Acheter une voiture signifie se plonger dans une mer déconcertante d’informations: marques, modèles, garanties, caractéristiques de sécurité, tailles de moteur, niveaux de finition, coûts de maintenance, prix, taxes, fonctionnalités supplémentaires et comment travailler tous les gadgets sympas qui se cachent derrière cet écran sur le tableau de bord.
Si une voiture que vous envisagez a une ceinture Best in Class accrochée comme un gagnant de concours, cela vous facilite-t-il la tâche? Les prix de l’industrie signifient-ils quelque chose pour les consommateurs et les fabricants se soucient-ils quand ils les gagnent? Génèrent-ils des ventes?
La réponse est oui, oui, oui, et l’enfer oui. Et cela dépend. Neil Bouwmeester, directeur marketing de Mazda Canada, déclare: «Le fait est que des prix prestigieux comme la Voiture de l’année de l’AJAC ou le Guide de l’auto au Québec donnent une raison de croire aux consommateurs; ce n’est pas seulement Mazda qui dit aux gens que nos véhicules sont parmi les meilleurs de l’industrie; les journalistes tiers le croient aussi. »
Il fait une distinction importante à laquelle les acheteurs doivent prêter attention: tous les prix ne sont pas créés égaux. Des tests tiers rigoureux et étendus sur un large éventail de véhicules selon des directives transparentes peuvent faire de cet honneur un phare pour les consommateurs et un excellent argument de vente pour un fabricant.
Marissa Hunter est vice-présidente du marketing pour l’Amérique du Nord chez Stellantis (anciennement Fiat Chrysler Automobiles). «Nous sommes extrêmement fiers de ces distinctions d’experts et de tiers et apprécions la validation crédible qu’ils fournissent. Lorsque cela est fait correctement, ils peuvent mesurer de manière approfondie les véhicules Stellantis par rapport à leurs concurrents et valider nos efforts pour concevoir, construire et fournir les meilleurs produits de leur catégorie pour nos clients actuels et potentiels. » Comme Bouwmeester, ses mots sont choisis avec soin pour refléter non seulement l’importance du prestige des récompenses, mais aussi pour qu’ils aient été évalués correctement.
L’Association des journalistes automobiles du Canada (AJAC) a apporté des changements radicaux à la façon dont ils désignent leur voiture de l’année. Dans le passé, les constructeurs payaient pour chaque entrée et on ne tenait compte que des véhicules neufs ou substantiellement modifiés. Vous n’avez pas toujours vu une bonne représentation de tous les véhicules, mais vous n’aviez guère de moyens de savoir qui était assis cette année-là. Désormais, les fabricants paient une cotisation forfaitaire (comme moi, en tant que journaliste membre de l’AJAC), mais toute leur gamme est éligible.
Ce 24 mars 2016, une photo d’archive montre une Mazda MX-5 Miata 2016, au centre, qui a remporté le prix de la voiture mondiale de l’année, exposée au Salon international de l’auto de New York.
Mark Lennihan /
Presse associée
Comme les journalistes conduisent toute l’année plusieurs voitures de presse de plusieurs fabricants, c’est une manière beaucoup plus rigoureuse – et représentative – d’évaluer les récompenses. La présidente de l’AJAC (et collègue auteure de Driving.ca), Stephanie Wallcraft, a déclaré qu’elle travaillait actuellement à «l’élimination complète de la structure des frais d’adhésion afin que chaque véhicule vendu au Canada soit admissible chaque année, quel que soit le degré de collaboration du FEO avec l’AJAC. Ils ont parcouru un long chemin, et cela va certainement rendre ces récompenses AJAC encore plus solides.
La Mazda 3 a remporté le prix de la voiture de l’année de l’AJAC en 2020 et 2021. «Les prix constituent un excellent outil pour notre réseau de vente au détail pour parler aux clients sur le plancher de la salle d’exposition … et renforcer de manière tangible les raisons pour lesquelles nos véhicules ont été sélectionnés pour des distinctions. Ils engagent vraiment nos récompenses et les exploitent davantage comme «raison de croire» », déclare Bouwmeester. Si une récompense est reconnue par le consommateur comme provenant d’une source légitime, c’est un autre atout que le vendeur peut utiliser.
Il ne faut pas trop creuser pour voir ce qui devrait être qualifié de «légitime». En tant que consommateur, il devrait faire partie de votre recherche pour savoir quelles récompenses sont vraiment gagnées et lesquelles pourraient être achetées. Cela semble grossier, mais cela arrive tout le temps. Consumer Reports est un point de vente très respecté qui achète tous les véhicules qu’ils testent, ce qui les rend libres de la pression ou de l’interférence du fabricant. Mettez cela à côté du Consumers Digest, facilement confus, qui « facture environ 35 000 USD pour une récompense initiale et 25 000 USD pour chacun après cela. » Tout le monde a Internet à portée de main de nos jours. Google tout ce dont vous n’êtes pas sûr.
Les constructeurs capitalisent sur des victoires prestigieuses comme l’AJAC et la NACOTY (Voiture nord-américaine de l’année) car ils savent que les journalistes qui mettent ces véhicules à l’épreuve savent ce qu’ils font et que le jugement passe par de multiples tours et des évaluations très détaillées. Les médias sociaux sont un point de sensibilisation évident, avec Mazda «identifier[ing] des groupes d’audience de personnes proches du marché ou qui achètent actuellement une nouvelle voiture, et leur transmettent un message pertinent relatif à une récompense en cours. » Ils ont constaté que si les gens ne sont pas sur le marché, les récompenses sont moins pertinentes.
L’affichage de la salle d’exposition, les campagnes sur les réseaux sociaux et les campagnes publicitaires vanteront des victoires importantes. Comme le souligne Hunter, «certainement non traditionnelle, mais difficile à manquer, la bannière de 10 étages de la marque Ram Truck est actuellement sur notre siège social d’Auburn Hills, dans le Michigan (à côté d’une grande autoroute du Michigan) célébrant ses« trois tourbières ». comme «camion de l’année» du magazine Motor Trend.
Les consommateurs canadiens bénéficient de récompenses basées sur notre marché. AutoTrader, Canadian Black Book, Vincentric, Guide de l’Auto et AJAC sont quelques-unes des meilleures sources pour notre marché qui fournissent des informations indispensables sur les véhicules que nous conduisons.
Alors, cherchez les diadèmes. Sachez simplement qui les a mis là-bas.
