Alpine a montré un meilleur niveau de performance tout au long des essais de vendredi pour le Grand Prix du Portugal après avoir eu du mal à se battre avec les leaders du milieu de terrain lors des deux premières courses.
Alors qu’Esteban Ocon a réussi à traduire ce rythme en qualifications, prenant la sixième place sur la grille, Alonso, double champion du monde de F1, a eu du mal à se classer 13e, abandonnant en Q2.
Alonso a été laissé perplexe par le manque de rythme lors des qualifications, estimant qu’il avait perdu ses performances lors des essais finaux, mais était généralement satisfait des améliorations apportées à la voiture au cours du week-end de Portimao.
« Je pense que du FP3 au Q1 nous avons perdu beaucoup de sensations et de performances de la voiture, donc c’était une mauvaise chose », a déclaré Alonso.
«Nous cherchons toujours quelles pourraient être les raisons de perdre une seconde sur le rythme, mais il n’y a rien que nous pouvons faire maintenant.
«Je suis toujours assez content de tout ce week-end. La voiture se sent beaucoup mieux et beaucoup plus vivante et vraiment compétitive dans toutes les sessions, donc cela a été un grand pas en avant pour nous.
«Peut-être que nous ne sommes pas dans la position que nous devrions être, mais en même temps nous avons le libre choix du pneu, et cela peut être mieux pour la course d’une manière en équipe d’avoir deux possibilités avec les deux pilotes.
«Ce fut un week-end très positif.»
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Alpine a apporté des pièces mises à jour pour la voiture lors de la dernière course à Imola, mais a déclaré à l’époque qu’elle s’attendait à ce qu’elles offrent des gains de performances plus importants sur d’autres circuits.
Des mises à jour supplémentaires ont fait leurs débuts à Portimao ce week-end, mais Ocon a estimé que sa course à la sixième place des qualifications avait également été aidée par une mise au point de la voiture.
« Nous avions de nouvelles pièces à Imola, mais aussi ici, nous essayons toujours de comprendre toutes ces mises à niveau que nous avons, et d’en extraire le maximum », a déclaré Ocon.
«À Imola, la voiture semblait décente à conduire, mais la plate-forme que nous avons, il y avait potentiellement plus à venir avec elle. Nous comprenons certaines choses que nous devions faire, ce que nous avons fait ici.
«Nous les avons testés et cela a payé. Je suis sûr que si nous continuons à trouver de petits domaines comme celui-ci où nous pouvons nous améliorer, nous pourrons probablement amener la voiture encore plus vite.
« Il n’y a donc pas eu de changement significatif en termes de pièces, mais il y a eu quelques ajustements de ceux-ci. »
Mais Ocon a révélé que son dernier effort en Q3 «n’était pas le meilleur tour», étant donné que le temps qu’il avait réalisé lors des essais finaux aurait été assez bon pour la quatrième place sur la grille.
«La voiture a été plus difficile à piloter en qualifications que la FP3, mais le grand pas en avant et l’amélioration que nous avons accomplis se sont déroulés de vendredi à samedi matin», a déclaré Ocon.
«Nous avons donc fait quelques changements mineurs entre le FP3 et la qualification, mais le gros du travail s’est fait du jour au lendemain, que nous avons fait.
«C’est là que nous avons fait le grand pas, et la confiance que la voiture nous a donnée était énorme. Un peu plus délicat, je dirais, en qualité qu’en FP3, mais toujours correct. »
