Le personnel navigant et le personnel au sol sont tombés malades ou sont entrés en quarantaine après avoir été exposés au COVID, obligeant de nombreuses compagnies aériennes à annuler des vols pendant une période de pointe.
Des voyageurs font la queue à l’enregistrement de Delta Airlines à l’aéroport international de Los Angeles le 24 décembre 2021. Photo : AFP
NEW YORK – Plus de 7 000 vols ont été annulés dans le monde au cours du week-end de Noël et des milliers d’autres retardés, a rapporté dimanche un site Web de suivi, car la variante hautement infectieuse d’Omicron fait mal à des millions de personnes pendant les vacances.
Le temps rigoureux aggrave le chaos des voyages aux États-Unis, avec des tempêtes qui devraient faire des ravages sur les routes de l’ouest du pays, bien qu’elles aient apporté un week-end de Noël blanc à Seattle et dans certaines parties de la Californie.
Selon Flightaware.com, plus de 2 000 vols ont été annulés dimanche, dont plus de 570 en provenance ou à destination d’aéroports américains. Plus de 4 000 retards ont été signalés.
Le personnel navigant et le personnel au sol sont tombés malades ou sont entrés en quarantaine après avoir été exposés au COVID, obligeant Lufthansa, Delta, United Airlines, JetBlue, Alaska Airlines et d’autres transporteurs à annuler des vols pendant une période de pointe.
Plus de 2 800 vols ont été nettoyés dans le monde samedi, dont plus de 990 en provenance ou à destination d’aéroports américains, avec plus de 8 500 retards. Vendredi, il y a eu environ 2 400 annulations et 11 000 retards.
« Aide @united vol annulé à nouveau. Je veux rentrer à la maison pour Noël », a tweeté un voyageur exaspéré de l’État américain du Vermont tôt samedi.
Les données de Flightaware ont montré que United avait annulé environ 200 vols vendredi et près de 250 samedi, soit environ 10% de ceux qui étaient prévus.
« Le pic national de cas Omicron cette semaine a eu un impact direct sur nos équipages de conduite et les personnes qui dirigent nos opérations », a déclaré United dans un communiqué vendredi.
Delta a supprimé 310 vols samedi et plus de 100 autres dimanche, affirmant qu’il avait « épuisé toutes les options et ressources ».
« Nous nous excusons auprès de nos clients pour le retard dans leurs projets de voyage de vacances », a déclaré la société.
Les annulations ont ajouté à la frustration de nombreuses personnes désireuses de retrouver leur famille pendant les vacances après que Noël de l’année dernière a été sévèrement réduit.
Les compagnies aériennes chinoises ont enregistré le plus grand nombre d’annulations, China Eastern ayant supprimé plus de 1 000 vols, soit plus de 20 % de son plan de vol, vendredi et samedi et Air China a bloqué environ 20 % de ses départs prévus au cours de la période.
CONDITIONS TRAITANTES
L’American Automobile Association a estimé que plus de 109 millions d’Américains voyageraient en avion, en train ou en automobile entre le 23 décembre et le 2 janvier, soit une augmentation de 34 % par rapport à l’année dernière.
Mais la plupart de ces plans ont été élaborés avant la détection d’Omicron, qui est devenu la souche dominante aux États-Unis, accablant les hôpitaux et les travailleurs de la santé.
L’État de New York a signalé vendredi un record de 44 431 nouveaux tests COVID positifs quotidiens, alors que de nouveaux cas ont augmenté dans tout le pays.
Alors que des températures anormalement chaudes pour la saison baignaient les États de l’Est, le National Weather Service a annoncé des avertissements de tempête hivernale, y compris un gel profond, pour une grande partie de l’ouest.
« Des conditions anormalement froides et un barrage d’humidité du Pacifique entraînent des périodes prolongées de neige de montagne et de pluie côtière/de vallée, dont certaines peuvent parfois tomber lourdement », a déclaré le NWS.
Une chute de neige époustouflante de 61 à 122 cm était prévue ce week-end dans les montagnes de la Sierra et l’État de l’Oregon.
Le voyage sera « déraisonnable à parfois impossible » des Sierras aux montagnes Rocheuses centrales ce week-end en raison des conditions de neige blanche, a déclaré le NWS.
