Matt Campbell (à gauche) sera le pilote de la nouvelle équipe de voitures de sprint de Ron Rutherford (à droite) qui fera ses débuts en 2022. (Ron Rutherford Photo)
YORK, Pennsylvanie – En 2017, Ron Rutherford a atteint un objectif à vie en devenant propriétaire de l’entreprise Mamma’s Pizza de Wellsville.
L’année prochaine, il entrera dans un autre rêve avec la formation de Ron Rutherford Motorsports, une équipe de voitures de sprint ailée qui fera ses débuts sur des pistes de terre dans et autour de la Pennsylvanie centrale au cours de la saison de course 2022.
Matt Campbell sera le pilote de la n°19R de Rutherford dans les 410 rangs tandis que le fils de Rutherford, Tylar, se lancera dans une carrière de voiture de sprint dans la division 358.
Un concept pour la voiture de sprint n°19R de Ron Rutherford Motorsports qui sera pilotée par Matt Campbell au cours de la saison de course 2022. (Illustration de Zack Barbier)
L’entreprise de Rutherford, Mamma’s Pizza of Wellsville, est le principal sponsor actuel de l’équipe, car Rutherford recherche activement des partenaires pour la saison de course 2022 et au-delà.
L’équipe sera basée à York, en Pennsylvanie.
« Il y a quelques années, je me suis dit que je voulais créer une équipe, mais pas seulement une équipe, une équipe qui a du succès », a déclaré Rutherford. «Je veux être compétitif et gagner des courses contre les meilleurs des meilleurs.
« À l’époque, je pouvais me permettre de le faire, mais je ne pouvais pas. Je ne voulais rien faire à moitié. Je voulais rassembler des choses où nous avons deux voitures complètes avec beaucoup de pièces de rechange et je voulais juste attendre que le moment soit venu. J’avais l’impression que cette année allait être le bon moment.
Rutherford entretient des relations étroites avec Campbell qui remontent à 2016, lorsqu’il a parrainé l’équipe de course familiale de Campbell.
En 2016, Campbell a remporté le championnat de piste 358 au Lincoln Speedway et a remporté deux victoires de 410 la saison dernière pour l’équipe Premier Racing No. 21 de Jerry Parrish.
Rutherford et Campbell visent environ 40 courses l’année prochaine dans le centre de la Pennsylvanie, dont beaucoup se dérouleront au Williams Grove Speedway, au Lincoln Speedway et au BAPS Motor Speedway.
« Je suis vraiment excité pour cela », a déclaré Campbell. « En fin de compte, Ron est mon ami. Je vois cela alors que nous faisons équipe pour le faire. Je suis honoré qu’il m’ait choisi pour y aller. Cela signifie beaucoup pour moi. Je pense que nous ferons de bonnes choses ensemble. C’est une nouvelle équipe. Nous peaufinerons les choses au fur et à mesure. Nous avons des gens qui nous aident. Nous avons la chance de commencer dans la bonne direction.
« Dans l’ensemble, la meilleure chose que je puisse dire, c’est que je suis vraiment excité pour cela. Merci à Ron de m’avoir engagé pour le faire. Je suis prêt à aller sur la piste. Je pense que ça va être amusant.
Deux des meilleurs de Pennsylvanie, Brent Marks et Danny Dietrich, aident Rutherford à constituer sa nouvelle équipe.
Rutherford dirigera Maxim Chassis and Rider Engines, Marks aidant à assembler les machines de course de Rutherford.
Dietrich a aidé à fournir et à faciliter les pièces de course par le biais de son entreprise, Racers Used Parts Warehouse, à Aspers. Pennsylvanie.
Un chef d’équipe et le reste du personnel de l’équipe seront nommés à une date ultérieure.
« Comme la plupart des gens le savent, Brent est l’un de mes meilleurs amis », a déclaré Rutherford. « Il est comme un frère pour moi. … Il m’a aidé à traverser ça. J’ai Danny Dietrich dans mon coin. Il a été d’une grande aide.
Rutherford a envisagé d’embaucher un chauffeur en dehors de la Pennsylvanie. Puis Campbell est devenu disponible lorsqu’il s’est récemment séparé de Parrish.
Le processus décisionnel de Rutherford s’est alors rétréci.
« Moi et Jerry avons juste décidé de nous séparer. Merci encore pour 2021 », a déclaré Campbell. « Tout cet accord a été conclu et je suis assez excité pour cela. Nous faisons tourner les choses. Nous travaillons dur pour que l’équipe soit à la hauteur et prête à partir.
«Je pense que nous allons nous amuser beaucoup avec ça. Je pense que si nous faisons avancer les choses à temps, j’ai de bonnes attentes quant à ce que l’équipe peut produire.
« J’ai toujours aimé Matt en tant que pilote », a ajouté Rutherford. «Je sais qu’au début, il avait cette attitude sauvage et fonceuse et c’est ce que j’aime vraiment chez lui. De toute évidence, il s’est adouci maintenant. Il vieillit un peu et il est devenu un bon pilote.
L’année après que Rutherford a repris Mamma’s Pizza de Wellsville, une entreprise en difficulté à l’époque, ses ventes ont augmenté de 300 %.
Une grande partie de l’essor de l’entreprise est attribuée à l’implication de Rutherford dans la scène des courses de Central PA, qu’il s’agisse de soutenir des collectes de fonds, de parrainer ou simplement de montrer un visage sur les pistes.
La pizzeria de Rutherford est un endroit idéal pour les fans de course du centre de la Pennsylvanie – à 13 km au sud-ouest de BAPS Motor Speedway, à 12 milles au sud-est de Williams Grove Speedway et à 16 milles au nord de Lincoln Speedway.
Maintenant, il veut faire progresser son implication dans la course automobile à la position la plus élevée possible.
« Je suis grand avec la communauté », a déclaré Rutherford. «Je suis juste cette personne qui aime intervenir lorsque la communauté est dans le besoin ou quoi que ce soit du genre. … Lorsque vous construisez quelque chose comme ça avec la communauté des coureurs, ils montrent de l’appréciation. Je ne serais pas là où j’étais aujourd’hui sans la communauté des courses. Honnêtement, cela représente probablement 20% de mon entreprise.
«C’est un peu là où cela nous a amenés là où nous en sommes maintenant. Nous avons beaucoup de succès. Pour être là où j’en suis aujourd’hui, je n’aurais jamais deviné cela en 2017 lorsque j’ai décidé d’acheter cet endroit. Cela a été une assez bonne balade. J’ai l’impression que les chiffres sont suffisamment stables pour faire ce que nous avons à faire. C’est pourquoi nous allons là où nous allons.
