré, a déclaré Molano, et 29 sont hospitalisés.
Deux hommes ont conduit un camion Toyota blanc dans la base après s’être fait passer pour des fonctionnaires, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il y avait eu deux explosions.
Malgré un accord de paix en 2016 avec les rebelles des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), l’armée colombienne continue de lutter contre les guérillas de l’Armée de libération nationale (ELN), les gangs criminels et les anciens membres des FARC qui rejettent l’accord.
L’ELN, les dissidents des FARC et les gangs criminels sont tous présents dans la province parfois agitée du Norte de Santander, où opère la 30e brigade.
« L’hypothèse initiale est que l’ELN est à l’origine de cet acte démentiel et ignoble », a déclaré Molano. « L’implication de dissidents des FARC fait également l’objet d’une enquête.
Le nombre de blessés aurait pu être plus élevé, mais la plupart du personnel était en isolement préventif à cause du coronavirus, a déclaré mardi à Reuters un haut responsable.
Des photos et des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient un véhicule blanc détruit en flammes.
Le président Ivan Duque a déclaré sur Twitter qu’il se rendrait à Cucuta pour rencontrer les chefs militaires et les autorités locales.
Des vidéos sur les réseaux sociaux ont montré ce qui semblait être du personnel militaire américain sur la base après l’attaque. Des dizaines de conseillers américains sont stationnés en Colombie, mais le commandement sud de l’armée américaine n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le gouvernement a blâmé les dissidents des FARC pour un attentat à la voiture piégée en mars dans la province de Cauca, qui a fait plus de 40 blessés.
Un attentat à la voiture piégée de l’ELN en 2019 à l’école de police de Bogota a tué 22 personnes et mis fin aux pourparlers de paix naissants entre le groupe et le gouvernement.
Reportage de Luis Jaime Acosta
Écrit par Julia Symmes Cobb
Montage par Leslie Adler
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