Alex Palou se tenait derrière les cordes noires qui séparent le stand n ° 10 du garage NTT DATA Chip Ganassi Racing des fans de course, faisant la queue avec ceux qui l’ont regardé accélérer plus tôt dans la journée alors qu’ils regardaient tous durement des dizaines de membres d’équipage. travaux de réparation de sa voiture de course endommagée.
C’était une scène désordonnée dans Gasoline Alley après le jour 1 des qualifications des forces armées royales de la Couronne à l’Indianapolis Motor Speedway. Palou et son équipe sont certes un peu en retrait, mais ils ne sont pas sortis.
Palou a détruit sa Honda rapide à 15 h 38. (ET) Samedi lors de sa deuxième tentative de qualification de l’après-midi. Il a dérivé à la sortie du virage 2, et après une rapide tentative de correction de la voiture, Palou a percuté la barrière extérieure SAFER avec le côté droit de sa voiture et s’est immobilisé sur l’étirement arrière. Il est sorti de la voiture battue sans se blesser.
Cela est venu après que Palou ait déjà signé le septième temps le plus rapide de la journée avec une vitesse moyenne de quatre tours de 231,145 mi / h, mais il en voulait plus. Les résultats des qualifications d’aujourd’hui ont déterminé l’ordre du Firestone Fast Nine Shootout de demain (15 h HE, en direct sur NBC), du plus lent au plus rapide, et Palou voulait une place plus optimale en qualifications.
À son tour, il a fait quelque chose dont les pilotes de voitures de course se plaignent rarement.
«J’essayais juste d’aller aussi vite que possible, et je suis allé trop vite», a-t-il déclaré. «Nous avons fait une erreur, j’ai fait une erreur et j’ai écrasé la voiture principale. Mais ensuite, vous réalisez que vous êtes dans la Fast Nine et l’Indy 500, que la voiture est bonne, nous n’avons pas besoin d’aller dans une voiture de secours. Je me sens bien. C’est fini maintenant. Nous devons avancer. Je suis toujours vraiment désolé pour l’équipe, mais c’est maintenant le mode Fast Nine. »
Palou, 24 ans, a déclaré qu’après avoir pris un peu de temps pour se calmer après l’épave, il a évalué la position de l’équipe et est retombé dans son attitude décontractée. Le fait de savoir qu’il a créé le Firestone Fast Nine Shootout a certainement facilité le processus de guérison, mais en fin de compte, c’est la course.
«Je suis généralement assez facile quand quelque chose va mal», dit-il. «Vous devez l’être, non? C’est la course. Vous avez tant de hauts et de bas. Comme le week-end dernier, j’étais sur le podium (après avoir terminé troisième du Grand Prix GMR), et maintenant nous écrasons la voiture, mais en même temps, nous avons fait le Fast Nine.
Les mécaniciens des quatre équipes de Chip Ganassi Racing s’efforcent de réparer la voiture de Palou à temps pour la séance de qualification de demain. Le mécanicien en chef Ricky Davis a déclaré qu’il soupçonnait que ce serait une longue nuit pour l’organisation, mais il ne pense pas que l’équipe travaillera toute la nuit à Gasoline Alley.
Davis a déclaré que s’il était important de réparer la voiture, une foule de choses déterminaient à quelle heure ils resteraient, y compris la fatigue des ingénieurs et des mécaniciens au fil de la nuit. Il bénéficie également de l’ensemble de l’organisation Ganassi, qui s’est précipitée à ses côtés pour l’aider.
«C’est la famille; c’est comme ça », a déclaré Davis. «Un membre de la famille est en difficulté, vous venez à la rescousse, et c’est ce qu’ils font. Ils viennent tous à la rescousse. Tout le monde vient à notre secours. Nous avons beaucoup de soutien et beaucoup d’aide. »
Davis soupçonne qu’il y aura peu de changement dans la façon dont la voiture se sentira pour l’Espagnol Palou lors de son déploiement pour l’entraînement de Firestone Fast Nine Shootout dimanche matin (11h30 HE, en direct sur Peacock).
Palou était également confiant, notant que, bien que plusieurs nouvelles pièces et pièces soient installées sur le châssis, elles proviennent toutes de la même source et sont les mêmes pièces qui ont fait de sa voiture la septième plus rapide et ont également mis ses trois autres coéquipiers à l’intérieur du Firestone Fast Nine Shootout.
Par conséquent, Palou est certain qu’il a encore une chance de remporter le NTT P1 Award pour la pole pour la 105e course de l’Indianapolis 500.
«Bien sûr, nous (avons une chance)», a-t-il dit. «C’est Chip Ganassi Racing. Nous devons tout connecter, puis c’est prêt. Ce sera le même que celui que je courais auparavant et le même que les autres gars. Il n’y a aucune raison pour que la voiture ne soit pas aussi rapide qu’aujourd’hui. »
C’est cet équilibre et cette confiance qui ont valu à Palou sa première victoire en carrière en NTT INDYCAR SERIES lors de la course d’ouverture de la saison le 18 avril au Barber Motorsports Park, et cela pourrait lui assurer une place au premier rang de «The Greatest Spectacle in Racing» sur Dimanche 30 mai.
Pour ce faire, il devra passer par ses coéquipiers, à savoir Scott Dixon dans la n ° 9 PNC Bank Grow Up Great Honda, qui a affiché la meilleure vitesse moyenne de quatre tours de la journée à 231,828 mph.
Alors qu’il regardait l’organisation réparer le châssis, le moteur, la boîte de vitesses et plus encore qui étaient dispersés dans le garage, Palou a déclaré qu’il se sentait mal pour les dommages qu’il avait causés. Il s’est excusé auprès de Davis immédiatement quand il l’a vu après le naufrage, et il a plaisanté en disant qu’il prévoyait d’acheter beaucoup de bière à l’équipe quand tout cela sera dit et fait.
Mais pour l’instant, l’équipage est au travail, des dîners à emporter éparpillés dans le garage, réparant la voiture n ° 10.
