Une voiture correspondant à la description d’une voiture appartenant à une mère texane disparue il y a trois semaines a été retrouvée dans un étang avec un corps à l’intérieur, ont annoncé mardi les autorités.
Erica Hernandez, 40 ans, a été vue pour la dernière fois en train de quitter la maison d’un ami dans le sud-ouest de Houston aux petites heures du matin du 18 avril.
Dans les semaines qui ont suivi, la police et sa famille ont recherché la mère célibataire de trois enfants.
Les informations recueillies auprès du FBI ont conduit les autorités à un étang de rétention à Pearland, au sud-est de Houston, où elles ont fouillé la zone et « ont trouvé un emplacement qui correspondait à un véhicule heurtant le trottoir et pénétrant dans un plan d’eau au bout de la route, « Le commandant du département de police de Houston, Kevin Deese, a déclaré lors d’un point de presse mardi soir.
L’équipe de plongée du service de police a récupéré un véhicule au fond de l’étang qui avait la même carrosserie, la même marque et la même plaque d’immatriculation que la voiture de Hernandez, a déclaré Deese. Il a également subi des dommages correspondant à une voiture heurtant le trottoir, a-t-il déclaré.
Hernandez conduisait une GMC Acadia 2020 noire avec des plaques du Texas la nuit de sa disparition, selon des responsables.
Plus de deux heures après que les plongeurs sont entrés dans l’eau, un SUV de couleur foncée a été récupéré de l’étang vers 19 h. heure locale, selon la station ABC de Houston KTRK.
La recherche de Hernandez n’est pas « définitivement terminée », bien que sa famille attend une identification positive de la personne trouvée à l’intérieur de la voiture, a déclaré Deese.
Le département de police de Pearland mène l’enquête sur la mort de la personne retrouvée dans la voiture, ont indiqué les autorités. Le corps sera envoyé au bureau du médecin légiste du comté de Galveston pour une enquête plus approfondie.
Il était évident que la voiture avait été dans l’étang pendant une « période prolongée », a déclaré Deese.
Les autorités n’ont pas pu partager les informations qui les avaient conduits à cet endroit, ni à l’endroit de l’étang, qui variait de 8 à 15 pieds de profondeur, il a été trouvé.
Hernandez a été capturée par une caméra de sonnette Ring quittant le domicile de son frère et de sa belle-sœur dans la nuit du 17 avril, quelques heures à peine avant sa disparition. Elle a ensuite ramené ses enfants à la maison avant de se rendre chez une amie, ont déclaré des proches. Elle a quitté la maison de son amie vers 2 h 30 le 18 avril. Elle a envoyé un texto à son amie qu’elle était «à cinq minutes de chez elle», ont déclaré des sources à KTRK.
Après la disparition d’Hernandez, son téléphone portable et la connexion OnStar de son véhicule ont cessé d’envoyer des signaux de localisation, a déclaré la police. Auparavant, la police avait déclaré qu’elle n’avait pas exclu le jeu déloyal.
Depuis sa disparition, les membres de sa famille ont distribué des dépliants sur les personnes disparues et ont recherché des indices sur les itinéraires possibles qu’elle aurait pu emprunter pour rentrer chez elle.
Des membres de la famille de Hernandez étaient sur les lieux de l’enquête mardi dans l’étang de rétention, a rapporté KTRK.
Bill Hutchinson d’ABC News a contribué à ce rapport.
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