Marc A. Howze, un haut responsable de Deere, a déclaré dans un communiqué que l’accord aurait inclus un investissement de « 3,5 milliards de dollars supplémentaires dans nos employés et, par extension, dans nos communautés ».
« Avec le rejet de l’accord couvrant nos installations du Midwest, nous exécuterons la prochaine phase de notre plan de continuité du service client », poursuit le communiqué, faisant allusion à son utilisation d’employés salariés pour gérer les installations où les travailleurs sont en grève.
De nombreux travailleurs s’étaient plaints que les augmentations de salaire et les prestations de retraite incluses dans la proposition initiale étaient trop faibles étant donné que l’entreprise – connue pour ses produits John Deere vert et jaune distinctifs – était en voie de réaliser un record de près de 6 milliards de dollars de bénéfices annuels.
Selon un résumé produit par le syndicat, les augmentations de salaire en vertu de la proposition la plus récente auraient été de 10 pour cent cette année et de 5 pour cent au cours des troisième et cinquième années. Au cours de chacune des années paires du contrat de six ans, les employés auraient reçu un paiement forfaitaire équivalant à 3 pour cent de leur salaire annuel.
Cela représentait une augmentation par rapport aux augmentations salariales proposées antérieurement de 5 ou 6 % cette année, selon la catégorie de travail du travailleur, et de 3 % en 2023 et 2025.
La proposition la plus récente comprenait également des prestations de retraite traditionnelles pour les futurs employés et un fonds de soins de santé après-retraite alimenté par 2 000 $ par année de service, dont aucun n’était inclus dans l’accord initial.
Chris Laursen, un travailleur d’une usine John Deere à Ottumwa, Iowa, qui était président de sa section locale jusqu’à récemment, a déclaré qu’il avait voté en faveur du nouvel accord après avoir voté contre le précédent.
« Nous avons le soutien de la communauté, nous avons le soutien des travailleurs de tout le pays », a déclaré M. Laursen. « Si nous refusions une augmentation de 20 % sur une période de six ans, des gains substantiels pour notre régime de retraite, je crains que nous ne les perdions. »
Mais M. Laursen a déclaré qu’il était toujours préoccupé par le flou de l’engagement de l’entreprise à améliorer son plan d’incitation des travailleurs, et ces préoccupations semblaient peser sur ses collègues, dont 55% ont voté pour rejeter le nouveau contrat.
Une ride compliquant le vote était la suspicion parmi les travailleurs de la base envers la direction syndicale liée à une série de scandales de corruption, qui ont conduit à plus de 15 condamnations, dont deux récentes U.A.W. présidents.
L’arrêt de travail à Deere faisait partie d’une augmentation des grèves dans tout le pays le mois dernier qui comprenait également plus de 1 000 travailleurs à Kellogg et plus de 2 000 employés d’hôpitaux dans le nord de l’État de New York.
Dans l’ensemble, plus de 25 000 travailleurs ont quitté leur emploi en octobre, contre une moyenne d’environ 10 000 au cours de chacun des trois mois précédents, selon les données recueillies par des chercheurs de l’Université Cornell.
