Les véhicules électriques à batterie d’aujourd’hui offrent une autonomie plus longue à moindre coût, sont plus rapides et plus riches en fonctionnalités que les modèles précédents. Mais il reste un défi particulier à relever : l’infrastructure de recharge.
C’est une préoccupation que le président Joe Biden veut aborder, avec 174 milliards de dollars de son projet de loi sur les infrastructures à utiliser pour promouvoir les véhicules électriques. Environ 10 % de cette somme aideraient à financer un réseau national de 500 000 chargeurs.
Cependant, avant même qu’un projet de loi officiel ne soit présenté au Congrès, le rythme auquel les bornes de recharge publiques s’allument s’accélère rapidement.
De Walmart à 7-Eleven, les propriétaires de voitures électriques peuvent s’attendre à trouver de plus en plus de stations de recharge disponibles, alors que les constructeurs automobiles concluent des accords avec les régulateurs, les entreprises de recharge et d’autres entreprises.
La chaîne de proximité 7-Eleven exploite déjà 22 stations de recharge et prévoit de les porter à 500 d’ici la fin de 2022. Walmart permet désormais aux clients de recharger dans 365 magasins à travers le pays et prévoit de plus que doubler cela au cours des prochaines années.
Selon le ministère de l’Énergie, il y avait 20 178 chargeurs publics disponibles à la fin de 2017. Ce chiffre est passé à 41 400 au cours du premier trimestre de cette année.
La grande majorité de ceux disponibles il y a trois ans étaient des chargeurs alternatifs de «niveau 2», 240 volts qui mettraient jusqu’à 12 heures pour recharger complètement les BEV à longue portée d’aujourd’hui, comme le Tesla Model 3 ou la Ford Mustang Mach-E. De plus en plus, les nouveaux chargeurs fonctionnent à 400 volts et même à 800 volts, fournissant de 50 à 350 kilowatts. La nouvelle Kia EV6 pourra atteindre 80 % de sa pleine capacité en seulement 18 minutes.
« À l’avenir, à moins qu’il n’y ait une limite à la puissance à laquelle nous pouvons accéder à un endroit particulier, tous nos nouveaux chargeurs auront une capacité de 150 à 350 kilowatts », a déclaré Pat Romano, PDG de ChargePoint, l’un des plus grands fournisseurs de chargeurs au monde. Nouvelles de NBC.
ChargePoint a vu ses revenus du premier trimestre bondir de 24% à 40,5 millions de dollars cette année, une augmentation largement due à la croissance rapide du marché des véhicules électriques. Les ventes de voitures à batterie ont augmenté de 45 pour cent au cours du premier trimestre, par rapport à l’année précédente. Pour profiter de cette croissance, ChargePoint a ajouté 6 000 ports actifs supplémentaires – l’équivalent électrique d’une pompe à essence – au cours du trimestre. Il dispose désormais de 112 000 ports de charge actifs.
En mars, ChargePoint est devenu le premier réseau mondial de recharge de VE coté en bourse. Elle a réalisé une fusion de type SPAC avec Switchback Energy Acquisition Corporation. Le rival EVgo prévoit de conclure un accord similaire ce mois-ci avec la société de « chèques en blanc » Climate Change Crisis Real Impact Acquisition Corporation (CRIS), qui a évalué le fournisseur de charges à 2,6 milliards de dollars.
« Nous sommes impatients de souligner la position de leader d’EVgo et son opportunité significative de croissance à long terme dans le secteur des transports, critique pour le climat », a déclaré mardi le PDG de CRIS, David Crane, avant une réunion d’investisseurs avec EVgo.
Electrify America, un autre géant émergent, a son propre bailleur de fonds. L’entreprise de la banlieue de Washington, D.C. a été créée en utilisant 2 milliards de dollars du règlement que Volkswagen a accepté de payer pour régler son scandale des émissions de diesel. Il distribue cela par tranches régulières et vient d’annoncer des investissements supplémentaires de 200 millions de dollars, dont une grande partie pour installer de nouveaux chargeurs.
Les investissements de l’industrie dans les BEV atteindront 250 millions de dollars cette décennie et pourraient même atteindre 500 milliards de dollars. Cela encourage les constructeurs automobiles comme Volkswagen, Ford et General Motors à s’associer à des entreprises de chargeurs individuelles.
En 2019, GM a mis en place un partenariat avec Bechtel pour construire un réseau de chargeurs qui s’étendra à travers les États-Unis.
D’autres établissent leurs propres réseaux, comme Tesla l’a fait avec son réseau Supercharger.
Chaque réseau de recharge tire parti des relations pour accélérer les installations. Ford offre aux acheteurs de sa Mustang Mach-E 250 kilowattheures d’énergie gratuite via les stations Electrify America et s’associe également à Bank of America pour « vous permettre de facturer où vous effectuez votre banque », a déclaré le constructeur automobile.
Même si Biden fait rapidement parvenir son plan d’infrastructure au Congrès, d’autres agences gouvernementales se lancent déjà dans le secteur des chargeurs. Cela inclut l’État de New York qui, en mai, a annoncé son intention de mettre en place 150 nouveaux ports d’ici la fin de l’année.
« L’expansion de la recharge à grande vitesse sur les marchés locaux de l’État est une étape cruciale pour encourager davantage de conducteurs à choisir des véhicules électriques », a déclaré le gouverneur Andrew Cuomo, ajoutant que « les partenariats public-privé permettent à New York de construire un réseau de services rapides et abordables. et des bornes de recharge publiques fiables pour véhicules électriques, de manière agile et abordable. »
L’une des grandes questions est de savoir combien de stations de recharge sont réellement nécessaires. Il y a 168 000 stations-service aux États-Unis, selon le ministère de l’Énergie. Mais l’objectif n’est pas un match un pour un, a souligné Romano, PDG de ChargePoint, car « 80 % des propriétaires de véhicules électriques rechargent aujourd’hui à la maison… et nous nous attendons à ce que cela continue d’être le cas. »
Mais il existe encore de nombreux propriétaires potentiels qui ne pourront pas installer leurs propres chargeurs, et un réseau sera toujours nécessaire pour ceux qui parcourent de longues distances. Jusqu’à ce que cela se produise, de nombreux automobilistes hésiteront à changer.
