« Vous n’êtes pas limité par la conception des mannequins physiques. Vous pouvez en quelque sorte reproduire de vrais doigts, etc. À partir de là, nous obtenons des réponses plus détaillées », a déclaré le Dr Jakobsen, ajoutant que Volvo a développé son propre outil similaire en partenariat avec l’Université de technologie de Chalmers en Suède.
Les données plus précises recueillies à partir de ces tests aideraient à leur tour les constructeurs automobiles à concevoir des éléments pour les différents types de carrosserie, comme des ceintures de sécurité ou des systèmes d’airbags entièrement personnalisables, a déclaré M. O’Conner.
Aucune de ces innovations, cependant, n’est bon marché à adopter ou à rendre obligatoire, et les militants et les législateurs font pression pour un changement réglementaire.
En janvier, le Center for Study of Responsive Law, une organisation de recherche à but non lucratif dirigée par M. Nader, a publié un rapport pour marquer le 55e anniversaire de son livre fondateur avec des suggestions pour mettre à jour les normes et réglementations de test actuelles. Une proposition créerait un système de notation distinct qui « appliquerait les critères de blessure des femmes aux résultats des tests factices ».
Et en juillet, des projets de loi bipartites ont été déposés à la Chambre et au Sénat pour enquêter sur les lacunes des tests et des normes fédéraux. Le projet de loi de la Chambre, par exemple, «ordonnerait une étude complète du Government Accountability Office (G.A.O.) des tests fédéraux actuels de sécurité des véhicules et de l’impact de ces tests sur la sécurité de tous les conducteurs et passagers», selon un communiqué sur la législation. Le projet de loi exigerait également une évaluation de « l’échec de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) à utiliser des mannequins de crash test qui représentent le public des conducteurs, en particulier les femmes, tout en évaluant la sécurité des véhicules ».
« J’ai été surpris d’apprendre des allégations liées à l’inégalité des sexes dans les tests de sécurité automobile », a déclaré le représentant Gus Bilirakis, républicain de Floride et cosignataire du projet de loi de la Chambre, dans le communiqué. « Je pense à ma femme, ma mère, ma belle-sœur – et toutes les femmes de ma vie qui ont fait ce qu’elles croyaient être des achats éclairés pour les voitures de leur famille. »
«Cette législation importante modernisera les tests utilisés et améliorera la sécurité de tous les conducteurs.»
