Cadillac s’est défini comme un pionnier de la créativité et du design depuis sa création. Cadillac a été célébrée au-dessus de tous les autres constructeurs automobiles pendant une grande partie du début du 20e siècle avec des progrès techniques tels que le premier démarreur électrique et l’utilisation de composants interchangeables de précision.
En 1915, Cadillac est entrée dans l’histoire en introduisant le premier moteur V8 produit en série au monde. Cette Cadillac « accélère sous la force presque magique de ce principe de puissance moderne », selon une brochure promotionnelle de l’époque. Il a été surnommé «le nec plus ultra des moteurs automobiles» par les analystes de l’industrie.
La Cadillac Type 51 est considérée comme l’un des plus importants changements de jeu de l’histoire de l’automobile. La société Cadillac a inauguré une nouvelle ère avec son innovation révolutionnaire qui a révolutionné la façon dont les constructeurs automobiles abordent la conception de leurs voitures.
Il est donc assez sûr de dire que même avec tous les progrès réalisés au cours du siècle dernier (avec une gamme de supercars et de muscle cars), la Cadillac Type 51 se démarque toujours et occupe une place particulière dans le cœur des passionnés de voitures.
Jetons un coup d’œil à l’histoire de cette magnifique voiture.
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L’histoire de la Cadillac Type 51: une promenade dans le passé
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Après la faillite de la société Henry Ford, la société a été restructurée et renommée en l’honneur de l’explorateur français Antoine Laumet De La Mothe, sieur de Cadillac (alias Antoine Laumet), qui a fondé Detroit en 1701. Cadillac a été créée le 22 août 1902 par William Murphy et Lemuel Bowen, contributeurs à la campagne de Ford et ingénieur Henry M. Leland de l’usine de fabrication de Leland & Faulconer.
Leland continuerait à créer une autre entreprise automobile bien connue, Lincoln, en 1917. (Cependant, les premières années furent occupées à construire des moteurs Liberty pour aider l’effort de guerre). Henry Ford a acheté la marque Lincoln après avoir rencontré des difficultés financières.
Les premières voitures de Cadillac avaient des moteurs à un cylindre, qui ont été remplacés en 1905 par une version à quatre cylindres. Le moteur monocylindre a été abandonné en 1909 et la gamme de Cadillac a été réduite à une seule voiture, la Model Thirty. Le modèle à quatre cylindres de Cadillac a duré jusqu’en 1915, car il a été remplacé par le nouveau type 51 à huit cylindres.
Il a reçu un tout nouveau châssis puissant, le démarrage automatique électrique, et pouvait atteindre des vitesses de plus de 65 mph. Cadillac avait précédemment développé le premier démarreur électrique et des composants interchangeables de précision, ce qui lui a valu le titre de «Norme internationale».
La phrase était un jeu de mots, ce qui impliquait qu’elle élevait la barre pour la fabrication automobile tout en normalisant la production de composants grâce à l’interchangeabilité.
Le Type 51 a été lancé en tant que modèle 1915 de Cadillac en septembre 1914. C’était le premier véhicule V8 de la société, et le concept a été repris dans les types 53, 55, 57, 59 et 61, jusqu’en 1923, lorsque le Type V-63 a été introduit en tant que modèle considérablement modifié. La série entière a été construite sur la plate-forme GM «A».
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Le V8 d’origine
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Le moteur V8 révolutionnaire à tête en L était le tout premier V8 produit en série, le Type 51 était la première Cadillac à conduite à gauche (la conduite à droite était encore une alternative disponible), et Fisher a conçu les carrosseries. Les empattements ont varié au fil du temps, le plus court étant de 122 pouces et le plus long de 145 pouces.
Les cylindres en fonte étaient disposés en deux blocs de quatre aux extrémités opposées d’un carter en alliage aluminium-cuivre dans le V8 à quatre-vingt-dix degrés. Il avait un seul arbre à cames avec huit cames, un arbre à cames et un arbre de générateur alimenté par une chaîne silencieuse, des chambres de combustion intégrées et des chemises d’eau, et une pompe de type à turbine avec un thermostat pour chaque bloc de cylindres pour la gestion de la température et la circulation de l’eau.
Les soupapes d’admission et d’échappement étaient en forme de tulipe et plates, et les soupapes étaient régulées par des poussoirs réglables alimentés par des culbuteurs avec un rouleau fonctionnant sur des cames. Cadillac a produit le carburateur à alimentation par flotteur, qui a été breveté par C.F. Johnson.
Avec une cylindrée totale de 314,5 CID et 70 chevaux à 2400 tr / min, l’alésage du cylindre était de 3,125 pouces et la course était de 5,125 pouces. Le moteur était soutenu par une transmission sélective à trois vitesses à engrenages coulissants avec plusieurs disques et un embrayage à disque sec intégré au moteur. Des freins mécaniques sur deux roues, une externe et une interne, assuraient la puissance de freinage.
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La conception et la tarification
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Le modèle 51 était équipé de roues d’artillerie en bois de 27 pouces avec des jantes mobiles ou des roues à rayons en guise d’alternative. Un touring à 5 et 7 passagers (décrit par l’inventaire comme une voiture à cinq et sept passagers), un salon et un roadster, tous au prix de 1 975 $, figuraient parmi les styles de carrosserie disponibles.
Le coupé Landaulet était au prix de 2500 $, la berline à deux portes à 2800 $ (en remplacement du phaeton précédent), la limousine à 3450 $ et la Berline Limousine à 3600 $. Il y avait aussi une berline impériale disponible.
La carrosserie était identique à celle du modèle 30 précédent, mais avec des feux latéraux et des capots plus minces mieux intégrés dans les panneaux latéraux du capot. Les voitures à carrosserie fermée comportaient un pare-brise en trois parties «Rain Vision» et une ligne de toit avant abaissée.
En 1913, Cadillac a construit 15 018 voitures, 14 003 en 1914 et 13 002 en 1915. L’année suivante, Cadillac a produit 18 004 voitures, suivie de 18 002 en 1917.
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