Avant de déménager à l’étranger il y a six ans, j’ai vendu ma voiture et depuis, je vis sans voiture. La vie à New York pendant les deux premières années était un jeu d’enfant, mais être sans voiture à Sydney ? Pas tellement.
Les voitures privées ont toujours été essentielles pour se rendre de A à B en Australie. Pendant que je prenais le bus pour aller à l’école, les activités de l’après-midi et du week-end nécessitaient généralement un ascenseur de mes parents ou de ceux d’un ami. J’ai obtenu mon propre permis dès que j’ai été éligible et quelques années plus tard, j’ai acheté ma première voiture, que j’ai utilisée presque tous les jours.
Les quatre dernières années ont été ressenties comme une lutte contre l’inertie d’un environnement construit pour les voitures – surtout maintenant que je suis sans voiture dans une banlieue en bord de mer sans gare et seulement quelques services de bus.
J’ai eu de la chance avec un seul bus qui m’emmène au bureau en 30 minutes environ, ce qui fait du trajet au travail par les transports en commun un choix simple. Mais parcourir 5 km à travers quelques banlieues pour visiter un bar ou un restaurant n’est pas aussi facile. Dans un exemple, il faut un minimum de deux bus et un trajet de 40 minutes, ou 53 minutes à pied, selon Google maps. La conduite ne prendrait que 13 minutes.
Avant de céder et d’acheter une voiture, j’ai décidé de passer 12 mois à utiliser l’application d’autopartage GoGet, en faisant le point sur les coûts et l’expérience afin d’éviter les dépenses et les émissions de carbone importantes qu’une voiture personnelle implique. À cette époque, j’ai appris que le covoiturage est à la fois libérateur et très compliqué.
Leçon 1 : ce n’était pas moins cher (pour moi) de partager
GoGet propose un réseau de 3 400 véhicules répartis dans cinq villes australiennes que vous pouvez louer via une application pour un tarif horaire et un accès via une carte à puce. Il existe des forfaits débutants, occasionnels ou fréquents, selon votre utilisation. Je payais 30 $ par mois pour un tarif de location minimum de 6,70 $ de l’heure, plus 0,40 $ du kilomètre, qui comprenait l’essence et l’assurance.
L’application vous montre une carte des véhicules à proximité que vous pouvez réserver à l’avance et annuler jusqu’à la dernière minute. Avec plusieurs voitures situées à moins de 500 m de mon appartement, y compris un SUV avec siège bébé, je n’ai eu qu’une seule fois un problème pour trouver une voiture gratuite bien située.
Au cours de 12 mois, j’ai effectué 80 voyages, parcouru 1 690 km et dépensé 2 246,15 $ sur GoGet, soit une moyenne de 187 $ par mois.
J’ai utilisé la voiture d’un ami pour calculer le coût équivalent approximatif d’une voiture privée, qui est légèrement supérieur à 2 406 $ (477 $ pour l’assurance responsabilité civile obligatoire « green slip », 381 $ pour l’immatriculation, 1 248 $ pour l’assurance automobile complète facultative et 300 $ pour l’essence).
« J’ai décidé de passer 12 mois à utiliser l’application d’autopartage GoGet, en faisant le point sur les coûts et l’expérience. » Photographie : Blake Sharp-Wiggins / The Guardian
À première vue, ces coûts sont similaires, mais il y a quelques réserves. Pendant les six premiers mois de l’année, j’avais un ami qui habitait au coin de la rue et dont j’empruntais la voiture au moins une fois par semaine pour de petits trajets. J’ai aussi parfois trouvé qu’il était moins cher de payer pour un Uber que de payer le temps que la voiture GoGet passerait garée près du lieu (vous pouvez prolonger la réservation par intervalles de 30 minutes).
Et, surtout, cette expérience a eu lieu pendant la pandémie, avec au moins un quart de ce temps passé en confinement. En temps normal, que j’espère venir, je m’attendrais à conduire plus souvent, et plus loin – en particulier pour voir mes parents qui habitent à 27 km (50 minutes en voiture, plus du double en transports en commun, ou 60 $ via GoGet pour une visite de trois heures).
Leçon 2 : cela m’a rendu plus conscient de l’environnement
L’utilisation d’un service d’autopartage m’a permis de prendre conscience à la fois de mes dépenses de transport et de mon empreinte environnementale. Chaque fois que j’allais réserver, je demandais : « Avez-vous vraiment besoin d’une voiture pour ça ? As-tu vraiment besoin de faire ce voyage ? – quelque chose que je n’ai jamais fait quand j’avais ma propre voiture. Habituellement, la réponse était oui, mais cela n’a pas apaisé le sentiment de culpabilité tenace que je ressentais en sachant que je contribuais au CO2 dans l’atmosphère et que je dépensais de l’argent que je pouvais ostensiblement économiser.
« Pendant les six premiers mois de l’année, j’avais un ami vivant au coin de la rue dont j’empruntais la voiture au moins une fois par semaine pour de petits trajets. » Photographie: Blake Sharp-Wiggins / The Guardian
Je soupçonne que la culpabilité que j’ai ressentie en réservant des voitures était plus financière qu’environnementale, mais j’ai pris davantage conscience de mon empreinte carbone dans le processus, et c’est devenu plus un facteur dans ma décision d’acheter à nouveau.
Leçon 3 : se garer est (un peu) plus facile
Comme je suis près de la côte, le stationnement dans ma région a tendance à devenir délicat les jours ensoleillés.
Jennifer Kent, chercheuse principale en urbanisme à l’Université de Sydney, affirme que le manque d’accès au stationnement est « un énorme facteur de motivation » pour le covoiturage. « Les gens se déplacent vers les centres-villes où le stationnement est extrêmement limité et ils n’ont tout simplement nulle part où garer une voiture. Mais vous devez mettre cela dans le contexte que pour pouvoir [give up having their own car] ils ont besoin d’avoir accès à de bons transports en commun, à une bonne marche et à un bon vélo pour tous les autres déplacements qui composent leur vie.
« Les voitures privées ont toujours été essentielles pour se rendre de A à B en Australie. » Photographie: Blake Sharp-Wiggins / The Guardian
« L’autopartage n’est pas pour les trajets réguliers, c’est trop cher, donc l’autopartage ne fonctionne que dans le cadre de ce réseau. Et c’est la moitié du problème auquel nous sommes confrontés pour faire fonctionner le covoiturage en banlieue.
Dans mon cas, GoGet n’a que quelque peu atténué ce problème, avec son propre parking réservé, car je trouvais souvent une Porsche ou une voiture de luxe similaire prenant la place à mon retour de toute façon.
Leçon 4 : les Australiens n’ont pas l’habitude de partager
Kent dit que les villes australiennes « ont en quelque sorte grandi à l’époque de la voiture privée ».
« Nous avons simplement supposé que tout le monde aurait accès à une voiture, c’est ainsi que nous avons planifié nos banlieues. Ils sont très peu denses, ils sont vraiment difficiles à moderniser avec les transports en commun, les distances que les gens parcourent sont assez longues, donc très difficiles à satisfaire avec la marche et le vélo – et il est très difficile de changer cela une fois que c’est établi. ”
En conséquence, les Australiens sont habitués à l’indépendance qu’offre une voiture particulière : la possibilité d’aller où l’on veut, quand on veut, pour transporter une charge, le sentiment de sécurité qu’une voiture procure – et aussi le sentiment d’intimité. Et nous ne voulons pas abandonner cela.
« GoGet propose un réseau de 3 400 véhicules répartis dans cinq villes australiennes que vous pouvez louer via une application pour un tarif horaire et y accéder via une carte à puce. » Photographie : Blake Sharp-Wiggins/The Guardian
« Les Australiens ne sont généralement pas très doués pour partager des choses », déclare Kent. « Si vous pensez au grand rêve australien, il s’agit d’espaces privés, de cours privées … et cela s’étend aux voitures … Beaucoup de gens voient en fait [their] voiture dans le prolongement de leur salon. Vous entendez des histoires de personnes qui stockent des tas de choses dans leur voiture, des vêtements de rechange, etc. Nous ne pouvons pas faire ce saut vers le partage car ce n’est pas seulement que nous partageons la mobilité de la voiture, nous y renonçons aussi sens de l’espace. »
À certains moments au cours de la dernière année, pendant une semaine ici et là, j’ai eu accès aux voitures d’amis ou de membres de la famille qui voyageaient, et j’ai certainement remarqué la commodité supplémentaire de savoir que la voiture était là chaque fois que j’en avais besoin. Cette commodité n’est pas un facteur décisif dans l’achat d’une voiture, mais c’est certainement un avantage à avoir parfois. D’un autre côté, j’aime aussi le sentiment de faire partie d’une culture de partage, c’est plus communautaire et c’est quelque chose qui me manque dans le métro de New York, par exemple.
Leçon 5 : on ne peut pas continuer comme ça
L’un des principaux résultats de cette expérience a été de me rendre plus consciente que mes décisions sont principalement basées sur mon propre intérêt. Je ne suis pas seul.
« Nous sommes plus une société individualiste que les sociétés européennes, par exemple, où le covoiturage est un peu plus populaire », déclare Kent. «Nous avons cette compréhension que dans la société il y a des inégalités, et nous sommes d’accord avec cette inégalité existante. Alors que d’autres pays où le partage pourrait être plus populaire voient davantage la défense d’une société plus égalitaire et d’un accès plus égalitaire, mieux adapté à des choses comme les transports publics et le covoiturage.
« La nécessité pratique de réduire le temps et les coûts de déplacement fait pencher la balance en faveur de la propriété. » Photographie: Blake Sharp-Wiggins / The Guardian
Kent dit que l’attachement de l’Australie aux voitures privées est un cercle vicieux. Pour renoncer à nos voitures, nous devons savoir que l’infrastructure de transport public existe pour que nous puissions nous rendre là où nous devons aller en temps opportun. Mais pour que les transports publics s’améliorent, il faut d’abord qu’une forte circonscription vote pour eux.
Sans cela, dit-elle, un bâton pourrait aider.
«Je pense que nous avons en fait besoin que les choses deviennent un peu désastreuses. Alors en regardant le snapback, post-Covid par exemple, toutes les modélisations suggèrent que le trafic va augmenter… parce que les gens n’ont pas envie d’utiliser les transports en commun. Et la seule chose qui empêchera que cela se produise, c’est l’augmentation de la congestion – les gens en ont juste marre d’être coincés dans les embouteillages et de hausser les épaules et de dire: « OK, je vais remonter dans le bus ».
« Nous sommes un peu comme des adolescents hargneux, vous savez ? Par exemple, si vous me forcez, je le ferai, mais je le ferai à contrecœur.
Je n’ai toujours pas décidé d’acheter une voiture, mais je penche dans cette direction. Bien que cette expérience m’ait fait réfléchir sur le rôle des voitures privées dans notre société et réfléchir profondément au type de ville dans laquelle je veux vivre, je soupçonne que la nécessité pratique de réduire le temps et les coûts de déplacement fera pencher la balance en faveur de la propriété. à long terme.
