BMW a complété la gamme i3 EV avec l’i3S plus puissant et plus rapide, mais l’i3 n’a jamais été prévu en tant que partie … [+] de toute la famille BMW. Photo : Sjoerd van der Wal/Getty Images
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La petite i3, la voiture qui a mis la BMW allemande sur la voie des véhicules électriques (VE), est sur le point de terminer sa production.
L’excentrique, pionnière et primée, la BMW i3 a d’abord vu le jour en tant que véhicule électrique et hybride à extension d’autonomie (REX), avec un design coûteux et un intérieur révolutionnaire.
De ses débuts en 2013 à la fin de sa production prévue à partir de juillet de cette année, l’i3 a augmenté ses ventes chaque année, culminant à près de 40 000 l’année dernière, et c’était le troisième véhicule électrique le plus populaire au monde (derrière la Nissan Leaf et la Tesla Model S ) de 2014 à 2016.
Tout dans l’i3 était coûteux et difficile pour BMW, qui a construit de nouvelles usines de fibre de carbone aux États-Unis et une nouvelle usine dans la ville allemande de Leipzig.
La voiture de sport hybride BMW i8 tout aussi révolutionnaire a été tuée par BMW l’année dernière. Photo: … [+] Alexander Hassenstein/Getty Images pour BMW
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Avec son compagnon de voiture de sport hybride i8 (également terminé), l’i3 a attiré BMW dans la recherche de technologies qu’ils n’avaient jamais utilisées auparavant dans un segment de marché dont ils n’étaient même pas certains de l’existence.
« Le succès de la BMW i3 et l’expérience acquise dans son développement et sa fabrication ont jeté les bases de la prochaine génération de véhicules électriques BMW – la BMW iX entièrement électrique et la BMW i4 Gran Coupé, qui arriveront toutes deux aux États-Unis au début de l’année prochaine. année », lit-on dans un communiqué de BMW.
Elle était considérée en interne comme une voiture les pieds dans l’eau et un produit phare technique pour la production d’aluminium et de fibre de carbone ainsi que pour les moteurs électriques, l’électronique de puissance et les batteries.
Exceptionnellement, la BMW i3 utilisait un cadre en aluminium et recouvrait d’un corps en plastique renforcé de fibre de carbone (CFRP) pour maintenir son poids à 1195 kg.
L’i3 a également lancé la marque électrifiée «i» pour BMW, et elle est maintenant utilisée pour deux véhicules électriques de série.
La i3 a été particulièrement appréciée pour son design intérieur, qui a utilisé des matériaux recyclés et des chutes de fibre de carbone, remportant les prix World Car Design of the Year et World Green Car of the Year en 2014.
Il a été critiqué dans certains milieux pour ses minuscules batteries lithium-ion et ses courtes autonomies en carburant. Bien qu’il ait été proposé avec les choix initiaux de batteries de 18,2 kWh, 27,2 kWh et 37,9 kWh, cela ne dépassait toujours pas la gamme EPA de l’i3 à 153 milles.
L’ajout du REX (avec un réservoir de carburant de 7,2 litres initialement aux États-Unis, puis un réservoir de 9 litres à partir de 2017) a étendu la portée à 200 milles.
Un design exceptionnel depuis son lancement en 2013, la BMW i3 a été construite dans une usine spécialement conçue à … [+] Leipzig, Allemagne. Photo : Jens Schlueter/Getty Images
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Sa conception et son ingénierie auraient coûté à BMW plus de 3 milliards d’euros d’ici 2013, avec des demandes pour une nouvelle usine de fibre de carbone à Moses Lake, Washington, utilisant des matériaux expédiés du Japon, puis transformés aux États-Unis et expédiés à nouveau à Landshut, en Bavière.
Cela a également vu BMW construire une usine de production dédiée à Leipzig, qui a été inaugurée en 2010, mais la production a rarement dépassé 150 voitures par jour et est restée à moins de 70 voitures par jour jusqu’en 2015.
La 200 000e BMW i3 est sortie de Leipzig en octobre de l’année dernière, de sorte que sa production totale atteindra environ 250 000.
Malheureusement, il n’y a pas de successeur direct pour la trappe bien-aimée.
