« Il a commencé à être initialement qualifié comme étant le top 20 des marginaux », a-t-il déclaré.
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M. Boyd a déclaré que le bureau du Premier ministre était également impliqué dans la « démarchage » de projets potentiels.
La personne de contact au bureau du Premier ministre était la même impliquée dans le programme controversé de subventions sportives.
Au Parlement, les travaillistes ont demandé à M. Morrison qui a compilé le siège des « 20 premiers marginaux », mais le Premier ministre a remis la question au ministre des Infrastructures urbaines Paul Fletcher.
Il n’a pas abordé la question, affirmant plutôt que M. Tudge était légalement autorisé à allouer de l’argent.
«Je vais vous dire qui a pris la décision, le ministre du jour a pris la décision. Et le ministre du jour avait l’autorité », a-t-il déclaré.
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Le porte-parole du parti travailliste pour les infrastructures urbaines, Andrew Giles, a déclaré que toute la situation était une farce et que le Premier ministre devait être franc au sujet du programme.
« Si [Mr Tudge] ne connaissait pas cette liste, il n’y a qu’une seule personne qui aurait pu le savoir, M. Morrison, le Premier ministre », a-t-il déclaré.
Le parti travailliste a remporté un vote au Sénat ordonnant au gouvernement de produire la liste des 20 premiers marginaux, une carte de l’Australie indiquant quels électorats auraient des projets au sein du Fonds pour la congestion urbaine, et des feuilles de calcul partagées entre le personnel de M. Tudge, le bureau du Premier ministre et le département.
Le gouvernement est censé remettre les documents d’ici lundi matin. Cependant, historiquement, le ministre dépose généralement une courte déclaration expliquant pourquoi ils ne peuvent pas le faire à la place.
Le vote a passé de justesse 14-13, avec un nombre réduit de sénateurs à Canberra en raison des blocages du coronavirus. « Je ne sais pas comment nous avons gagné cela », a déclaré par la suite la porte-parole du Labour, Katy Gallagher.
Le sénateur Gallagher a également présenté un projet de loi au Sénat qui exigerait des rapports publics plus rapides sur le moment où les ministres approuvent les subventions dans leur propre électorat ou prennent des décisions qui vont à l’encontre des recommandations ministérielles.
L’ancien juge de la Cour suprême de Victoria, David Harper, QC, a déclaré le mois dernier que le stratagème était « selon toute définition appropriée » un exemple de corruption.
M. Tudge a déclaré que les parkings avaient été choisis en fonction des besoins. Deux des projets, Ferntree Gully et Boronia, appartenaient à l’électorat d’Aston de M. Tudge.
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Il a déclaré que le vérificateur général avait trouvé que les décisions sur les parkings étaient légales.
« Le vérificateur général a également déclaré qu’ils étaient tous fondés sur la légalité, 33 d’entre eux ont été cochés par le ministère pour avoir pris une décision. Nous les avons présentés au peuple australien et le peuple australien a voté pour eux », a-t-il déclaré.
M. Tudge a déclaré que la coalition avait investi 9,1 milliards de dollars dans trois « méga projets » dans l’ouest et le nord-ouest de Melbourne, qui étaient des sièges aux mains des travaillistes. Il a nommé comme exemple le projet de train rapide Geelong prévu – que la coalition avait promis lors des élections de 2019 dans le cadre de ses efforts pour conserver le siège marginal de Corangamite, détenu par les libéraux.
M. Tudge, qui a déclaré que le fonds de stationnement du parti travailliste avait promis des projets aux sièges détenus par les travaillistes ou à ceux qu’il visait lors des dernières élections, a déclaré que le programme visait uniquement à stimuler la demande de trains de banlieue.
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« Notre objectif était d’augmenter la capacité sur des lignes particulières », a-t-il déclaré.
« Si vous pouvez augmenter la capacité à un endroit, cela prend en charge la capacité plus loin sur la piste. J’ai eu des représentations autant que n’importe qui d’autre à Melbourne, que les gens se rendent dans les parkings de banlieue le matin, trouvent que le premier est plein, alors que font-ils, se rendre au suivant. Le suivant est plein alors ils conduisent au suivant. Le suivant est plein et ça continue.
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