La majorité des gens sont incapables d’identifier les décisions de style de vie les plus efficaces pour limiter leur empreinte carbone, selon une enquête internationale menée auprès de plus de 21 000 personnes dans près de 30 pays.
Pourtant, un nombre écrasant de gens affirment qu’ils savent quelles actions personnelles ils doivent entreprendre pour jouer leur rôle dans la lutte contre le changement climatique, selon l’enquête Ipsos Mori exclusive au Financial Times.
Dans tous les pays, la personne moyenne qui a participé à l’enquête a presque systématiquement classé l’évitement des sèche-linge et le passage aux ampoules à faible consommation d’énergie comme des moyens plus efficaces de réduire les émissions individuelles – plutôt que de ne pas posséder de voiture ou de choisir une diète.
En réalité, une personne utilisant des modes de déplacement moins intensifs en carbone, au lieu de conduire une voiture, pourrait empêcher en moyenne 2,4 tonnes d’équivalent de dioxyde de carbone d’être rejetées dans l’atmosphère chaque année dans un pays développé. Le séchage à l’air des vêtements permettrait d’économiser seulement 0,2 tonne d’émissions de carbone par an et par personne.
À titre de comparaison, les émissions annuelles totales de gaz à effet de serre, y compris le dioxyde de carbone, sont d’environ 10,4 tonnes par personne dans les pays à revenu élevé, contre 12 tonnes en 2000.
L’ensemble des émissions annuelles mondiales de gaz à effet de serre, y compris le dioxyde de carbone, est d’environ 51 milliards de tonnes. C’est plus de 40 pour cent plus élevé que les émissions de 1990, qui étaient d’environ 35 milliards de tonnes.
«Nos recherches montrent que la question de la crise environnementale est familière aux gens du monde entier», a déclaré Kelly Beaver, directrice générale des affaires publiques chez Ipsos Mori. «Mais les gens ne savent toujours pas quelles actions sont les plus susceptibles d’avoir un effet significatif sur leur empreinte carbone.»
«Le public semble avoir compris le message en ce qui concerne l’importance du recyclage, mais la réalité l’est. . . les mesures qui doivent être prises exigent des sacrifices beaucoup plus importants », a ajouté Beaver.
Le recyclage était l’action la plus couramment choisie comme moyen efficace de limiter les émissions de gaz à effet de serre d’un individu. Pourtant, l’impact environnemental du recyclage est moins lié à la limitation des émissions qu’à la réduction des déchets personnels et à l’élimination de la pollution plastique.
Les économies annuelles d’émissions pour un individu qui recyclent autant que possible sont estimées à environ 0,2 tonne d’équivalent CO2.
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L’une des options les plus ignorées par les répondants, comme moyen possible de réduire l’impact personnel sur l’environnement, était de choisir d’avoir moins d’enfants. Une estimation couramment citée des émissions annuelles économisées en ayant un enfant de moins surpasse celle des autres actions, à 58,6 tonnes d’émissions d’équivalent CO2, comme indiqué dans Environment Research Letters en 2017. Bien que certains universitaires soutiennent qu’il s’agit d’une surestimation, l’enquête Ipsos Mori les réponses suggèrent qu’il y a un manque de sensibilisation quant à l’impact potentiel que les familles plus petites peuvent avoir sur le climat.
Une fracture générationnelle des connaissances a également été mise en évidence dans certains des résultats. Les plus jeunes étaient plus conscients de l’impact environnemental d’avoir moins d’enfants ainsi que des avantages d’un régime à base de plantes, ont montré les résultats, tandis que les populations plus âgées accordaient plus d’importance au recyclage.
L’une des conclusions les plus inattendues de l’enquête, compte tenu des idées fausses, est que près de 70% des personnes interrogées pensent savoir comment réduire leur impact sur l’environnement.
Les Japonais étaient les moins confiants quant à la manière de réduire leur empreinte carbone, suivi de la Russie, mais aussi de l’Arabie saoudite et de la Corée du Sud, tous des pays relativement fortement dépendants des combustibles fossiles.
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