Toyota-Lexus et Hyundai-Kia – les groupes de fabrication de moteurs les plus intelligents d’Asie, sinon du monde – ont de nouveau bouleversé le panier de la pomme automobile. Et ils ont laissé de nombreux rivaux déjoués se gratter la tête alors qu’ils luttent pour égaler la qualité, les prouesses technologiques et la force mentale de ces entreprises.
À l’heure actuelle, Toyota-Lexus devrait fidèlement chanter la chanson de l’industrie automobile qui dit « les voitures 100 % électriques sont la meilleure chose depuis le pain tranché », mais ce n’est pas le cas. Ces derniers jours, le directeur Shigeki Terashi a déclaré que jusqu’en 2050, il y aura un large choix de véhicules et de groupes motopropulseurs, pas seulement des véhicules électriques. « Il est trop tôt pour se concentrer sur une seule option », a-t-il insisté. Le directeur de la technologie de Toyota, Masahiko Maeda, l’a soutenu : « Certaines personnes aiment les véhicules électriques à batterie, mais d’autres ne considèrent pas les technologies actuelles comme pratiques. En fin de compte, ce qui compte, c’est ce que les clients choisissent. Ou, indépendamment de ce que l’industrie automobile mondiale pourrait préférer qu’ils fassent, et que les politiciens essaient de les forcer, un passage en gros aux véhicules électriques purs dépend en fin de compte des acheteurs de voitures du monde réel et de ce qu’ils décident qu’ils veulent et peuvent se permettre.
Par ailleurs, Hyundai-Kia suggère fortement que les voitures 100 % électriques ne sont guère la seule solution. « Remettez tout en question » est son conseil, alors lorsque vous pensez avoir choisi la marque de votre prochaine voiture, son prix, sa carrosserie, son type de carburant, ainsi que le type d’expérience de conduite proposé, respirez profondément. Ensuite, réfléchissez, reconsidérez, posez plus de questions, exigez plus de réponses. Devriez-vous penser voiture ou véhicule? Au lieu d’acheter directement, les tarifs instantanés de «robotaxi» ou les frais de location quotidiens, hebdomadaires ou mensuels seraient-ils préférables ? Votre prochain véhicule sera-t-il équipé d’un moteur alimenté soit par le carburant d’une pompe de parvis, soit par l’électricité d’une prise murale ou d’un point de recharge ?
Et en ce qui concerne la conduite, voulez-vous toujours garder le volant dans, disons, des embouteillages tortueux ? Ou appuyez-vous sur le bouton « conduite autonome » qui pourrait se trouver sur le tableau de bord de votre futur véhicule personnel ? Quoi qu’il en soit, Hyundai-Kia s’en fiche. Franchement, peu importe les machines de mobilité que chaque pays souhaite et acceptera légalement. Pourquoi? Car Kia ou Hyundai fabriqueront une machine appropriée. Dans la plupart des cas, il aura quatre roues, parfois trois, deux, une ou aucune. Vous payez votre argent et faites votre choix. À son tour, H-K remettra les marchandises. À peu près tout ce que vous voulez, vous pouvez l’avoir. Le président de H-K, Chung, parle de ce qu’il appelle les « stratégies de mobilité future centrées sur l’humain ». Très délibérément, la mobilité est son mot préféré. Significatif, ça. Il s’intéresse autant aux robots quadrupèdes et à l’UAM (mobilité aérienne urbaine) qu’aux voitures privées. C’est pourquoi il (comme Toyota) pense déjà bien au-delà des voitures électriques. Quand le patron de Hyundai-Kia, ainsi que des experts de Toyota-Lexus, disent que pendant de nombreuses années, il y aura plus dans la vie que de purs véhicules électriques, vous seriez idiot de ne pas écouter.
Ce slogan « Tout remettre en question » est bien plus profond et plus significatif qu’il n’y paraît à première vue. Et quant à « ce qui compte, c’est ce que les clients choisissent », c’est juste la vérité pure, simple et indispensable. Dans et autour du monde des véhicules électriques, nous ne pouvons jamais en avoir trop.
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