Il est clair pour ceux qui ne nient pas que nous sommes à l’aube d’un tournant dans le transport personnel. En Europe, les ventes de véhicules électriques affichent une croissance qui, malgré des chiffres relativement faibles jusqu’à présent, se traduira par une part de marché beaucoup plus importante dans quelques années seulement. Mais l’électrification n’est pas le seul changement en cours. La possession d’une voiture elle-même pourrait-elle être autant menacée que le moteur à combustion interne ?
Posséder une voiture n’est pas le moyen de transport le plus efficace dans une ville comme New York.
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Les jeunes conduisent moins depuis quelques années et achètent moins de voitures. Il y a également eu un changement global vers l’habitat urbain qui ne montre aucun signe de ralentissement. En 2018, l’ONU a révélé que 55% de la population mondiale vivait dans des zones urbaines, ce qui devrait atteindre 68% d’ici 2050. Les citadins ont des besoins de transport assez différents de ceux des habitants des zones rurales. La masse de personnes dans une ville rend les transports publics collectifs beaucoup plus rentables, alors que dans les zones rurales étendues, il vaut mieux utiliser votre propre véhicule si vous ne voulez pas attendre des heures pour ce seul bus par jour.
Les villes commencent également à introduire des frais pour l’utilisation de véhicules personnels, avec des frais supplémentaires pour les véhicules plus polluants, comme la zone à très faibles émissions de Londres ou la zone d’air pur de Bristol. Parallèlement, les villes britanniques ajoutent des voies réservées aux cyclistes, avec un accueil varié de la part des habitants, qui incitent les vélos tout en augmentant les embouteillages. Il y a beaucoup de villes américaines où la possession d’une voiture a été plus un obstacle qu’un avantage pendant des années, avec très peu de valeur pour les déplacements quotidiens, uniquement pour les déplacements occasionnels hors de la ville. Si vous habitez à Manhattan, par exemple, le besoin d’une voiture est minime, et en fait plus une responsabilité.
Cela ne signifie pas pour autant que les voitures risquent de s’éteindre. Avec environ 1,4 milliard d’entre eux dans le monde et 60 millions d’entre eux nouvellement ajoutés ou remplacés chaque année, notre dépendance mondiale au transport par véhicule personnel mettra des années à changer, si jamais elle le peut dans les pays où l’automobile est associée à la liberté, comme le ETATS-UNIS. Mais notre besoin d’en posséder un tout le temps diminue. L’avènement des taxis autonomes, qui sont déjà utilisés à des fins commerciales en Chine, pourrait rendre la course à la demande encore plus facile que ce qu’ont déjà fait Uber et Lyft.
Les taxis autonomes pourraient rendre encore moins nécessaire la possession d’une voiture en ville.
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Les véhicules électriques ajoutent également une complication supplémentaire. Aussi évangéliques que puissent être les premiers utilisateurs de véhicules électriques, la plupart des acheteurs de voitures grand public sont réticents à abandonner la familiarité des moteurs à combustion interne. L’idée de s’engager dans une nouvelle technologie inconnue avec un achat coûteux est sans surprise une préoccupation plus importante que le simple achat de la dernière mise à jour incrémentielle auprès d’un fabricant de confiance. Les voitures neuves sont généralement le deuxième article le plus cher à acheter après une maison, donc ce n’est pas un petit investissement.
Il existe des sociétés spécialisées qui se concentrent spécifiquement sur la location de véhicules électriques, comme Octopus EV et WeVee de la société énergétique britannique Octopus. Mais ce sont avant tout des sociétés de leasing traditionnelles qui se spécialisent dans la connaissance des véhicules électriques et les différents besoins de possession de VE. Les arrangements financiers sont toujours essentiellement les mêmes qu’avec les véhicules ICE, bien que les options élargies de sacrifice salarial pour les véhicules électriques au Royaume-Uni offrent de nouvelles façons de payer pour passer à l’électrique.
La société d’abonnement EV Onto adopte une approche encore plus novatrice. Au lieu de s’engager dans un contrat de location traditionnel avec une durée fixe en années et des paiements forfaitaires importants au début et à la fin, l’abonnement Onto est valable pour un mois à la fois. « Les conducteurs veulent plus de flexibilité et de commodité en payant mensuellement, mais sans contrats de financement personnel à long terme ni les tracas d’organiser une assurance, un entretien ou des réparations », déclare Rob Jolly, co-fondateur et PDG d’Onto. L’abonnement comprend également un certain nombre de miles avec un accès gratuit à certains des réseaux de recharge publics les plus étendus du Royaume-Uni.
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Le Volvo XC40 Recharge Twin AWD est également disponible sur abonnement.
James Morris
Onto n’est pas la seule entreprise à proposer un service d’abonnement. Elmodrive propose un package similaire, mais avec une gamme de voitures disponibles beaucoup plus réduite et sans les simples renouvellements mensuels et la flexibilité des offres Onto. La location minimum d’Elmodrive est de trois mois et vous devez donner un préavis de 30 jours pour l’annulation. Fait intéressant, Citroën propose également son Ami innovant via un abonnement mensuel via Free2Move à Paris. Volvo propose le XC40 Recharge Twin AWD via un service d’abonnement appelé Care by Volvo. Cela a une option pour avoir une période d’annulation de 90 jours, bien que ce soit plus cher que si vous vous engagez pour une période complète de trois ans. JLR propose un service similaire appelé Pivotal pour s’abonner à l’I-Pace.
Quoi qu’il en soit, l’ancien modèle d’achat pur et simple d’une voiture, soit en espèces, soit via une forme de prêt, est menacé. Bien sûr, les gens aiment posséder des choses, donc posséder des voitures ne disparaîtra pas complètement. Mais pour beaucoup de gens, en particulier ceux qui vivent dans les villes, cela aura de moins en moins de sens de le faire. Pour eux, souscrire à un VE quand ils en ont besoin, ou héler un VE autonome pour des trajets impromptus occasionnels, pourrait bientôt être la nouvelle norme.
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