Le vainqueur des 24 Heures du Mans 1999 avec le prototype V12 LMR a révélé son intention de rejoindre la nouvelle catégorie après avoir confirmé la semaine dernière qu’il s’agissait de l’une des options à l’étude alors qu’il traçait son avenir après la Formule E.
Maintenant, il a confirmé son intention de rejoindre une classe qui a déjà des engagements fermes de la marque Acura de Porsche, Audi et Honda.
La confirmation que le constructeur allemand fera partie d’une catégorie qui couvrira le championnat du monde d’endurance et le championnat IMSA SportsCar est venue via le compte Instagram de Markus Flasch, patron de la marque BMW M dans laquelle BMW Motorsport a été incorporé.
Le message de Flasch est composé d’une image du V12 LMR construit par Williams avec les mots « Nous sommes de retour, Daytona 2023 ».
Les 24 Heures de Daytona 2023 sont effectivement la première course à laquelle les machines LMDh basées sur LMP2 peuvent courir.
Le championnat IMSA SportsCar, dont Daytona est l’ouvreur traditionnel de la série, remplace sa classe internationale Daytona Prototype pour 2023 par le LMDh.
Le WEC a laissé la porte ouverte aux prototypes LMDh pour rejoindre les Hypercars du Mans dans sa division supérieure avant cette date qui coïncide avec l’introduction de la prochaine génération de machines LMP2 sur lesquelles ils seront basés.
L’annonce superficielle ne permet pas de savoir si BMW prévoit des programmes doubles à travers l’IMSA et le WEC.
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Photo par : Richard Dole / Images de sport automobile
Mais Flasch a indiqué la semaine dernière que la possibilité de piloter des prototypes LMDh dans les deux arènes était une attraction majeure de la catégorie.
Lorsqu’on lui a demandé si cette capacité faisait du LMDh une perspective alléchante, il a répondu: « Oui, c’est le cas. Cela fait partie de notre analyse, absolument. »
Le dernier programme de prototypes de BMW a traversé l’Atlantique : l’équipe Schnitzer a couru le V12 LMR au Mans en 1999 et a également couru lors de l’année inaugurale de l’American Le Mans Series.
Son programme comprenait des débuts gagnants pour la voiture aux 12 Heures de Sebring en début de saison en mars.
Schnitzer est revenu dans la série nord-américaine avec le V12 LMR en 2000, mais n’a pas défendu sa couronne du Mans après que BMW ait fait son retour en F1 avec Williams.
Flasch a clairement indiqué qu’il voyait un avenir d’usine pour BMW au-dessus de ses programmes orientés client après la fin de son implication dans FE à la fin de la saison 2020/21.
BMW devra choisir l’un des quatre constructeurs – ORECA, Multimatic, Ligier et Dallara – avec des licences pour construire des prototypes LMP2.
Il pourra adapter la voiture à ses propres exigences et utiliser son propre moteur à combustion interne, qui sera couplé à un système hybride d’essieu arrière fourni par Williams Advanced Engineering.
