Asako Hoshino était à bien des égards le visage d’une nouvelle ère pour Nissan lorsqu’elle a rejoint le constructeur automobile japonais en 2002.
Carlos Ghosn, son directeur général de l’époque, avait relancé l’entreprise d’une quasi-faillite dans ce qui reste l’un des plus gros retournements de l’histoire de l’entreprise. Hoshino avait quitté une banque japonaise après s’être senti exaspéré par les sombres perspectives pour les employées d’être promues – sans parler d’être affectées à l’étranger. Nissan, quant à lui, promettait d’être plus diversifié et international grâce à son alliance avec le français Renault.
Les dirigeants de Nissan espéraient qu’Hoshino, qui avait travaillé dans un cabinet de conseil après avoir obtenu un MBA de la Kellogg School of Management de la Northwestern University, injecterait du sang neuf dans l’organisation. Son premier rôle a été de diriger la création d’une nouvelle division pour prévoir la demande des clients.
Deux décennies plus tard, elle supervise le marketing et les ventes mondiaux de Nissan, la plus élevée parmi les femmes cadres promues en interne dans l’industrie automobile conservatrice du Japon. Elle est également l’un des rares cadres à être sorti relativement indemne de la refonte radicale de l’équipe de direction de Nissan à la suite de l’arrestation et de l’éviction de Ghosn fin 2018.
conseillé
« Les choses ont radicalement changé depuis que nous avons commencé à faire de la diversité un pilier de notre stratégie », a déclaré Hoshino, qui a aidé à mettre en place le programme de développement de la diversité de Nissan, lors d’un appel vidéo. « Il y a deux décennies, les gens n’ont pas compris quand j’ai dit que nous devrions écouter l’opinion des femmes dans la fabrication de voitures. Beaucoup pensaient que les femmes devraient simplement décider de la couleur de la voiture, mais ce n’est évidemment plus le cas. »
Les stéréotypes de genre continuent d’entraver l’avancement des femmes au Japon, classé 120e au monde en matière d’égalité des sexes par le Forum économique mondial et où moins de 8 % des postes de direction sont occupés par des femmes.
En février, le président des Jeux olympiques de Tokyo, Yoshiro Mori, a démissionné à la suite de critiques publiques croissantes concernant des remarques sexistes selon lesquelles les femmes n’appartiennent pas aux comités parce qu’elles parlent trop.
« Je pense que la démission de M. Mori a marqué une époque au Japon, car les politiciens n’auraient pas démissionné dans le passé pour des propos similaires », a déclaré Hoshino. « Caractériser les gens par des stéréotypes conduit à la discrimination, et les gens doivent être formés pour ne pas faire de suppositions en utilisant des stéréotypes. »
Certaines parties de la carrière d’Hoshino chez Nissan ont été définies par des luttes pour surmonter les normes et les stéréotypes qui s’étaient construits au fil des décennies dans une industrie qui continue d’être dominée par des cadres masculins. Ses débuts dans l’entreprise, par exemple, ont été consacrés à des affrontements avec des ingénieurs masculins. Ces derniers pensaient avoir une meilleure idée du nombre de voitures qui se vendraient que l’équipe d’Hoshino, qui analysait les chiffres des ventes passées et les tendances du marché.
Alors que les disputes se poursuivaient tard dans la soirée, elle manquait souvent son dernier train pour rentrer chez elle et restait dans un hôtel voisin. « Est-ce que vous essayez de me tuer ? » un ingénieur contrarié a demandé une fois que ses prévisions de marché avaient effectivement tué le budget d’un produit sur lequel il travaillait.
Les relations internes ne se sont améliorées qu’à partir de 2004, après que ses prévisions de marché se soient avérées exactes pour six des nouveaux modèles de voitures lancés. « J’avais l’habitude de me promener avec des imprimés des graphiques des six modèles de voitures et j’ai dit aux gens que j’ai rencontrés à quel point ils étaient précis. Certains ont dit « vous vous tromperez la prochaine fois », mais j’ai répliqué en disant [that] jusqu’à présent, j’ai eu raison.
Hoshino est marié à Yoshiharu Hoshino, le directeur général de Hoshino Resorts, l’exploitant de l’une des auberges de luxe les plus célèbres du Japon. Le couple avait un jeune enfant au moment où Hoshino a rejoint Nissan et elle avait l’habitude de se rendre de Karuizawa, une station de montagne à environ une heure et demie de Tokyo en train à grande vitesse. Pour concilier travail et garde d’enfants, elle a embauché quatre nounous — elle les a trouvées en publiant une annonce dans un journal local — qui ont pu s’occuper de son fils de 8h à 21h.
La ligne de production Nissan de l’usine de Yokosuka. Asako Hoshino s’est fait un nom dans l’entreprise en prédisant quels modèles seraient populaires auprès des clients © Bloomberg
« C’est après avoir déménagé à Tokyo que j’ai le plus lutté. Je n’ai pas pu trouver de baby-sitter et je n’ai pas pu trouver de garderie avec une ouverture », dit Hoshino. Après avoir échoué à trouver une garderie près de chez sa mère, elle a décidé de déménager dans un quartier de la ville avec moins d’enfants.
À l’époque, le fossé entre l’aspiration de l’entreprise à la diversité et à la réalité était criant. « Je n’avais pas une seule femme patron à l’époque, donc si vous me demandez si mon cheminement de carrière était visible, ce n’était pas du tout clair », dit Hoshino, notant qu’il était difficile d’imaginer comment sa carrière avancerait sans une femme. modèle au sein de l’entreprise.
Même aujourd’hui, Hoshino est la seule femme parmi les sept cadres supérieurs de Nissan (hors conseil d’administration). Dans l’ensemble, la proportion de femmes cadres du groupe au Japon est passée de seulement 1,6 % au cours de l’exercice 2004 à 10 % actuellement. C’est plus que la moyenne de 4% dans l’industrie automobile du pays. Le conseil d’administration de Nissan, composé de 12 membres, compte également deux femmes administrateurs.
Malgré la rareté des femmes cadres au début de sa carrière, Hoshino dit qu’elle s’est à peine demandé si la résistance à laquelle elle a d’abord été confrontée dans l’entreprise était due au fait qu’elle était une femme. Elle dit que son objectif principal était d’obtenir des résultats. Cela, pensait-elle, serait le moyen le plus rapide de gagner ses détracteurs.
« C’est une perte de temps de se battre sur des problèmes comme celui-là », dit Hoshino, ajoutant qu’elle n’aurait pas choisi Nissan si l’entreprise n’avait pas évalué les individus pour leurs compétences et leurs performances.
En regardant vers l’avenir, elle voit différents obstacles à l’avancement des femmes dans les lieux de travail japonais. « Le plus grand défi pour le mouvement de la diversité au Japon réside dans les définitions d’emplois basées sur le genre. Une femme devrait faire ceci ou un homme devrait faire ceci. Ces stéréotypes doivent disparaître », dit Hoshino.
De telles images fixes limitent les opportunités de carrière pour les femmes, dit-elle, citant sa propre expérience de s’être vu refuser une chance de travailler à Londres pour aucune autre raison que la banque pour laquelle elle travaillait n’avait jamais affecté une femme à l’étranger.
