Construit par la British Motors Corporation, «Princess» a été amené aux Seychelles à la fin de la période coloniale britannique. (Nation des Seychelles)
Licence photo
(Seychelles News Agency) – Autrefois la fierté des Seychelles, la plus ancienne voiture connue de la nation insulaire – Princess – devrait retrouver son ancienne gloire.
Construit en 1950, le Princess était autrefois le véhicule officiel de l’État, mais il a maintenant désespérément besoin de réparations.
Un communiqué récent du ministère des Affaires étrangères et du Tourisme a déclaré qu’il y avait un regain d’intérêt pour Princess et pour la possibilité de la retrouver dans sa jeunesse.
Cette possibilité découle d’une visite du ministre Sylvestre Radegonde et du haut-commissaire britannique Patrick Lynch à State House – où est basée Princess.
«Je suis en effet très désireux et intéressé de faire réparer la voiture car Princess a tellement de potentiel», a déclaré mardi le ministre Radegonde à la SNA, ajoutant que la voiture faisait partie du riche héritage de la nation insulaire.
Construit en 1950, le Princess a désespérément besoin de réparations, une possibilité après la visite du ministre Sylvestre Radegonde et du haut-commissaire britannique Patrick Lynch à State House. (Ministère des Affaires étrangères) Licence photo: CC-BY
Pour les insulaires, la princesse fait partie de l’histoire de la nation, de nombreuses générations plus âgées la rappelant comme le véhicule officiel de l’État autrefois prestigieux. Il a des valeurs à la fois historiques et sentimentales pour les Seychelles.
Construit par la British Motors Corporation, «Princess» a été amené aux Seychelles à la fin de la période coloniale britannique. Elle a été utilisée par les deux derniers gouverneurs – Bruce Greatbatch et Collin Hamilton – Allan – de la nation insulaire et lors de la visite de la reine Elisabeth aux Seychelles – 115 îles de l’océan Indien occidental – au début des années 1970.
La voiture a ensuite été transférée au département de la culture avant d’être gérée par la Société des transports publics des Seychelles (SPTC) en tant que véhicule de location spécial pour les mariages et les événements nationaux tels que le Festival créole.
En 2005, après avoir été exposé à l’Eco Musee puis laissé sans attention pendant plusieurs années, l’ancien consul honoraire des Seychelles en Italie, Graziano Luigi Triboldi, a proposé de restaurer la voiture.
Triboldi a emmené la voiture en Italie, où une entreprise de restauration de voitures de collection réputée, Carrozzerai Ravani Collection Car of Soresina, avec quatre mécaniciens différents, a investi 400 heures de travaux de réparation sur la vieille fille.
Triboldi a noté à l’époque que les pièces de rechange d’origine pour la restauration de Princess étaient rares et devaient être commandées au Royaume-Uni et c’est peut-être la raison pour laquelle le haut-commissaire britannique a été invité à la visite.
L’historien local Tony Mathiot a déclaré que pour la voiture la plus ancienne du pays, il est triste que très peu d’informations historiques sur Princess soient disponibles.
«Malgré cela, je pense que c’est merveilleux de faire réparer cette belle voiture classique et de la remettre en marche», a déclaré Mathiot, ajoutant qu’une fois sur la route, Princess attirera certainement les regards et pourra à nouveau trouver sa place légitime dans la société seychelloise.
