GULFPORT, Mississippi (WLOX) – Côte à côte, des voitures anciennes, nouvelles et exotiques ont accueilli les croiseurs à Hardy Court à Gulfport pour lancer le 25e anniversaire de Cruisin’ the Coast. Plus de deux décennies de salons automobiles, de concours et plus encore signifient que les visiteurs ont beaucoup d’histoires.
« Il n’y avait que 300 voitures environ la première année et nous n’aurions jamais pensé que cela se passerait comme ça », a déclaré Ray Harper, un résident de Mobile. « Il grandit à peu près chaque année. »
Il était difficile de se garer autour du parking, avec quelque chose à regarder, quels que soient vos goûts en matière de voitures.
« Cela dépend de ce que chacun aime et j’aime les voitures plus anciennes », a déclaré Harper.
Le premier jour des festivités de Cruisin’ n’est que la surface d’une célébration d’une semaine, mettant en lumière un passe-temps commun du sud du Mississippi.
« Je connais cette partie du monde, en particulier le Mississippi, il semble qu’ils aient impliqué plus de gens dans les voitures qu’autre chose », a déclaré Harper.
Quant à savoir exactement pourquoi la région aime les automobiles, les réponses semblent mitigées. Mais la plupart des gens disent que c’est à cause des communautés côtières et des paysages.
« De Mobile à Bay St. Louis/Waveland, vous entrez et vous voyez toute la côte monter et descendre (Highway) 90 », a déclaré Jimmy Lively, un habitant de Biloxi. « C’est tout un spectacle pour les gens. »
Les passionnés de voitures du sud du Mississippi ont déclaré que Cruisin’ the Coast est le summum des salons automobiles, capturant tout l’amour que les gens ont pour leurs véhicules. Mais les personnes de longue date mentionnent également qu’il faut faire davantage si les mêmes traditions et passions sont transmises aux jeunes générations.
« Le problème que nous avons maintenant, c’est que les bénévoles vieillissent », a déclaré David Dedeaux, un habitant de Delisle. « Nous nous appelons le » Over the Hill Gang « . «
C’est un problème lorsque l’on considère que Cruisin’ the Coast dépend beaucoup des bénévoles, qui viennent principalement des clubs automobiles du sud du Mississippi. Avec une main-d’œuvre vieillissante, les organisateurs veulent attirer davantage de personnes qui viennent pour les festivités.
«Vous avez 7 000 8 000 voitures immatriculées, mais vous avez 7 000/8 000/10 000 autres voitures qui circulent le long de la côte. Ce sont les gens que nous devons attirer d’une certaine manière pour qu’ils s’impliquent », a déclaré Dedeaux.
Mais au final, rien ne vaut un tête-à-tête avec les véhicules et leurs propriétaires.
« Beaucoup de gens prendront du temps avec les enfants parce que quand viendra le temps pour lui d’acheter une voiture, il se souviendra de vous et de cette voiture ancienne », a déclaré Harper.
Le concert au coucher du soleil d’hier soir au centre-ville de Gulfport a été annulé en raison de la météo. Les organisateurs ont déclaré qu’il était reporté à samedi soir à 19 heures.
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