Le directeur des propriétés Benjamin Hohman est au Utah Shakespeare Festival depuis 28 ans, mais la création d’une automobile Ford modèle T pour « Ragtime » cette saison s’est avérée être son plus grand projet d’accessoires à ce jour – et tout a commencé avec une voiturette de golf en panne .
Le processus de création du modèle T a commencé avec des heures de recherche commençant en février et la construction proprement dite commençant fin avril. « Cela nous a probablement pris un total de 800 à 1 000 heures, avec environ 14 personnes travaillant dessus à différents moments », a déclaré Hohman.
« En plus des grandes marionnettes de la plante mangeuse d’hommes dans « La petite boutique des horreurs,« c’était l’un des plus grands projets que nous ayons jamais réalisés », a déclaré Hohman. « Il y a eu une énorme courbe d’apprentissage.
Cette courbe d’apprentissage était un défi surprenant pour le directeur des accessoires, d’autant plus qu’il occupe ce poste depuis 2000 et qu’il a travaillé au Festival pendant sept ans auparavant. Il a construit des accessoires et s’est habillé pour plus de 160 spectacles au Festival et a presque tout vu.
Festival Shakespeare de l’Utah
« Je n’ai jamais construit de voiture. Parce que c’est sur scène, il devait être alimenté par batterie, et j’avais plusieurs amis à qui je devais demander conseil », a déclaré Hohman.
Alors pourquoi construire cette automobile modèle T à partir d’une voiturette de golf ? Il y avait sûrement un moyen plus simple.
Après avoir envisagé de louer un modèle T à une autre compagnie de théâtre, Hohman a trouvé une automobile qu’il pouvait louer au Massachusetts. Cependant, le transport de la voiture à travers le pays allait rapidement épuiser le budget des accessoires pour le spectacle.
« Je pensais que je pouvais en construire un pour moins de 9 000 $ », a déclaré Hohman. Et le directeur des accessoires a fait exactement cela. Il a commencé le projet avec une vieille voiturette de golf que le Festival avait déjà dans la boutique, mais lui et son équipe ont rapidement rencontré un énorme problème.
« Nous avons rapidement réalisé que la voiturette de golf ne fonctionnait pas. Il a fallu trois à quatre semaines pour diagnostiquer le problème. dit Hohman. « C’est à ce moment-là que nous avons réalisé que nous avions environ 50% de chances que les membres de l’équipe de scène aient juste à pousser la voiture sur scène. » Cette option était en fait acceptable pour le réalisateur Brian Vaughn, si nécessaire, mais pas pour Hohman. Son équipe a continué à travailler.
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Lorsqu’on lui a demandé pourquoi ils n’avaient tout simplement pas abandonné et permis à l’équipe de scène de simplement pousser la voiture sur scène, il était clair qu’il voulait relever le défi d’avoir un modèle T qui était réellement capable de conduire sur scène parce qu’il pensait que cela ajouterait à l’impact global de la pièce.
« Le réalisateur était prêt à ce qu’il ne conduise pas. Mais la voiture est un gros problème pour Coalhouse alors qu’il sort de la pauvreté pour acheter sa propre voiture », a déclaré Hohman. « Pousser la voiture n’aurait tout simplement pas raconté l’histoire aussi bien. »
L’idée originale de l’équipe des accessoires était d’utiliser des composants de la voiturette de golf, y compris le moteur, les batteries, la direction et une partie du cadre; mais ils ont réalisé que le chariot était à peu près aussi large que possible pour tenir dans l’espace autorisé sur scène, mais qu’il n’était pas assez long pour s’adapter aux panneaux de carrosserie du modèle T de reproduction qu’ils avaient achetés. La solution : essentiellement couper la voiturette de golf en deux, allonger la longueur et la souder ensemble.
« Nous l’avons finalement fait fonctionner et l’avons conduit à quelques mètres dans le magasin », a déclaré Hohman. Pour lui et son équipe, ce fut un énorme accomplissement.
Maintenant, ils avaient « simplement » besoin d’ajouter la réplique du corps au cadre, ainsi que des jantes, des pneus et d’autres accessoires. Les jantes de la voiture proviennent d’un véritable modèle A des années 1930 et les pneus sont des pneus de reproduction.
« Il y a un rembourrage qui donne l’impression que la voiture est convertible, et il y a des lanternes de chaque côté du pare-brise », a déclaré Hohman. « Du public, cela ressemble à un vrai modèle T, mais c’est totalement un projet d’accessoires. »
Ezekiel Andrews, qui joue le rôle de Coalhouse Walker Jr. cette saison, a déjà joué plusieurs fois le même personnage pour différents théâtres, mais n’a jamais eu de voiture qu’il pourrait réellement conduire.
Hohman s’est assuré de mentionner qu’il s’agissait d’un effort d’équipe et que l’équipe des accessoires n’avait jamais eu de projet comme celui-ci auparavant, où tout le monde devait participer. Hohman et son équipe ont travaillé la nuit, le week-end et tôt le matin, en veillant à obtenez tous les détails correctement.
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« Nous avons un artisan plus âgé qui est un scientifique des matériaux à la retraite, et il n’allait pas sortir cette saison, puis il a entendu parler de la voiture », a déclaré Hohman. « Il a été d’une grande aide. »
Malgré tous les défis, Hohman et son équipe ont réussi, et le modèle T Ford qu’ils ont construit pour « Ragtime » est quelque chose que vous ne voudrez pas manquer.
« Le fait que nous ayons construit tous les accessoires pour sept autres spectacles et créé une voiture qui roule aussi longtemps que nous l’avons fait est incroyable », a conclu Hohman.
En plus de Ragtime, la saison 2021 comprend « La comédie des erreurs », « Périclès », « Richard III », « Les pirates de Penzance », « Intimate Apparel, Cymbeline » et « La comédie des terreurs ». Les billets pour la saison sont maintenant en vente : visitez le site Web du Festival à bard.org, appelez le 800-PLAYTIX ou visitez la billetterie du Beverley Center for the Arts.
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