MUSKEGON, MI – Alors qu’un panache de fumée noire s’échappait du moteur d’une berline brisée, un adolescent de Muskegon a soulevé le cadre de la fenêtre pour révéler une femme paniquée.
Elle attrapa son bras alors qu’il tendait la main pour retirer sa ceinture de sécurité, relever le volant et l’aider à sortir de la voiture avant qu’elle ne s’enflamme.
Mychael VanAllsburg, un Eagle Scout, a sauvé la vie d’une femme ce jour-là.
Près de trois ans plus tard, VanAllsburg, maintenant âgé de 19 ans, recevra l’un des trois prix de sauvetage de Boy Scouts of America, le prix de l’héroïsme. Il sera reconnu le 5 juin.
Rétabli en 2018, le prix de l’héroïsme est décerné à ceux qui démontrent des actions liées à sauver une vie avec «un risque personnel minimal».
La reconnaissance découle des actions de VanAllsburg ce jour de juillet 2018. Il se souvient toujours très bien des détails.
Après avoir aidé à sortir la femme, VanAllsburg a déclaré qu’il regardait la voiture accidentée devenir rapidement envahie par des flammes à l’intérieur. VanAllsburg se souvient de la chaleur de la voiture.
VanAllsburg, qui a été inspiré par son oncle pour atteindre le grade d’Eagle Scout, attribue une grande partie de sa capacité à agir ce jour-là à ce qu’il a appris chez les Boy Scouts. Son oncle était également un Eagle Scout.
«Vous devez être capable de penser clairement ou assez clairement pour faire le travail», a-t-il déclaré. «Comme l’a dit l’un de mes maîtres scouts,« vous devez être capable de penser clairement, comprendre vos pensées et être capable de déchiffrer les pensées qui sont rationnellement faites dans votre tête et les pensées qui sont juste frénétiques. »
VanAllsburg a été plongé dans la situation chaotique en juillet 2018, lorsqu’il a entendu l’effondrement de deux voitures non loin de l’endroit où il travaillait près de l’intersection de East Apple Avenue et South Maple Island Road.
Il a dit qu’il s’était précipité pour voir deux voitures: une camionnette levée intacte qui venait de s’arrêter devant le bâtiment et une berline beaucoup plus petite qui avait fait le plus gros de l’accident.
« Je le vois et le devant est juste mutilé, il est juste détruit », a déclaré VanAllsburg.
Voyant le conducteur du camion sortir immédiatement de son véhicule, VanAllsburg s’est précipité vers la vitre côté conducteur de la berline.
Ornant sa médaille Eagle Scout, VanAllsburg pose avec sa famille. Le résident de Muskegon, âgé de 19 ans, remportera un prix national de l’héroïsme pour avoir sauvé une femme coincée dans un véhicule en feu. (Photo fournie par la famille VanAllsburg)
Il se souvient avoir vu une femme blonde dans la trentaine paniquer, ce qu’il a réalisé en partie lorsqu’il a essayé les portes de la voiture et qu’aucune d’entre elles ne s’ouvrirait. Puis, un panache de fumée a commencé à jaillir de sous le capot.
«Le haut de l’encadrement de la porte était juste un petit peu, comme si je pouvais à peine mettre mes doigts derrière», a déclaré VanAllsburg. «J’ai réussi à coincer ma main dans le haut du cadre de porte, entre la porte et la voiture. Et je tirais dessus, je tirais dessus vraiment, vraiment dur en essayant d’aimer le plier ou quelque chose comme ça.
À l’époque, un collègue de VanAllsburg est arrivé sur les lieux et l’a aidé à plier lentement le cadre de porte en métal pour former un point de sortie.
Il est monté sur le toit du véhicule pour le pousser plus loin, et c’est à ce moment-là qu’il a remarqué des flammes venant du compartiment moteur.
VanAllsburg a déclaré qu’il était entré dans la voiture et avait pu atteindre la femme.
«Elle a juste saisi mon bras», dit-il. « Et je n’oublierai jamais cette partie: elle m’a attrapé tout le temps et elle m’a dit: » Tu dois me sortir d’ici. « »
Il a pris un moment pour évaluer la situation, tout comme on lui avait appris dans les Boy Scouts. Il a frappé le levier pour soulever le volant, a décroché sa ceinture de sécurité et a travaillé avec d’autres passants pour la sortir du véhicule et la faire monter sur le trottoir.
« Nous la sortons de la voiture, et nous la sortons de la voiture et pas même deux secondes plus tard, l’intérieur de la voiture a pris feu », a déclaré VanAllsburg.
Bien qu’il ait été sélectionné pour le prix de l’héroïsme, VanAllsburg a déclaré qu’il ne se considérait pas comme un héros. Il faisait juste la bonne chose, a-t-il dit.
Si c’était sa petite amie, sa sœur ou sa mère dans l’épave, il a dit qu’il espérait que quelqu’un d’autre serait intervenu et les aurait également sauvés. C’est exactement ce que vous faites, dit-il.
«Je voudrais que quelqu’un le fasse, intervienne et agisse sans se soucier des conséquences pour lui-même», a déclaré VanAllsburg. «Vous savez, et je pense que cela a joué un très grand rôle dans le fait que je ne me suis même pas demandé si je devais courir vers cette voiture, pas seulement si c’était quelqu’un que j’aimais et qui me tenais à cœur. Et je sais que quelqu’un aimait et se souciait de cette femme.
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