Vous vous dirigez vers le magasin avec vos jeunes enfants en remorque.
Vous mettez le bébé dans son siège d’auto, attachez le tout-petit dans son siège d’appoint et vous êtes sur la bonne voie.
Tout va bien, non ?
Probablement. Mais peut-être pas.
Voulez-vous vraiment le découvrir de la manière la plus dévastatrice possible?
Aux États-Unis cette semaine, 19 enfants mourront dans des accidents de voiture.
Dix-neuf autres mourront la semaine suivante. Et la semaine d’après. Et semaine après semaine après ça.
Bon nombre de ces décès peuvent être évités grâce à des sièges d’auto plus sûrs, à ce que les enfants utilisent leurs sièges d’auto existants plus longtemps et à de meilleures directives du gouvernement fédéral pour les fabricants de sièges d’auto et les parents sur l’utilisation des sièges d’auto.
C’est l’affirmation des procureurs généraux de 19 États, dont New York, qui appellent la National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) et le département américain des Transports à donner suite aux propositions faites il y a 20 ans pour rendre les sièges d’auto encore plus sûrs.
L’utilisation courante des sièges d’auto a considérablement réduit le nombre de décès et de blessures chez les enfants depuis leur introduction dans les années 1970.
Pourtant, des centaines d’enfants meurent encore inutilement chaque année dans des accidents de voiture, beaucoup parce qu’ils n’étaient pas placés dans des sièges auto, étaient mal installés ou parce que les sièges auto eux-mêmes n’étaient pas aussi sûrs qu’ils pourraient l’être.
Si vous êtes parent ou grand-parent de jeunes enfants, la sécurité des enfants dans votre voiture devrait être l’une de vos principales priorités.
Le procureur général de New York Letitia James et les procureurs d’États comme la Californie, le Massachusetts et la Pennsylvanie – dans une lettre de sept pages aux responsables fédéraux des transports – disent qu’ils souhaitent que le gouvernement fédéral mette en œuvre des normes d’essai de choc latéral pour les sièges d’auto pour enfants (recommandé par le Congrès en 2000 ), car de nombreux accidents de voiture sont dus à des collisions latérales entre véhicules.
Ils souhaitent également que les étiquettes des sièges d’auto incluent des déclarations indiquant que les enfants devraient rester dans leurs sièges d’auto actuels beaucoup plus longtemps qu’ils ne le font actuellement.
Les sièges orientés vers l’arrière et vers l’avant avec harnais à cinq points utilisés le plus souvent par les enfants plus jeunes et plus petits sont plus sûrs que les sièges d’appoint.
Pourtant, les parents, encouragés par les efforts de marketing des fabricants de sièges d’auto, sont souvent pressés de déplacer leurs enfants hors de ces sièges d’auto et dans des rehausseurs avant que leur enfant ne les dépasse physiquement.
La NHTSA fixe actuellement le poids minimum des sièges d’appoint à 30 livres, même si les sièges à harnais peuvent accueillir en toute sécurité des enfants pesant jusqu’à 65 livres.
La modification des normes de sécurité pour les sièges d’auto et la mise à jour des directives sur leur utilisation pour les générations actuelles et futures de parents ont 20 ans de retard.
La mise à jour des normes et l’adoption immédiate de ces directives pourraient sauver la vie de centaines d’enfants par an et épargner à leurs familles leur pire cauchemar.
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