À égalité de points, une course à Abu Dhabi ce week-end décide de tout. Celui de Lewis Hamilton ou Max Verstappen qui bat l’autre ici est le champion du monde 2021. Autant cette saison incroyable a été consacrée à la compétition entre deux grands pilotes de tous les temps, autant elle a été à propos de leurs voitures. Rarement, voire jamais, il y a eu une occasion où deux concepts de machine aussi différents se sont avérés aussi incroyablement homogènes en moyenne au cours de la saison.
Comme la réalisation naissante a été faite par de nombreux fans, la voiture la plus rapide varie d’une piste à l’autre ou même d’un jour à l’autre, il est donc naturel qu’ils soient intrigués par ce qui aura l’avantage dans la finale d’Abou Dhabi. .
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Les voitures sont diamétralement opposées dans les forces et les faiblesses inhérentes aux philosophies aérodynamiques, la conception à grande inclinaison de la Red Bull favorisant l’appui au détriment de la traînée, et la Mercedes à faible inclinaison le contraire.
À Djeddah, cette distinction était très claire, le Red Bull étant constamment plus rapide dans la séquence de virages du secteur un qui sont de véritables virages et dans le virage 22 tout aussi exigeant, la Mercedes enregistrant ces pertes dans les lignes droites et dans les virages à plat.
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Abu Dhabi a un mélange de demandes avec des secteurs un et deux à faible traînée et un troisième secteur délicat qui récompense l’appui. Il y a eu des changements dans la mise en page avant l’événement de cette année, mais cette généralisation est vraie.
En règle générale, le défi lors d’un tour de qualification d’Abou Dhabi consiste à équilibrer la quantité à tirer du pneu dans les balayages rapides du premier secteur et la quantité à garder en réserve afin que les arrières ne soient pas trop chauds dans le secteur final plus stop/start. . En raison de la nature des pneus, ce n’est pas un circuit où vous pouvez être vraiment à fond pendant tout le tour, même en qualifications.
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Cela pourrait être une bonne nouvelle pour Red Bull, car leur voiture a montré à plusieurs reprises cette saison un meilleur contrôle des températures arrière que la Mercedes. C’était la caractéristique déterminante qui a permis à la Red Bull d’avoir l’avantage de gagner la course aussi récemment qu’Austin.
En général, on pourrait s’attendre à ce que la Mercedes soit plus rapide dans les deux premiers secteurs, la Red Bull dans le dernier. La façon dont tout cela s’équilibre, cependant, peut changer d’un jour à l’autre. Une température de piste ou une surface de piste différente peut complètement changer la hiérarchie entre les voitures, elles sont donc uniformément assorties.
La Red Bull a mieux géré la température de ses pneus arrière que la Mercedes cette année
A Djeddah, la Mercedes était la voiture la plus rapide lors des essais du vendredi soir. En se qualifiant samedi soir, la Red Bull était globalement plus rapide en pouvant mettre ses pneus en température dès le premier tour lancé. Tout à fait pourquoi le changement n’était pas certain, Mercedes suggérant que cela aurait pu être dû à la brise plus forte.
La façon dont les deux voitures travaillent leurs pneus est assez différente. Ceci est basé sur leurs caractéristiques aérodynamiques respectives, la Mercedes à faible inclinaison ayant généralement une partie avant plus forte mais un arrière plus faible. Les limites du plancher de 21 ont retiré beaucoup plus d’appui à l’arrière de la Mercedes que celui de la Red Bull, ce qui a eu tendance à rendre plus difficile l’équilibrage de l’utilisation des pneus de l’avant vers l’arrière.
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La Red Bull à grande inclinaison aura également tendance à faire avancer son équilibre aérodynamique au fur et à mesure qu’elle ralentit, aidant à générer rapidement les températures des pneus avant que la Mercedes a parfois du mal à atteindre.
En termes de puissance, le PU5 à faible kilométrage de la voiture de Hamilton a montré un gros avantage lors de sa course initiale au Brésil et semblait toujours avoir un peu de cet avantage à Djeddah. Bien qu’Abu Dhabi ne soit pas une piste aussi sensible à la puissance que Djeddah, plus c’est toujours mieux.
Le destin du titre mondial pourrait encore dépendre de l’état de la surface de la piste d’Abu Dhabi en début de soirée dimanche.
Temps forts de la course : Grand Prix d’Abou Dhabi 2020
