Si vous achetez une voiture conventionnelle ces jours-ci, vous pouvez être assuré que rien de fondamental ne changera à votre automobile pendant, disons, les sept prochaines années, jusqu’à ce que, statistiquement, vous en achetiez une nouvelle. Dans un avenir pas trop lointain, cependant, vous devrez peut-être être préparé pour que votre bon vieux véhicule fasse l’objet d’une révision «tous les trois mois», déclare Claus Gruber, expert en logiciels automobiles chez Strategy & consultancy.
« Vous obtiendrez probablement des mises à jour logicielles permanentes sur les caractéristiques fonctionnelles et de sécurité de votre voiture, similaires à celles que vous avez déjà sur votre smartphone ou votre ordinateur portable », a-t-il déclaré à DW.
Gruber est ingénieur et co-auteur d’une étude de Strategy &, l’unité commerciale de conseil en stratégie de PricewaterhouseCoopers (PwC), sur les défis fondamentaux auxquels sont confrontés les constructeurs automobiles mondiaux alors que l’industrie se dirige vers un avenir dominé par les solutions technologiques basées sur les technologies de l’information. Selon son scénario le plus probable, le cabinet de conseil s’attend à ce que les coûts de développement de logiciels des constructeurs automobiles doublent au cours des 10 prochaines années, les dépenses pour les solutions de conduite autonome estimées être les plus coûteuses, soit environ 45%.
L’automobile du futur serait alimentée par batterie, reliée aux réseaux et intelligente en termes de conduite automatisée, selon l’étude. Et à cela s’ajoutent le divertissement numérique embarqué et les fonctionnalités de mobilité partagée qui nécessiteront également une technologie informatique puissante.
Démêler la jungle électronique
Les appareils électroniques et les logiciels intégrés ne sont, bien entendu, rien de nouveau pour au moins la génération la plus moderne de voitures. Mais encore, ce sont plutôt des solutions patchwork, car elles surveillent indépendamment les performances du moteur et la climatisation ou s’assurent que la fenêtre s’ouvre lorsque vous appuyez sur le bouton.
Dans les futures voitures, ces tâches doivent être traitées de manière centralisée via un soi-disant contrôleur de domaine – un ordinateur central suffisamment puissant pour superviser tous les différents appareils et leur fonctionnement.
«L’ordinateur central deviendra le ‘cerveau’ de la voiture car il est chargé de tout faire fonctionner et de tout contrôler», déclare Gruber, ajoutant que son logiciel sera mis à jour «over the air» via les réseaux mobiles 5G, comme c’est le cas avec les smartphones. .
Nouvelle culture automobile en devenir
Gruber pense également que les changements technologiques qui se profilent à l’horizon transformeront inévitablement les cultures d’entreprise des constructeurs automobiles, car il ne suffira plus de construire des véhicules parfaitement conçus et de haute qualité mécanique.
«De plus en plus de fonctions dans une voiture seront prises en charge par le logiciel. Les constructeurs automobiles deviendront essentiellement des fabricants de logiciels, ce qui en soi oblige à un changement dans la culture d’entreprise, car le produit fabriqué est différent. »
Si vous avez déjà paniqué à propos de la dernière mise à jour de votre mobile qui ne fonctionnait pas correctement, vous avez une idée des défis auxquels sont confrontés les constructeurs automobiles qui poussent des solutions numériques dans la conception de voitures.
Un logiciel défectueux dans une voiture pourrait potentiellement tuer des personnes, c’est pourquoi il doit être sûr et robuste. En fait, dit Gruber, la voie de la sécurité ne peut mener qu’à une collaboration plus étroite entre les deux industries.
«L’industrie automobile et ses fournisseurs doivent forger des alliances avec des entreprises technologiques afin que leurs produits répondent à des normes de qualité et de sécurité élevées», dit-il.
À la suite de ces alliances, il s’attend à ce qu’un jour deux ou trois systèmes d’exploitation (OS) viables émergent qui seront utilisés par la majorité des constructeurs automobiles dans le monde.
«Nous le savons grâce à nos ordinateurs qui fonctionnent tous sur principalement trois systèmes d’exploitation différents, ou à nos smartphones où les choix sont essentiellement limités à seulement deux», a déclaré Gruber.
La course à la création d’une norme logicielle pour l’industrie automobile bat déjà son plein, les entreprises franchissant la ligne d’arrivée en premier devraient récolter d’énormes bénéfices, probablement de l’ordre des marges de 50% généralement obtenues par les grandes entreprises technologiques.
Le pionnier américain de la voiture électrique, Tesla, par exemple, a annoncé qu’il accorderait une licence à son logiciel AutoPilot utilisé pour la conduite semi-autonome et envisage de le vendre à des constructeurs automobiles concurrents. Cette décision a peut-être contribué à la flambée sans précédent de la capitalisation boursière de Tesla récemment, qui lui a valu environ 640 milliards de dollars (538 milliards d’euros) en février – trois fois la capitalisation boursière combinée de Daimler, BMW et Volkswagen de l’Allemagne.
Le géant américain de la technologie Apple scrute l’industrie automobile à la recherche d’un partenaire pour ses ambitions de fabrication de voitures
Le magazine économique hebdomadaire allemand Wirtschaftswoche a récemment demandé dans un titre si le fier pays constructeur automobile allemand serait «dégradé pour devenir l’établi des éditeurs de logiciels». Le scénario apocalyptique a été évoqué au milieu de l’inquiétude croissante que les géants de la technologie Apple et Google se faufilent bientôt dans le marché automobile bondé avec leurs poches profondes et leur expérience de codage écrasante.
Les constructeurs automobiles allemands ne céderont pas
Les principaux constructeurs automobiles allemands, quant à eux, préparent leurs propres progiciels dans l’espoir d’établir la norme industrielle de l’avenir. Le constructeur automobile haut de gamme BMW, par exemple, a déployé un système d’exploitation appelé BMW OS 7, l’installant dans ses nouvelles voitures depuis 2018.
Le constructeur Mercedes-Benz Daimler est dans les dernières étapes du développement de sa plate-forme MB.OS, tandis que Volkswagen (VW) a récemment créé une unité logicielle interne dans le but de déployer un système d’exploitation appelé VW.OS. Dans son effort, qui comprend également un logiciel appelé Automotive Cloud, VW collabore avec Microsoft.
Les puissantes marques automobiles allemandes ont gagné suffisamment ces dernières années pour financer le processus de transformation numérique
Gruber souligne que la transformation de l’industrie automobile nécessitera à la fois une mise en œuvre rapide de solutions numériques et des poches profondes pour soutenir financièrement le rythme du changement. Il dit que les alliances et les coopérations peuvent y contribuer.
«Nous devons regrouper les ressources et les talents humains dans cette entreprise, c’est pourquoi je recommande aux constructeurs automobiles de tous les secteurs de travailler plus étroitement ensemble et de forger davantage d’alliances à l’avenir», dit-il. Tout constructeur automobile qui veut faire cavalier seul dans cette transformation, ajoute-t-il, sera voué à l’échec, car le territoire inexploré qui nous attend ne peut être traversé qu’en roulant ensemble. DW
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