Racing Victoria a confirmé que la réunion de course avait été annulée après la première course et que les clients et les chevaux avaient été évacués en toute sécurité de la zone dans les 45 minutes.
« Racing Victoria souhaite informer que la réunion d’aujourd’hui à Great Western a été abandonnée après la course 1 en raison d’un incendie de voiture à proximité de l’hippodrome », a déclaré Racing Victoria dans un communiqué.
« Tous les participants et les chevaux ont été évacués, et les clients pour leur sécurité ont été évacués ou dirigés vers des points de rassemblement si leur voiture était garée près du feu. »
Le directeur des courses des Grampians, Greg Lovell, avait quatre chevaux participant à la réunion de course.
« Ce que nous avons vu aujourd’hui était horrible », a déclaré M. Lovell.
« On a vu des gens courir partout, on a vu des caravanes bouger, on a vu des camping-cars bouger, on a tout vu. C’était tellement de chaos là-bas.
Les enquêteurs détermineront si un convertisseur catalytique chaud a déclenché l’incendie initial.
Les ambulanciers ont soigné un certain nombre de personnes, dont un homme qui a trébuché et est tombé pendant le chaos. Personne n’a été grièvement blessé.
Racing Victoria a déclaré que jusqu’à 18 véhicules auraient pu être détruits dans l’incendie.
Des véhicules de la Country Fire Authority, ainsi qu’un avion bombardier d’eau et des équipes de Fire Rescue Victoria, ont combattu l’incendie sur Moyston-Great Western Road, à environ 30 kilomètres au nord d’Ararat.
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