Selon la Washington State Patrol, trois personnes ont été tuées dans une collision impliquant un camion de pompiers et une voiture de tourisme sur la route américaine 395 près de Loon Lake.
L’accident a été signalé à 16 h 28, selon le porte-parole du WSP, Jeff Sevigney. Les trois décès sont survenus dans la voiture de tourisme, qui est entrée en collision avec le camion de pompiers à l’intersection de Grote Road.
Le chef des pompiers de Spokane, Brian Schaeffer, a déclaré que l’accident s’était produit lorsque la voiture de tourisme en direction nord a traversé la voie centrale et est entrée en collision frontale avec un camion de pompiers du district d’incendie 1 du comté de Stevens en direction sud. Le camion de pompiers, a déclaré Schaeffer, se dirigeait vers la ville de Clayton pour répondre à l’appel d’une personne souffrant d’essoufflement. Les lumières et les sirènes du camion étaient actives, a-t-il déclaré.
Le conducteur du camion de pompiers a signalé que le véhicule de tourisme avait pris feu lors de l’impact et que le feu s’était propagé à la cabine du camion de pompiers, a déclaré Schaeffer. Il a dit que les véhicules se sont immobilisés dans un fossé; incapables de sortir par les portes d’entrée, les deux pompiers ont grimpé par l’arrière et ont appelé d’autres agences, dont un hélicoptère Life Flight, pour les aider avant de travailler pour éteindre l’incendie et s’occuper des passagers de la voiture.
On ne sait pas pour le moment ce qui a poussé la voiture à traverser la voie centrale. Les détectives de WSP enquêtent.
« Nous sommes profondément attristés par la collision tragique d’aujourd’hui ; nous faisons partie de cette communauté et nos cœurs sont avec les familles et les amis de ceux qui sont décédés », a déclaré le chef du district des pompiers du comté de Stevens, Mike Bucy, dans un communiqué. «Je suis reconnaissant pour l’aide de la patrouille de l’État de Washington, du bureau du shérif du comté de Stevens et des nombreux partenaires communautaires qui ont contribué à la réponse.»
Schaeffer a déclaré que les pompiers avaient été transportés à l’hôpital avec des blessures qui ne mettaient pas leur vie en danger. Les deux devaient être libérés lundi soir.
Les agences d’intervention comprenaient WSP, le bureau du shérif du comté de Stevens, le district d’incendie du comté de Stevens, le district d’incendie 4 du comté de Spokane et le ministère des Transports de l’État.
L’autoroute en direction nord a été fermée dans ce secteur à 16 h 30. La fermeture devait se poursuivre jusqu’à environ 22 heures.
La circulation aurait été ralentie de plusieurs kilomètres vers 17 h 30. Les équipes du ministère des Transports sont intervenues sur les lieux pour établir un détour.
