Les consommateurs américains se sont habitués à payer sur une base mensuelle pour toutes sortes de services, des films aux friandises pour chiens. Désormais, les constructeurs automobiles sont les derniers à rejoindre une liste croissante d’entreprises qui trouvent des moyens d’utiliser les abonnements pour augmenter leurs revenus.
De nombreux automobilistes sont prêts à payer pour des fonctions de sûreté, de sécurité et de divertissement, telles que la radio par satellite et la technologie embarquée. La question est de savoir jusqu’où les constructeurs iront et combien les acheteurs de voitures seront prêts à payer sur une base continue, plutôt que d’avance.
BMW a récemment réfléchi à l’idée de percevoir une redevance mensuelle pour les sièges chauffants. Et Mercedes peut facturer des «paysages sonores» pour sa nouvelle voiture électrique EQS. Le système semi-autonome Blue Cruise de Ford ajoute déjà jusqu’à 3200 $ au prix de l’autocollant, mais les conducteurs devront également payer 600 $ pour un abonnement de trois ans pour activer la technologie.
«Ce n’est pas entièrement nouveau», a déclaré Stephanie Brinley, analyste automobile principale pour IHS Markit. «Vous avez déjà des gens qui paient pour des services connectés (comme l’OnStar de GM). Mais cela va maintenant au-delà de la sûreté et de la sécurité. La technologie a permis d’examiner de nombreux autres domaines »où les constructeurs automobiles pourraient percevoir des frais mensuels ou annuels, a déclaré Brinley.
Depuis les débuts de l’automobile, les constructeurs automobiles ont offert de nombreuses façons de mettre à niveau – des moteurs plus gros aux sièges en cuir et aux peintures personnalisées. Mais les véhicules d’aujourd’hui sont devenus des ordinateurs sur roues, certains utilisant au moins 100 microprocesseurs pour tout faire fonctionner, de leurs groupes motopropulseurs aux systèmes d’infodivertissement. Et les capacités de communication bidirectionnelle ont ouvert la porte à des possibilités infinies.
Lancé en 1996, OnStar permettait aux abonnés de déverrouiller à distance la portière d’un véhicule ou de faire retentir son klaxon s’ils ne pouvaient pas le trouver dans un parking bondé. Le système pourrait également alerter les autorités en cas d’accident grave.
L’étape suivante consiste en la possibilité de mettre à niveau à distance le logiciel embarqué ou d’envoyer de nouvelles fonctionnalités à l’aide de mises à jour OTA de type smartphone.
D’ici 2025, une nouvelle étude IHS Markit estime que 350 millions de véhicules auront des capacités OTA. D’ici 2030, il prévoit qu’un tiers de tous les véhicules auront de telles capacités.
C’est essentiel pour les systèmes semi-autonomes, qui nécessitent des mises à niveau régulières de leur logiciel, ainsi que des mises à jour cartographiques fréquentes. Les améliorations continues, soutiennent les fabricants, justifient les frais d’abonnement, ainsi que les frais initiaux.
Le fournisseur de radio par satellite Sirius / XM pourrait bientôt avoir beaucoup de concurrence, car d’autres services cherchent à diffuser de l’audio et de la vidéo sur votre véhicule – ce qui devrait gagner en popularité lorsque les voitures entièrement autonomes deviendront monnaie courante. Lors du Consumer Electronics Show 2020 à Las Vegas, Daniel Kirchert, alors PDG de la start-up EV en difficulté Byton, a déclaré à NBC News que la société s’attendait à gagner autant d’argent en streaming audio et vidéo dans sa voiture électrique M-Byte qu’elle l’a fait. vendre le véhicule lui-même.
L’ajout de nouvelles fonctionnalités à un véhicule existant pourrait s’avérer une grande opportunité. Le nouveau programme Maps + de GM cible les propriétaires de véhicules qui ne sont pas équipés de la navigation intégrée. Pour 15 $ par mois, les propriétaires d’environ 900000 véhicules construits à partir de l’année modèle 2018 peuvent désormais ajouter la navigation aux services existants sur leurs écrans tactiles embarqués.
Les clients veulent «une expérience embarquée simple et pratique qui s’améliore au fil du temps», a déclaré Santiago Chamorro, vice-président des services connectés mondiaux de GM. «Nous avons écouté les commentaires des clients et développé un produit qui fonctionne de manière transparente avec nos systèmes d’infodivertissement actuels et fournit un expérience hautement personnalisée qui se répétera tout au long de la vie du véhicule. »
Tesla a fréquemment utilisé la technologie OTA pour peaufiner les logiciels embarqués. Il a également été l’un des premiers fabricants à commercialiser des mises à niveau numériques à distance. Initialement, il permettait aux acheteurs de la Model S d’opter pour une version bas de gamme qui partageait en fait la même batterie qu’un paquet à plus longue portée. Les propriétaires pourraient alors payer pour que la capacité de batterie supplémentaire soit «déverrouillée».
Lorsque la nouvelle voiture électrique Mercedes-Benz arrivera sur le marché plus tard cette année, elle présentera plusieurs «paysages sonores», ou des sons générés numériquement en remplacement des «notes» du moteur et de l’échappement d’un véhicule utilisant un moteur à combustion interne.
«Nous envisageons la création de futurs paysages sonores» pour lesquels le constructeur automobile pourrait facturer le téléchargement, a déclaré Thomas Kuppers, l’ingénieur responsable du développement des paysages sonores, à NBC News.
Certains constructeurs automobiles cherchent même des moyens de transformer des fonctionnalités familières en générateurs de revenus permanents. BMW explore l’idée de laisser les clients «s’abonner» pour utiliser des choses comme les sièges chauffants et le régulateur de vitesse adaptatif. Les acheteurs pourraient ne pas vouloir payer d’avance pour ces fonctionnalités, mais pourraient décider de les activer plus tard, a déclaré BMW.
Certains constructeurs automobiles permettent désormais aux clients de s’abonner au véhicule lui-même. Avec Care by Volvo, un acheteur obtient un forfait tout compris qui couvre tout sauf l’essence. PorschePassport permet aux automobilistes d’entrer et de sortir de différents véhicules quand ils le souhaitent.
Ce qui semble clair, c’est que l’industrie automobile observe la façon dont les plans de paiement à l’utilisation ont transformé le monde de la vente au détail – et les constructeurs automobiles recherchent des moyens d’utiliser ces modèles pour transformer l’expérience de possession de voiture.
