Par Heather Lawrence | [email protected]
Le Mountain America Expo Center de Sandy était rempli de voitures et d’amateurs de voitures (masqués, bien sûr) pour l’Auto Expo en janvier. Le spectacle a rempli l’espace du hall et les cinq salles pour accueillir les gens en toute sécurité au cours de l’événement de quatre jours. Des centaines de nouvelles voitures étaient exposées et certaines étaient disponibles pour un essai routier.
« Nous sommes des passionnés de voitures et nous sommes une famille Nissan », a déclaré Karlie Stoker de Saratoga Springs. Le groupe de Stoker comprenait son mari, ses deux jeunes fils et son grand-père. Ils sont venus le 17 janvier lorsque les enfants sont entrés gratuitement.
Stoker travaille dans l’industrie automobile, mais ne cherche pas à acheter une voiture bientôt. Elle vient parce qu’elle aime rêver de ce que pourrait être sa prochaine nouvelle voiture.
« J’adore voir toutes les nouvelles fonctionnalités comme les grands écrans tactiles qu’ils installent maintenant dans les voitures. La technologie m’intéresse vraiment, et c’est agréable de venir ici où les gens en savent beaucoup sur les voitures, mais il n’y a aucune pression sur vous pour acheter quoi que ce soit.
« De plus, nous pouvons laisser libre cours à l’imagination des enfants ! » Stoker a déclaré alors que son fils de neuf ans sautait dans le siège du conducteur d’une nouvelle camionnette Nissan Titan et appuyait sur tous les boutons qu’il pouvait trouver.
À l’extérieur, sur le parking, Dodge et Ford avaient mis en place des stations d’essais routiers pour les participants de 18 ans et plus afin d’essayer certains des modèles les plus récents.
« Je suis venu à l’expo en 2019, et c’était tellement amusant. Je serais venu l’année dernière, mais il a été annulé à cause de Covid. Alors cette année, j’ai dit à mes amis et colocataires qu’ils devaient venir avec moi », a déclaré un étudiant de BYU de Provo.
Il a amené un groupe de six amis, dont plusieurs étaient intéressés par les véhicules électriques. Mais ils voulaient aussi conduire de bonnes voitures musclées à l’ancienne. Heureusement pour eux, Ford a couvert ces deux angles avec sa Mustang Mach-E tout électrique, qu’ils ont tous testée.
Le Mach-E annonce une autonomie de 314 miles et passe de zéro à 60 mph en 3,5 secondes. Les étudiants s’intéressaient aux voitures électriques, espérant peut-être qu’un jour ils pourraient en acheter une. À la tente Dodge, ils ont conduit une Challenger et une Charger.
Les étudiants n’étaient pas les seuls à s’intéresser aux véhicules électriques. Chez Nissan, le spécialiste des produits Kelly McComb, qui voyage avec le Salon de l’auto, a déclaré avoir constaté beaucoup d’intérêt pour ses deux modèles électriques : la Leaf et la nouvelle Ariya.
«La Leaf est sortie depuis plus d’une décennie et elle est proposée à un prix très abordable dans la fourchette basse de 20 000 $.
« L’Ariya est nouveau et nous avons commencé à prendre des réservations pour le modèle 2023, qui sortira cet automne », a déclaré McComb.
McComb a déclaré que l’Ariya est un pas en avant par rapport à la Leaf en termes de confort et a un prix de départ plus élevé d’environ 46 000 $. Bien qu’ils travaillent toujours sur les problèmes de la technologie, Nissan promeut l’Ariya comme ayant une option de mode de conduite « entièrement autonome », qui peut garer la voiture, vous centrer dans votre voie et vous amener à un arrêt complet entre autres choses .
L’un des plus grands buzz du salon a été généré par le Ford Lightning, une camionnette entièrement électrique. Un modèle rouge brillant était présenté sur une scène tandis que des spécialistes du produit munis de microphones vantaient ses nombreuses fonctionnalités et répondaient aux questions de la foule.
Bien que de nombreux véhicules du salon aient été ouverts pour que les gens puissent monter et vérifier, le Lightning et quelques autres véhicules spécialisés sont restés interdits, sauf avec l’aide de l’un des spécialistes.
Doug, un propriétaire de camion de Saratoga Springs, a regardé la présentation sur le Lightning. Puis il est resté pour poser quelques questions au présentateur.
« J’aimerais vraiment en avoir un. C’est la première fois que nous venions à l’Auto Expo, et voir ce camion était l’une des raisons pour lesquelles je voulais venir – pour le voir en personne et vérifier le prix », a déclaré Doug.
La fonctionnalité que Doug aime le plus est prometteuse : non seulement charger le camion à la maison dans votre garage, mais être capable d’inverser l’unité de charge afin que le véhicule puisse générer de l’énergie pour votre maison en cas de panne de courant.
« En cas de tempête de neige ou d’autre chose où votre électricité est coupée, ils disent que vous pouvez utiliser le camion pour garder l’électricité dans votre maison jusqu’à trois jours. Il y a beaucoup de véhicules ici que vous ne voyez pas chez vos concessionnaires locaux », a déclaré Doug.
