Les ventes au détail ont augmenté en juin, a rapporté vendredi le département du Commerce, un bond inattendu survenu alors que les consommateurs américains ont augmenté leurs dépenses pour manger au restaurant et acheter des vêtements et des gadgets, alors même que les ventes d’autres articles comme les voitures ont chuté.
L’augmentation de 0,6 pour cent le mois dernier fait suite à une baisse des dépenses en mai. Mais les données ont également souligné l’inégalité de la reprise économique. Alors que les ventes de voitures et de pièces automobiles ont chuté de 2 %, celles des magasins de vêtements et des magasins d’électronique ont grimpé. Avec la hausse des prix de l’essence, les dépenses dans les stations-service ont également fortement augmenté.
Les ventes de juin ont été meilleures que ce que les économistes avaient prévu. Après avoir atteint des creux records il y a environ un an, les ventes ont rebondi ce printemps et fluctuent désormais d’un mois à l’autre, propulsées par la réouverture de l’économie. Mais les économistes s’attendent à ce que les ventes soient également entravées par de nouvelles craintes concernant la variante Delta du coronavirus et la hausse des prix.
L’indice des prix à la consommation a augmenté au rythme le plus rapide en 13 ans en juin alors que l’inflation s’accélérait, a déclaré le département du Travail plus tôt cette semaine. Une enquête de la Federal Reserve Bank de New York a également révélé que les consommateurs s’attendent à une hausse de l’inflation à court terme et sur plusieurs années.
« Vous commencez à voir une reprise des anticipations d’inflation qui pourrait rendre les consommateurs plus prudents en termes d’ouverture de leur portefeuille lorsqu’ils dépensent », a déclaré Beth Ann Bovino, économiste en chef américaine chez S&P Global Ratings Services, avant la publication de vendredi. .
Les dépenses se déplacent également des biens durables, tels que l’électronique et les meubles, vers les activités de loisirs, a déclaré Mme Bovino. Ces dépenses ne sont pas reflétées dans le rapport de vendredi.
« Ce rapport ne capture qu’une petite partie des dépenses de consommation, des restaurants et des bars, mais il manque tous les voyages », a-t-elle déclaré.
La pénurie a également contribué à faire grimper les prix, en particulier pour les voitures d’occasion. Les prix des voitures d’occasion ont augmenté de 10,5% en juin, a annoncé le gouvernement en début de semaine. La combinaison de stocks bas et de prix élevés décourage les acheteurs de voitures, selon les économistes. Hors voitures et pièces détachées, les ventes au détail ont augmenté de 1,3 % en mai.
Les économistes soupçonnent également que les dépenses ont été affectées par le retrait anticipé des États des programmes fédéraux d’assurance-chômage, coupant les 300 $ par semaine d’aide ajoutés aux prestations l’année dernière. Vingt-quatre États ont cessé de payer les prestations prolongées, la plupart ayant coupé l’aide en juin, et une analyse de Bank of America basée sur les dépenses par cartes de crédit et de débit a montré que les dépenses dans les États qui ont mis fin aux prestations ont vu une baisse des dépenses de consommation la semaine dernière .
Les États qui ont retiré les avantages ont déclaré que l’aide décourageait les gens de chercher du travail à un moment où certaines entreprises se bousculaient pour recruter du personnel à la réouverture de l’économie. Les économistes soutiennent que la suppression des prestations peut finir par nuire aux revenus personnels plus qu’elle ne contribue à remédier à la pénurie de travailleurs.
« Les allocations de chômage améliorées ne représentent qu’une dissuasion marginale au travail », ont écrit jeudi des analystes d’Oxford Economics dans une note. « La désincitation est la plus forte parmi les travailleurs à bas salaire dans les États où les allocations de chômage sont les plus élevées par rapport aux salaires en vigueur. »
